宇宙旅行へ出発！ （SF）
以前書いたものを大幅に加筆しました。
みなさま、ご搭乗はおすみでしょうか？ 本日はブリリアント・スペース・コーポレーションをご利用いただきまして、誠にありがとうございます。まもなく当宇宙船は地球を離れ「宇宙の中の偉大な地球！ その姿を知る日帰りの旅」ツアーへと出発いたします。
宇宙船内は重力制御装置と自動空調設備により快適に保たれ、地球と同じようにお過ごしいただくことができます。もちろん揺れへの心配もございません。窓がない場所には船外を映すスクリーンがところどころに設置されており、船内ガイドはどこにいらしてもお聞きいただくことができます。どうぞみなさま、船内お好きな場所で宇宙の旅をお楽しみください。
さて、いよいよ出発のお時間となりました。まもなく当宇宙船は地球から宇宙に向けて発進します。
ご気分のすぐれない方はいらっしゃいませんか？ なにかお気づきの点がございましたら、船内に常時配置されている緊急サポートロボットにお知らせください。
それでは、出発。船内ガイドは引き続き、ブリリアント・スペース・コーポレーション専属アンドロイド「ミヤビ」が務めさせていただきます。ガイドとしてはまだまだ新米なわたしですが、一生懸命いがんばりますので、どうぞよろしくお願いいたします。
～みなさまの生活を豊かにする、ブリリアント・スペース・コーポレーション。恋人たちに大人気！ 二人乗り宇宙ボートでロマンティックな宇宙旅行を。お子様のプライマリー・スクール入学記念には、親子で宇宙遊泳を体験してはいかがですか？ 来年完成予定、小惑星シニアカプセルガーデンで豊かな老後を～
さて……、出発して三分足らずですが、そろそろ見える頃です。
ご覧になってくださいみなさま。月です。言わずと知れた、地球のゴミ捨て場です。昼夜問わず、作業ロボットがゴミを適切に処分しています。これなら有害なゴミも安心ですね。
一番初めにご案内するのがゴミ捨て場というのは少々気が引けてしまうのですが、この大量のゴミこそが、正に地球の発展を表していると言えましょう。地球で出たゴミはもちろん、みなさま方が今乗られている宇宙船や、スペースコロニー内で発生したゴミも、全てこちらに送られる仕組みになっております。
前時代の地球人は「リサイクル」といって、ゴミを再利用してまた使用するというまことにさもしい生活を送っていたのですが、宇宙開発が進み、立派なゴミ集積場を確保するにいたりました。
そろそろこの月もゴミで満杯になりましたので、政府は次のゴミ捨て候補地を探す予定です。
お次に見えますのは、火星です。
ご存知の方も多いと思いますが、三百年前に行われた、人類火星移住計画の際に行った最初のテラフォーミングが失敗して、ご覧の通り木端微塵です。もともとは、地球と同じように、球体をしていたのですよ。信じられます？ いまや砕けたおせんべいのようにバラバラです。
この失敗により、地球のテラフォーミング技術は格段に進歩しました。この失敗を踏まえ、われわれ人間は次に金星のテラフォーミングに着手しました。
ところが惜しくももう一歩のところで上手くゆかず、金星は軌道を変え、水星に衝突、二つの星は太陽に飲み込まれてしまいました。
しかし、失敗は成功のもと。三度目の正直。きっとわが地球の優秀な技術者たちは、次こそテラフォーミングを完璧なものにするでしょう。現在条件にふさわしい惑星を探しています。
さて、いよいよワープを開始するお時間となりました。
ワープ後は現在いる太陽系を抜け、地球からはるか遠い宇宙をご案内させていただきます。
ワープ時間は約一時間半ですので、ただ今から昼食時間とさせていただきます。中央ラウンジに食堂がございます。席は余裕をもってご用意しておりますので、みなさま慌てずお越しください。なお、ワープ中の衝撃や温度変化等はございませんので、安心しておくつろぎいただけます。
～一流コックロボットが、味、栄養、安全、決して間違いのない、彩り豊かな調合食をご提供。とくに今はなき火星で以前食用飼育されていたダンゴムシを使った虹色団子はここでしか食べられませんよ。どうぞ、この機会に～
みなさまお食事はいかがでしたか？ ただいまワープを終了いたしました。
ワープ後、初めにご覧いただくのは、我が地球と歴史上初の同盟惑星、ドカン星です。もうしばらくすると、ご覧になることができるはずです。
このドカン星は発見当初、わが地球よりも数千年単位で文明が遅れており、われわれ地球人の来訪にも大変驚いていました。この宇宙に自分たち以外の知的生命体がいるとは思いもよらなかったのでしょう。
われわれ地球人はその文明の遅れを哀れに思い、宇宙進出のよき先輩、よき指導者として、発展のための知恵をドカン星人に授けました。彼らは常にいつものほほんとしており、この非常におっとりとした性格が星の発展を妨げているとわれわれの祖先は結論付け、大量の興奮剤を無償で送ることもしました。
あ、見えてきましたよ、ドカン星です。おや、星のあちこちにキノコ型の雲が見えます。あれは数百年前の地球で使用していたという核爆弾でしょう。戦争が行われているようですね。いい傾向です。星として発展するためには戦争はつきものです。生身の知的生物同士が戦うというやり方は、ロボットに戦争を代行させている今の地球人からしたら野蛮極まりない行為ですが、残念ながらかつての地球もそうでした。ここは遠い未来への発展のため、ドカン星だけにドカン、ドカンとやって欲しいものですね。あ、面白かったですか？ アンドロイドだってジョークを言えるんですよ。笑いをありがとうございます。ドカン星が古代型戦争を乗り越え、地球のようなすばらしい星へと発展していくことを願うばかりです。
お次は去年同盟国となったばかりのキラキラ星です。見えますでしょうか、ズームイン機能をお使いになっても結構ですよ。ご覧の通り、とっても栄えているのがお分かりになると思います。
あ、お気づきになりました？ そうです、この星の住人達は、なんと、全てにおいて地球人そっくりなのです。地球と大気成分や重力がほぼ同じせいだと言われています。しかも例外なくみな絶世の美男美女。われわれ地球人も遺伝子操作により外見は昔よりはるかに美しくなりましたが、この星の住民には遠く及びません。しかもキラキラ星人は、生まれたときから死ぬまで容姿が変わらないのです！ 地球年齢で言えば、生まれてから死ぬまで二十歳のまま。本当、羨ましいですね。ところが同盟締結時、この星はある問題を抱えていたのです。
もともとこの星は、地球ほどではありませんが、そこそこの文明をもっていました。しかし、星を挙げてのこれといった産業というものがないばかりか、惑星自体も小さいので資源にも乏しくて、ここしばらく文明が停滞していたのです。
助けを求められた我が地球は、同盟国として、一流の経営コンサルタント達をキラキラ星に派遣しました。
その結果、この星は宇宙一の歓楽街へと生まれ変わりました！ ホストクラブ、キャバクラ、執事喫茶、メイド喫茶、なんでもござれ！ ギャンブルも充実していますよ～、カジノ、ゲーセン、パチスロ、麻雀、競馬。なんといっても接待するのは一流の美男美女ですからね！ たまりませんよ！ なんと利用者の約八十パーセントが地球人だというから、驚きです。眠らない惑星、キラキラ星の誕生です！
おっと、みなさま、何か近くのものにおつかまりになり、姿勢を低くしてください！
突然大きな声を出して、申し訳ございませんでした。もう大丈夫でございます。ほぼ揺れはなかったと思いますが、この宇宙船に向かってミサイルが飛んできたので急旋回したのでございます。ですがご安心を。あんな速度の遅いミサイル、この宇宙船にとってかわすのは容易なことでございます。
今ミサイルを撃ってきたのは、前方に見えるあの惑星、ロボット星です。
数年前、エラーを起こした家庭用ロボットが大量発生し、人間に危害を加えようとしたのでまとめてこの星に移住させました。破壊して月に処分してもよかったのですが、それではあまりに可哀想だとわれわれ地球人は心を痛め、慈悲を与え、地球より遠く離れたこの星へ送ったというわけです。どうやらエラーを起こしているために自らを分解、改造してミサイルを造り出し、それをところかまわずぶっ放しているようです。
あ、あちらに見える惑星にミサイルの一つが今、命中しました。表面がへこんでひびが入っています。ご搭乗のみなさま、今調べたところによりますと無人惑星だそうです。被害がなくてよかったですね。さあ滅多にない機会です。星が滅んでゆく様をご覧ください。合掌。
最後にご案内いたしますのは、今のところ、宇宙一発展を遂げていると宇宙連盟から認定されているピカイチ星です。
残念ながら、わが地球とはあまり折り合いが良くありません。というのも、この星の住民は、ことあるごとに、地球人の宇宙連盟脱退と、ワープ禁止を訴えるのです。
その上、地球人と接すると嫌でも誤魔化しを覚え、こざかしい性質になってしまう、子どもの教育に悪いなどとぬかすのです。いくら文明レベルが高いからといって、誤解どころではすまされない、傲慢なことこの上ない発言であり、われわれ地球人は激しく抗議している最中なのでございます。
一体我ら地球人の何が気に入らないのか、地球に文明を追い越されるのを危惧しているのでしょうか、きっとそうに違いありません。地球人の潜在能力の高さをやっかんでいるのです。
それもそのはず。地球の宇宙進出は、とどまることを知りません。地球が、地球人が、この宇宙のリーダーとなる日もそう遠くはないはずです。
あ、ピカイチ星の監視衛星がこの宇宙船をとらえ、警告音を発しています。みなさま、お怒りはごもっともですが、どうぞお静かに。彼らは今に痛い目に会い、自らの驕りを反省することでしょう。しかしこしゃくなやつらです。誤射したと見せかけて、防御用散弾を撃ってやりましょうか？ え？ やりすぎ？ いやいや、冗談ですよ。みなさまお優しいですね。そうです、われわれ地球人は平和を愛する誇り高い種族です。むやみな争いはよしましょう。
さて、そろそろ地球にお戻りいただくお時間でございます。再びワープいたしますので、ご了承ください。
いかがでしたか？ 宇宙進出におけるわれわれ地球人のたゆまぬ努力とその成果、ご覧いただけたでしょうか。さらなる地球の躍進に、期待したいですね。
ワープ完了。地球が見えてきました。
地球宇宙港にお着きになりましたら、お疲れでしょうが必ず簡易消毒と身体検査を受け、ワープによる異常がないか確認してください。それから入星手続きをなさるようお願いいたします。
みなさま、本日はブリリアント・スペース・コーポレーション主催の「宇宙の中の偉大な地球！ その姿を知る日帰りの旅」ツアーをご利用いただき、誠にありがとうございました。またお会いできる機会を心待ちにしております。
ガイドは専属アンドロイド、ミヤビが務めさせていただきました。みなさまといっしょに旅することができて、色々本当におかし、いや面白かったです。それでは、まもなく到着……。
