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八里の馬は

　八式特殊輸送車のハッチが勢いよく開き頭の悪そうな自衛官が顔を出すとボクに向かって

「民間人がそんな危険なことをしちゃいかん！こんな時は逃げなさい。運よく私が先ほど撃った弾で倒れたからからよかったものをどこの子供だ。保護者は何処だ。私が注意してやる」

　なんだこいつ、ボクが倒したのを見ていなかったのかよ。どこに弾が当たった跡があるんだよ。

「ひなたがやっつけたんだ。あんたは逃げてただけじゃないか」

　とヤジロウはいうとすぐにボクの後ろに隠れた。

「よしなさい。みっともないわよ。助けられたお礼を言いなさい」

　リサ先輩がやってくると生意気な口をきいた自衛官を注意した。

「なんだ！きさまが保護者か」

　リサ先輩の胸ばかりをじろじろと見ていた。

「名前と階級所属は降りてきなさい！」

「何この女(あま)生意気な」

　と言って飛び降りると鬼のような形相で掴もうとしたが逆に先輩に胸元を掴まれ投げ飛ばされてしまった。

「いてっててってぇ」

　ざまあ見ろだ。リサ先輩はジャケットの階級を見せ

「鬼無瀬(きなせ)1等陸佐、情報保全隊呪術班所属、あなたは」

「佐藤曹士、富士駐屯地補給班附属であります」

　敬礼して答えた。階級はペーペーで先輩は大佐、大上官さまだ。

「佐藤、きさま一人か、任務官はどうした」

「桑原曹長は私を逃がす為異界獣の注意を引くべく囮となられたであります」

　つくづくカスなやつ上官を囮にするなんて

「桑原曹長はどうなった無事なのか」

「わかりません！夢中でここまで来たもので」

「しかたないかこの八式特殊輸送車の為だな。とりあえず任務は果たせたようだな。礼を言いなさいこの子に」

　ボクは礼なんていらない、はっきり言ってやった。

「いらないけど、あんまり人を見た目で判断しないほうがいいよ」

「ところでこの八式は完装備されているか、通信システムは」

　はてなとボクは思った。通信は妨害されているんじゃなかったの

「魔石通信機は稼働装備済です。わたしはマホウリョクがありませんので使用できませんが」

　先輩の顔に笑顔に戻った。

「それはよかった。連絡が取れるな」

　輸送車の乗り込んでいった。

「ところで少しお聞きしてよろしいですか。大佐とご一緒されているようですがご任務でしょうか」

　急にしおらしくなった佐藤はボクに丁寧に聞いてきた。

「知らないよ。ボクたちは神戸に向かっているだけでどうしてリサ先輩が同行してくれているのか」

「大佐のご後輩で在りましたか、改めてたびたびの失礼申し訳ありませんでした」

　急に土下座されて困ってしまった。

　輸送車から顔を出したリサ先輩が

「佐藤曹士！」

　起立すると敬礼をして

「はい！」

「帰ってよろしい」

「！？ええっ」

「そこのバイクで戻りなさい。今からこの八式特殊輸送車は私の指令下に入った速やかに桑原曹長の探索に向かいなさい」

　スーパーカブを指さして命令していた。バイクにまたがると佐藤は消えていった。

「どういう事ですか先輩」

「ひなたちゃん箱根越が楽になったわね。行くわよ」

　八式特殊輸送車は小田原に向かって動き出したのだった。