幸運の小槌

作者：美月

なんか、書いてみたかったので。

幸運の小槌

　昔、昔。あるところにとても素直で、よく人に嘘をつかれては騙されて笑われる男と、そんな男に嘘ばかりついて、騙しては笑いものにしていた男がいました。

　ある日、男たちは小さな翁に出会いました。

　翁は、旅をして商売をしている行商人でした。

　翁は言います。

「お前さんたちにいいものを見せてあげよう」

　そう言って翁が取り出したのは、年月を感じさせる小槌でした。

「この小槌は、幸運の小槌と言って、この小槌を振ると、必ず良いことが起きるのだよ」

「必ず？　本当か？　大方、俺らを騙そうって言うんじゃないか？」

　胡散臭そうに小槌を見るのは、嘘をついては、信じやすい男を笑いものにしていた男です。

「お前さんがそう言うなら、この小槌は幸運を運んではくれんだろう」

「あの、お爺さん。その小槌が本物なら、俺は欲しいな」

「もちろん、本物だとも。ただ一つ。大事なことがある。この幸運の小槌で良いことが起きた時は、その良いことに感謝すること。不平不満、愚痴悪口をできる限り口にしないこと。この二つを守れば、この幸運の小槌は大いに力を発揮してくれる。一日に一回、朝にこの小槌を振って、夜に小槌に感謝しなさい。そうすれば、お前さんのところにとんでもない幸運がやってきてくれるだろう」

「うわぁ。いいなぁ」

「欲しいかい？」

　翁の問いに、真逆の答えが返ってきました。

「欲しい！」

「いらない」

　嘘つきの男はいらないといい、素直な男は欲しいと口にしました。

「おもしろいものでもあるかと思えば、眉唾なものを売るなんてな。商売人として信用できないぜ」

　嘘をつく男は、そう翁を小馬鹿にしてから、立ち去っていきました。

「では、この小槌はダメだが、こちらにある幸運の小槌を君にあげよう」

　素直な男に渡されたのは、真新しい小槌でした。ピカピカの小槌に男は驚き、代金を払おうとしましたが、翁は受け取りません。

「代金は、次に私が来た時に君の幸運話を聞かせてくれることだよ。大事にしなさい」

「はい！」

　素直な男は元気に返事をし、小槌を持って家に帰りました。家にいた母は、また息子が騙されたのでは、と心配しましたが、息子は母の心配を笑い飛ばし、早速小槌を振ってみました。

　しかし、いいことと言えることは、男の身には起きません。

（どうして、いいことがないのだろう？）

　不思議な気持ちで、しかし、男はいいことに自分が気づいていないだけだ、と思い、毎日小槌に感謝しながら過ごしました。

　小槌に感謝しながら過ごす息子を、母親は苦笑しながらも見守りました。

　ある日、素直な男は風邪を引きました。

　とても苦しくて、咳が出て、動くのも大変です。熱が出ているためか、頭がぼんやりしています。

　その時、男は不意に小槌が「いいこと」を起こしていたことに気づきます。

（風邪でこんなに苦しくてしんどくて。でも、俺の風邪は治るし、治ったら、またいつも通り動ける。健康な身体であることが当たり前だと思っていたが、これはありがたいことだったんだなぁ。きっと小槌が、いつも俺の身体を守っていてくれてたんだ！）

　男は、小槌が起こしてくれた「いいこと」に気づけて、ますます小槌に感謝するようになりました。小槌を振って、どんないいことが起こるだろう、と毎日わくわくするようになりました。

　夜には自分の身体が病気でないことに感謝し、母親にも、丈夫に生んでくれてありがとう、とお礼を言うようになりました。

　今日あった小さな良いことを、母親に話しました。

　そして、母親はそんな息子をたいそう誇りに思うようになり、住んでる村のあちこちで、いつも息子が「丈夫に生んでくれてありがとう」と、言ってくれるのだ、と笑顔で話すのでした。

　そんな男に、縁談が舞い込みました。

　村でも評判の技量良しの働き者の娘で、母親同士の繋がりから、この縁談が持ち上がったのです。男と娘は結婚して、子どもができました。

　次に翁が来た時、幸運の小槌のおかげで結婚もし、可愛い子どももできたのだ、と話そうと男は思いました。

　そうそう。あの小槌は、子どもが遊びに持っていった時に、なくしてしまいました。

　しかし、男はこれだけの幸運を運んできてくれたのだから、きっと役目を終えたのだろう、と思いました。

　子どもを叱りはしましたが、小槌に執着はしませんでした。たとえ、小槌がなくても、男には可愛い妻と子どもがいるからです。

　そして、末永く男は家族と仲良く暮らしました。

※※※

「ちっ。なんだよ、あの野郎。騙されやすい、バカのくせに。上手くやりやがって」

　嘘つきな男の手には、素直な男が持っていた幸運の小槌がありました。子どもが遊んでいる隙に、男が盗んだのです。男は今は嘘つきとして村でも評判で、嫁など来てくれそうもありません。

「こいつさえあれば、俺も幸せになれる筈だ」

　男は毎日、小槌を降りました。しかし、男の身には、「いいこと」がやってきません。

　男は「いいこと」がやって来ないことに腹を立てて、夜、不平不満、愚痴悪口を小槌に言い続けました。

　すると、男の身に不幸なことが次々と起こるようになったのです。

　例えば、急に畑仕事に使っている台車の車輪が折れたり。暴れ馬に出くわしたり。

　とうとう、男は我慢できずに小槌を川に投げ捨てました。

「お前さん」

　そして、戻ろうとした時に、あの翁が立っていたのです。

「お前さんが投げ捨てたのは、幸運の小槌かい？　どうして、それをお前さんが持っていた？」

「ひっ」

「答えなさい。さっき村に行って、幸運の小槌の持ち主には会ってきた。嘘をついてもわかる」

　好好爺とした翁はそこにはいなく、眼光鋭い老人がいました。

　男は翁の迫力に圧倒され、知らず後退りしており。とうとう、川に足を取られて、そのまま流されてしまいました。

「うわぁあああ！　助けてくれ！！」

「あの流れでは、人の身にはちときついの」

　翁は荷物から、普段持ち歩いているお守りを取り出して、川に住まう龍神に祈りを捧げました。

　すると、流されながらも、男の身体は岸の方へと少しずつ近づいていきました。

「そこの大岩にしがみつきなさい！」

　川の中の大岩にしがみつき、ほうほうの程で這い上がった男は助かった、と一息つきました。

　しかし、助かったことを実感すると、自分が川に落ちた原因である翁に、文句を言い始めたのです。

「お前さん。お前さんが何一つ心にやましい事をしていなければ、こんな私に、臆したり、怯えることもなかった筈だ。お前さんの不幸は、すべてお前さんが呼び込んだものだ。ところでお前さん、そこからどうやって岸に上がるんだい？」

　文句を言っていた男は、はたと気づきました。しがみつき、這い上がった大岩から、岸まではまだ距離があるのです。

「た、助けてくれ！　頼むから！！」

「あれだけ私に文句を言っておいて、助けてもらおうなんて虫が良すぎる。運が良ければ助かるだろう」

「嫌だ！　助けてくれ！！　わ、悪かったよ。俺が悪かったから」

「人を見る目には自信があってな。お前さんは反省しちゃいない。はぁ、私はもう行く」

　男が喚きちらすのを放置して、翁は立ち去りました。

　男は何度か岸に渡ろうと試みましたが、その度に恐怖で足がすくみます。

「俺が、悪かったから・・・。もう、小槌を盗んだりしないから・・・」

　泣きながら、反省していた男の耳に、誰かの呼びかけが聞こえてきました。

　それは、幸運の小槌の本当の持ち主である男と、村の若い衆でした。

「おーい！　大丈夫か？　あのおじいさんから話を聞いて、助けに来たんだが」

「うっ。うわぁああああ！　たず、かった・・・う、うわぁあああ！！」

「こっちから綱を投げる！　それを掴んで、上がってこい！！」

　こうして、嘘つきな男は助けられました。

　あの翁は、自分一人では助けられないと判断して、村に助けを呼びに行っていたのです。

「まぁ、少しはあの男も反省もしただろう。これに懲りたら、生き方を改めることだな」

「おじいさん。何から何まで、ありがとうございました」

「・・・助けを呼んでくれて、ありがとう」

　小さな声でしたが、確かにそれは嘘つきな男からのお礼でした。

「最後に、種明かしをしようか。幸運の小槌は、自分の生き方について学ぶものなんだよ」

　日々の小さな出来事に感謝して、日々の中にどれだけ「ありがたいこと」「おかげさま」があるかを知るために、幸運の小槌はあるのだ、と。

　不平不満、愚痴悪口を言わず、長い時間、いい気分で過ごすと、不思議と「よいこと」が舞い込んでくることを実践で学ぶものなのだ、と。

「だから、最初の説明を聞いて、自分の都合の良い部分だけを実践しようとしても、効果は出ないんだよ。よいことに感謝する量より、不平不満や愚痴悪口を言う量が多ければ、よくないことの方に気づきやすいからね。よいことに気づきたければ、よいことはないか、とまず探すところから始めなければならないんだよ」

　翁は笑いながら、新しい幸運の小槌を二人に差し出しました。

「これは、今の教えを忘れないために持っておきなさい。それでは、私はそろそろお暇する」

　はたして、幸運の小槌は二人の男に違う結果をもたらしました。

　結果を変えるために、改めるべきは、生き方であり、考え方なのでしょう。

おしまい