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2014年作らしいです。
一番最初にウェブ（なろう）で小説を書き始めたのが2014年頃でした。この作品はおそらく3作目じゃないかな。
実は公開してなかったのはいくつか理由があったんですが、小説として目も当てられないほどの拙さだと思い込んでいたんですよ。
でも、読み直してみると案外そうでもなかったですね（当社比）。
それに、弘人さん好きだわ、と思えたので公開します。
なぜタイトルに「ロダン」なのか。それは小説を読んでみてください。私の趣味です。
実は、数年前大学院受験するときロダンで論文書こうかちょっと迷ったりしてましたね。
でも、実務（仕事）を取ってしまった。もし博士進むなら、絶対ロダンで論文書くと決めている。
ロダンの背中（実物）の沼に一人くらいハマりますように！
セミの声が、シャワーのように降ってくる。
ここは緑の多いところだから、セミもたくさん住んでいるんだろう。
暑い日差しの中、日傘をさしながら、ロダンの『考える人』の背中を眺める。
オーギュスト・ロダン。パリに１８４０年に生まれ１９１７年に没す。そんなことを知っ
ているのは、卒論のテーマがロダンの作品に関するものだからだ。
いつ見ても、ほれぼれする。
私が背中を眺めているのを、不思議そうな顔をして眺めている人もいる。まあ、人の好みの問題ですから、気にしないでください。
外に展示してある彫像は、すべて、背中をチェックする。
…これだけでも、３０分経った。
「常設展のチケット、学生、一枚下さい。」
チケット売り場で、学生証を出す。
やっぱり、国立西洋美術館は、入場料が安くていいなぁ。近くに住んでれば、沢山通うのに。
入り口に入ると、エアコンの良く効いた館内の涼しさと、セミの声が遮断されたことで、とたんに、外の世界と隔絶される。
常設展のチケットを係りの人に渡して、常設展の入り口に入る。
心の中で、歓喜の声を上げる。
このフロアは、小さなロダンの作品を中心にそろえてある。
私が一番見たいのは『美しかりしオーミエール』だ。１８８５年から１８８７年に制作された、老女の彫刻だ。私を、ロダンに本当の意味で興味を持たせた作品で、私の卒論のテーマだ。
他の人が、作品を正面から見て、すぐ通り過ぎる中、私だけ、その空間にとどまる。いや、監視員の方も、留まっているか。まあ、私のことをどう思われてもいいし。人の存在は無視することにして、ロダンの作品の背中を眺め続ける。
…彫像のフロアの難点は、絵画のフロアと違って、座って見るスペースがない事だ。勿論それは、足を止める人がそれほど多くないということもあるんだろうけど。
人の目は気にならなくても、流石にずっといると疲れる。
仕方ない、絵画のフロアに移って、休憩しよう。
…別に、絵画に興味がない、と言うわけではない。元々、大学の専攻は、西洋画に進むつもりだったし。ただ、割と絵の好みが狭いから、国立西洋美術館の前半に展示してある絵のほとんどは、じっくりと見る気が起きない。中盤のフロアからは、好きな絵がいくつかあるので、その前で、その絵を見ながら休憩するのが常だ。
西洋画を専攻しようと思って、大学の教育学部の美術系の学科に入学した。芸大に行けるようなレベルではなくても、そこそこ行けるんじゃないかと思っていた。でも、周りの同級生の絵を見るにつけて、私の自信なんて、私の才能なんて、と思わずにはいられなくなった。
高校生までの自分が、どれだけ井の中の蛙だったのか、思い知らされた。
そんな時、彫像が専門である高畑先生の授業を受けた。それまで彫像に興味はなかったけど（カリキュラム上取らざるを得なかった）私の知的好奇心は、すごく刺激された。その授業の課題の関係で、他に用事があって東京に来た時に、国立西洋美術館で彫像を見ることにした。
そして、この美術館にあるロダンの彫像の背中を見て、その魅力に取りつかれてしまった。
そのロダンの彫像の中で、老女を表現した『美しかりしオーミエール』を見ながら、なぜ若い人ではなく、この老女をロダンが選んだのか、すごく疑問に思った。簡単には説明してはあるけど、きっと、もっといろいろな背景があるに違いない。これを解き明かしてみたい。それが、今のゼミに行くきっかけだ。
そもそも、私は実技で入学した人間で、卒業研究も、本当は作品を作る予定にしていた。美術系の学科に進んで、卒業研究を卒論にする人はまず、いない。皆、実技だ。でも、自分の絵に対する自信を失ってしまっていたことと、ロダンの研究をしたい、という思い付きのような強い気持ちがあったために、私は、彫像の高畑先生に、相談をした。丁度、ゼミを決める時期だったこともあって、タイミングは良かった。高畑先生は、少し戸惑っていたものの、私の卒論のテーマを受け入れてくれた。
そして私は、美術系のゼミで、唯一の卒論作成者となった。
今は、４年の夏休みで、私は神保町に文献を探すために来るついでに、国立西洋美術館に来ていた。（もはやどっちが目的かはわからないけど。）
私の美術館の巡り方は独特なので、誰か、とは一緒に行くことができない。自分が自分のペースで見れないことが嫌だからだ。
国立西洋美術館の常設展であれば、３時間は軽く過ごせる。彫像や絵を、ただ見ているだけ。それにきちんと見ている作品は１０点程度かもしれない。それでも、少なくとも３時間はかかる。
その時の心境によって、作品に対して感じることも変わる。私は絵を見ながら、自分の気持ちを整理しているのかもしれない。美術館を出るころには、いつもすっきりとした気分になっている。
「今から、発表会、なの？」
教室の前を通りかかった先生（学生では明らかにないから、先生だろう）が、私が教室の準備でドアに案内を貼っているところで、声をかけてくる。
外は今日も寒い。古い校舎の中も、廊下は外の気温とあまり変わらないような気さえしてくる。
「はい。今から、発表なんです。」
私が答えると、その先生は、私が貼った発表の題目をじっと見て、
「入っても、いい？」
と、尋ねてきた。
この校舎の中にいるってことは、きっと教育学部の先生だろうし、学科が違うから駄目だとは誰にも聞いてないし。良いんじゃないだろうか。
「大丈夫だと思いますよ。」
「じゃあ、お邪魔します。」
教室の中には、発表を待つ４年生と、ゼミの学生と、ゼミの先生たちが、ちらほらと集まっていたけど、教室に入ってきたその先生を見て、皆、きょとんとしている。
私も知らない先生だけど、学生は、誰も知らないようだ。唯一、既に来ていた私のゼミの先生だけが話しかけている。
「汐里、今の誰なの？」
私が、その先生を教室に通したのを見ていたまどかが、私に話しかけてくる。
「さあ？ 入ってもいいか、って聞かれたから、大丈夫って答えただけだけど。高畑先生は知ってるみたいよ。」
「へぇ。芸術系の先生ではないことは確かね。音楽系なら私だってわかるし、美術系で汐里がわかんないはずないし。まあ、いいか。」
それだけ言って、まどかはその先生から興味をなくしたみたいだった。
今日は卒論の発表会だ。
美術系で卒論を書いたのは私だけなので、芸術系、というくくりで、音楽系のゼミの発表会に混ぜてもらうことになった。だから、今日は完全アウェイ。どんな質問が飛んでくるのかわからなくて、たぶん、他の人より緊張してるんじゃないか、と思う。
しかも、発表は一番目。緊張するな、という方が難しい。
まあ、最初に終わるから、あとは気が楽だ、と思うしかない。
私のテーマは『ロダンと老女～美しかりしオーミエールからの考察～』。ロダンが国立西洋美術館に展示してある老女を作成するに至った過程を研究した。まあ、学部生だから、荒が多いことは目をつぶってほしいけど。
発表が終わって、質疑応答に移る。
あの突然やってきた先生は、私の研究に興味がわいたようで、２回も質問が来る。しかも、その内容については、私がすでに考えをまとめた内容だったから、答えるのは非常に簡単だった。何だか、すごくいい先生じゃないか。答え易い質問にしてくれたんだなぁ。他の先生の厳しい質問もあったけど、概ね、問題なく終わらせることができた。
自分の出番が終わって、ほっとする。
残りは音楽系のゼミの発表なので、もう、私は聞くに徹する。質問しても、的外れな質問しかできないし。
でも、私の次の発表者が、質疑応答に移った時に、問題が発生した。
あの先生（名前は未だに不明）が、非常に厳しいと思える質問をしたのだ。教室中が凍り付く。勿論、質問された学生も、固まっている。
…ええ？ さっきは、易しい質問だけだったんだけどなぁ。
私が引き入れたものだから、とても申し訳ない気分になる。
その後、７つの発表があったけど、他の発表の時も、その先生の質問は、非常に厳しい質問だった。…なぜ？
発表会が終わり、解散の空気がひろがった時に、あの先生に、また話しかけられる。何？
「今日、発表会の打ち上げ、あるんでしょう？ 僕も行っていい？」
…特に、断る理由も見つからないし…。何と言えばいいか、判断着かない。ああ、高畑先生は、この先生を知ってるみたいだったなぁ。
「高畑先生に聞いてもらってもいいですか？ 私じゃわからないので。」
「じゃあ、高畑先生に聞いてくるね。」
「はい…。」
…普通、自分のゼミとも関係ないところに、来ないよね？
まあ、いいか。高畑先生も、断るだろうし。
「汐里、あの先生、打ち上げに来てるよ。」
まどかが会場を見回して、私をちょっと恨めしそうににらむ。まどかも厳しい質問されてたもんなぁ。
「ああ、来たんだ。高畑先生に聞いてほしい、って言ったんだけど、高畑先生ＯＫしたんだね。」
「汐里があの先生引き込んだんでしょ。責任もって、あの先生の前の席に座ってね。」
まどかは私を奥の席に送り出す。
「…はーい。」
どうせ、もともとアウェイだ。誰が一緒でも、いいし。
でも、あの先生の周りのアウェイ感は半端ない。厳しい質問しまくりだったらか、音楽系のゼミのメンバーは、明らかに近寄らないようにしてるし。
はあ、仕方ないか。
あの先生は、当たり前だけど、端の席に案内されていて、私はその向かいに座って、小さくお辞儀をする。
あの先生の隣には、音楽系ゼミの若い講師の先生が座っていて（座らされていて、と言う方が正しいか。）、私の隣には、音楽系のゼミの、私の知らない女の子が座っていた。
この講師の先生、まどかがかっこいいとか騒いでなかったっけ（騒いでただけだけど）？ すごく良くいる名字だな、と思ったのだけは覚えてる。…あ、田中先生だ。
まどかは、私とはかなり離れた席に座っている。ああ、例え田中先生の近くだとしても、関わりたくないのね。
乾杯が終わって、お酒を一口飲むと、あの先生が口を開く。
「西岡さんは、面白い研究したね。」
名前、覚えられてるし。
「ありがとうございます。あの、失礼で申し訳ないんですが、私、先生のこと存じ上げなくて。先生は、何学科の先生なんですか？」
私の質問に、ああ、と思い出したような顔をする。
「僕は、霧島と言います。数学の研究室で准教授をやってます。」
「霧島先生の専門は数学なんですか。だから、知らないんですね。」
全く畑が違う学科とは、交流することもないから。
「まあ、僕のことはいいんだけど。なんで、ロダンを選んだの？」
「先生は、上野の国立西洋美術館って行ったことありますか？」
「一回くらいはあるかな。」
じゃあ、見たことはあるかもしれない。
「あそこ、ロダンの彫刻がたくさんあるじゃないですか。あれを見てるうちに、どうして、ロダンがこの作品を作ったのか、って、すごく疑問がわいてきて。丁度、高畑先生の授業受けてる最中で、ゼミを決める最中でもあったから、高畑先生に相談したんです。」
「へぇ。」
「最初は、学部生の論文を見る気はないって言われて、他の先生を紹介してくれるって言われたんですけど、高畑先生に見てほしかったから、それならいいです、って言ったら、じゃあ、見ようか、ってなって。」
高畑先生の考え方が面白くてそういうことを思いついた、と言うきっかけもあったから、高畑先生以外の下で、それを研究する気にはならなかった。もし、その時は、西洋画のゼミに進むかな、と思っていた。
「高畑先生の下で、研究したかったんだね。」
「私、それまで、彫刻って興味がなくて。必修の授業だから仕方なくやってたんですけど、高畑先生の授業聞いて、色んな見方があることを教えてもらったり、自分で気づいたりする作業しているうちに、彫刻に興味が出てきて。だから、高畑先生の下で、研究したかったんです。」
「ロダンの作品もたくさんあるでしょう？ その中で、あの作品に的を絞ったのは、どうして？」
その疑問には、前に高畑先生に答えたことがある。
「国立西洋美術館にあるロダンの作品って、そのほとんどは、若い人だと、思うんです。でも、その中で、あの作品だけ、老女、なんですよ。彫像って、イメージとして、若い人を彫ってるイメージもあったから、どうしてロダンは、このモチーフを選んだんだろう、って気になって。」
「そんなに気になること？」
霧島先生は、とても不思議そうだ。
「ほら、私たちだって、年を取っていくわけじゃないですか。でも、絵画とか彫刻とかのテーマには、若さを選ぶことが多い気がするんです。勿論、統計を取ったわけではないし、調べたわけでもなくて、勝手な感覚なんですけど。その中で、老いをテーマにするって、どういう気持ちだったんだろう、って、思って。その時のロダンのいるところの背景とか、そういうものが関係するのか、単にロダンがモチーフとして選んだだけなのか、知りたいな、と思っただけです。」
「そうなんだね。普通だったら、そうか、で終わるところだけど。」
そう言って、霧島先生は、笑って、お酒を一口飲む。
「高畑先生にも、西岡さんの研究は、重箱の隅をつつくみたいだね、って言われてました。」
私は苦笑する。
「でも、そのおかげで、良い研究になってたと思うよ。」
「ありがとうございます。そう言っていただけてありがたいです。」
本当に、嬉しい。あの研究は、私の今の全力を出した研究だから。
「院には、進むの？」
「いえ、就職します。」
私が首を横に振ると、霧島先生は、意外そうな顔をする。
「あの研究なら、院で続けてもいいんじゃない？」
確かに、研究を続けようかと、悩んだこともあった。この研究をしている間は、本当に楽しかったから。でも、院に進むには、色んな問題をクリアしないといけなかった。
「ちょっと悩んだんですけど、もう、働きたかったんです。それに、院に行きたいと思ったら、いつでも行けるかな、と思って。」
そう、自分を納得させて、進学は諦めた。
「そうなんだね。もったいない気もするけど、院に進んだからって、就職に有利に働くとは限らないしね。」
院生の実情を知ってるからの言葉だろうか。霧島先生は、すごく頷いている。
私は、小さくため息をついて、お酒を一口飲んだ。
つづきはぼちぼち公開していきます。
