第7章 街灯の下の対決
こんにちは、筆者です！この本を実際に読んでいる人がいるとは知らなかったので、しばらく翻訳するのをやめていました！そして、あまり正確でない翻訳にもかかわらず、楽しんでいただけることを願っています！
優斗の利用規約：
4. 私の仕事が終わった後、事件に関連する出来事が発生した場合、私は即座に注意を払いますが、追加支払いはありません。
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ティーンエイジャーは、彼の敵対的な存在に脅えることなく、注意深く男を見ていた。
「すみません。でも、水は1本しか持っていなくて、もう全部飲んでしまったんです。もう1本はドラッグが入っていて、車掌に渡して警察に渡してもらったんだ。と、彼は振り返り、何気なく歩き続けた。
「ふざけるな、このガキ！最近のガキは俺たち社会人を見くびってやがる！死んでしまえ！」 自暴自棄になった男は、周りが真っ暗な薄暗い街灯の下で、小さなポケットナイフを取り出しながら彼に突進してきた。
仙道は舌打ちをしてため息をついた。
「社会人なら......」と彼は話し始めたが、ナイフを持った男が危険なところまで近づいてきたため、少し口調を荒げて苛立った。
「それなら...！」と仙道は続けた。仙道は続けて、素早く足を伸ばして男をつまずかせた。仙道はナイフを持った手を捕らえ、見事に男の背中に固定した。
「もう事務所に戻りな。馬鹿野郎！」 仙道は叫びながら男の体を地面に叩きつけ、自分の体重で固定した。
仙道は手のひらで鼻を覆い、悪臭が彼の感覚を襲った。
汚れたか、ジジイ...」。爺さん、今汚れたか？医者に診てもらったほうがいい、精神的な問題もな！」と、呆れながらも力強く叱った。
仙道は警告した。この歳でそんな無茶な動きは......」。
突然、男は勝ち誇ったように悪戯っぽく笑い始めた。仙道は困惑して眉をひそめた。彼らは一人ではなかった。
こんな貴重なボトルを...」。汽車のカートの中で力を誇示した後、私が一人で来ると思ったのか？言ったろ、ガキどもは俺たち社会人を甘く見過ぎだって」無骨な老人がクスクスと笑い、その声はボロボロでのどが渇いた大人たちの群れに加わった。彼らは古い警棒、ナイフ、ブラスナックルで武装し、仙道を取り囲んでいた。
「お前らみんな正気か？10代の少女がレイプ集団に公開ドーピングされただけで、こんなことになるのか？お前、マジでそんなに哀れなのか！？」 仙道は周囲を見回しながら咆哮した。敵は全部で7人、自分が無力化した男を含めると8人だった。いくら背の高い高校生とはいえ、多すぎる。
「その老人は不敵に笑った。
「どういう意味だ！？仙道は男を強く握りしめ、咳をさせながら言った。
「どういう意味だ！」彼は叫び、その声は切迫感と恐怖に満ちていた。
「へへへ... つまり... 心配しないで... 私たちは彼らを尾行しています。彼女をここに連れてくるつもりだ... だから... さらに... 魔法のボトルをテストする... あのかわいい女の子を使って...」と、無骨な男は咳の合間に明かした。
「病気か... この野郎！」 仙道は怒りと苛立ちで歯を食いしばりながら叫んだ。
「ハハハ...。我々はさらに多くの男を彼女の後に送った... どうなることやら...。もしかしたら、あんたを始末する頃には、彼女も軟化しているかもしれない...」と老人は言い、食後のソースの洗浄に似た下品な満足感で唇を舐めた。
仙道は事態の深刻さを理解するにつれ、これからの戦いに対するためらいが消えていった。ボトルがないことを明かせば、凶悪犯たちはリコの家に向かうかもしれない。
「つまり 仙道は立ち上がると、素早く無骨な男の頭を踏みつけて気絶させた。そしてリュックから木刀を取り出し、敵対する7人組に立ち向かった。
「タイムリミットが来る前に、お前たち全員をやっつけて、彼女のところに行けばいいんだな？仙道は敵意をむき出しにして挑発した。
「ヒーローになろうとするな。ヒーローになろうとするな、小僧。タバコに火をつけながら、グループの一人がさりげなく嘲笑した。
「ママとパパ？そんなの聞いたこともない剣道の技か！」。仙道は軽蔑して言い返した。
「さあ、坊主。もうあきらめるんだったら、一緒にやってもいいよ。それが嫌でヒーローになりたいんだったら、見ててもいいし、撮ってもいい。そうすれば、それを警察に送って、俺たち悪人を逮捕させることができる。彼女のボーイフレンドにも送ってくれたら、さらにポイントアップだ」もう一人が穏やかな口調で言ったが、彼の顔は疲れたような笑みに歪んでいた。
仙道は恐怖がこみ上げてくるのを感じた。ここで死ぬのかもしれない、と。
「いや...。俺のスタイルに合わないのは、アスファルトの上で寝ている代わりに、お前らキモい年寄りの変人どもがまだ笑いながら話しているのを見ることだ」と彼は言い返し、木刀を握り締めた。
一団はもう一度笑い、その目はますます強さと悪意を持って彼に注がれ、武器を構え、体勢を整えた。タバコを持った男が眉をひそめ、反抗的な少年をよく見た。
「なぜここまでやる？あの女の子に恋でもしたのか？彼女のためなら死ねるのか？彼女には他に好きな人がいるのに？若いっていいなあ......」 彼は好奇心と倦怠感の入り混じった目で仙道を見ていた。
仙道は鼻で笑った。
「仙道は鼻で笑いながら、2人と対決した。それに...」 仙道はにやりと笑い、歯を食いしばり、額に汗をにじませながら剣道の基本姿勢をとり、木刀を男に向けた。
「ここで引き下がったら、ボーイフレンドも彼女も私の剣道部に入りたがらないだろう！新入部員が欲しいんだ！」と、誇りと決意に満ちた声で宣言した。
男は困ったように舌打ちし、ちらりと下を向いた。
「だから、お前らバカの相手をしている暇はないんだ！かかってこい！」 仙道が叫んだ。
男は深く息を吐き、指の中のタバコが燃え尽きていくのを見届けると、ついにそれを地面に落とし、ブーツの下でつぶした。
「もう手遅れだろうけど。もう手遅れだろうけど...。他の連中が来るまでに15～20分はかかる。まあ、50分ってとこかな。まず、彼女を手荒く扱いたがるだろうから。だが、あと2分もすれば、お前は血で窒息してここに横たわることになる。
「捕まえろ」と彼は命じた。
狂犬病の犬のように襲ってくる者たちの中で、仙道は一人が自分のすぐ後ろにいることに気づいた。仙道は軽快なフットワークで素早く振り向き、その男の後頭部に強烈な一撃を加え、気絶させた。しかし、体勢を立て直す前に、脇腹から激痛が走った。小さなナイフが肋骨に突き刺さり、同時に反対方向から警棒が腹を打った。
痛みにもかかわらず、仙道は引き締まった筋肉で打撃を吸収し、倒れるのを防いだ。仙道はとっさにナイフを持った男の手首をつかみ、激しくひねって肩を脱臼させ、警棒を持った男に投げつけた。二人とも地面に崩れ落ちると、木刀で頭部に強烈な一撃を加えた。
これは...ヤバイかも...！」。仙道は肋骨の出血した傷口に手を当て、もう片方の手で刀を強く握りしめながら、4人の動けなくなった敵の上に立ち、大きく息を切らしながら思った。
「もうあきらめる準備はできたか？」残りの一人が不気味な笑みを浮かべながら声をかけた。
「この開けた場所は... 本当に問題だ！ここにいたら、すぐにやられてしまう！」。仙道は、自分の置かれた立場の弱さを痛感した。
「くそっ、馬鹿なジジイども！仙道は、自分の置かれた立場が脆弱であることを悟った。お前ら全員、基本的にあいつの手下なんだよ。仙道は嘲笑した。仙道は彼らを挑発するように嘲笑したが、彼らの表情は毅然としたままだった。
最初の4人は高校1年生の実力を見くびっていたかもしれないが、残りの4人は次の一手に備えて体を緊張させ、厳戒態勢をとっていた。仙道の不意打ちはもはや限界だった。
リュックサックに目をやると、アドレナリンが血管を駆け巡り、あるアイデアが閃いた。仙道の心は安定し、次に何が来てもいいように準備した。
仙道は反抗的に挑発した。仙道は反抗的な態度で彼らに挑んだ。
「そして、リコの家の反対方向に走り出し、彼らを引き離した。
「結局、そういうことか？追いかけて、必要なら殺して、そのバッグを持ってこい」リーダーは他の4人にさりげなく命じた。不思議なことに、彼らはためらうことなく従った。
「誠一郎、ここに残るのか」男の一人が声をかけた。
「俺はついていくが、一緒に走るつもりはない。あんたが彼を捕まえるために走っている間、俺は歩かなければならない。仙道と他の4人が追跡を始めると、誠一郎は星空を見上げ、またタバコに火をつけた。
「本当にきれいな夜だ。携帯電話が鳴った。彼は何気なくポケットに手を入れ、発信者番号を確認することなく電話に出た。
「誠一郎です。状況はどうですか？」彼は静かで疲れた口調で尋ねた。
「今、あの女の家の前にいる。正門を破って、正面のドアを開けるところだ。もう少しで彼女を捕まえられるところだった...」
「わかった。わかったよ」誠一郎は焦りながらも冷静に答えた。
「...もうひとつ」と電話の主は付け加えた。
誠一郎は深く息を吸い込み、タバコを唇からぶら下げた。
「あの子とはどうなってもいい。真夜中までに彼女を無事に連れて来さえすれば、俺には関係ない。あと58分だ」彼は夜空に煙を吐きながら言った。
「誠一郎さん、私たちはただその子が正しいかどうか確かめたかっただけなんです。私たちは自分たちの仕事を精一杯やっているだけです...。その服が邪魔で...」
誠一郎は舌打ちして苛立った。
誠一郎は「もちろんです。ただ、その後は時間通りに来てくださいね」。
煙草の煙を夜空に漂わせながら深呼吸をし、仙道と追っ手が歩いてきた方向に歩き始めた。
「何か場違いな感じがしないか？ヒカリ？"と彼は特に誰に言うでもなく、声に出してつぶやいた。
コオロギの鳴き声と、薄暗く冷たい黄色い街灯の音が聞こえる。
「僕もそう思った。じゃあ、後で」と誠一郎はつぶやき、彼の姿は次第に影に溶け込んでいった。
