第１話 異世界への門
「何だ、この部屋？」
ここは寺で、住職は俺のじいちゃんだった。亡くなったのは俺が13歳の時だ。
それから３年、両親とも海外で仕事をしているので、俺は１人で生活している。もちろん高校にも通っているが、２年生になってからはほとんど登校していない。
イジメに遭っているとか、そんな理由ではない。元来が面倒臭がりなだけである。あと、ラノベを読むのに忙しくて、学校なんかに行っているヒマがなかったという理由もあった。
ま、彼女がいるわけでもないし、友達もほとんどいないから問題はないだろう。そもそも中学を卒業してからまともに会話すらしない相手を、友達と呼んでいいものかどうか。
でも、ラノベに出てくるような魅力的な女の子が彼女だったら、俺の人生も変わってたかも知れないかな。
俺の名前は神武居アキラ。
短めの黒髪は特にヘアスタイルを決めているわけではない。洗って乾かしてくしを入れて、という程度で済ませている。顔はどちらかというと面長だが、極端ではないと思う。鼻も高くないし目つきが鋭いわけでもない。多分ブサイクではないだろうけど、取り立ててイケメンでもない、要は極々平凡な男子高校生である。あ、でも身長は179cmあるから、同世代の平均より高いかな。体型はひょろっとしてるから、細長いイメージだと思う。
それはそうと、俺は祭壇の奥に隠し部屋のようなものを見つけてしまったのだ。何気なく手をついた壁板がいきなり裏返り、本当に小さな、畳２畳分くらいしかない石造りの部屋に飛び込んだのである。いや、マジで驚いたよ。つんのめって転びそうになったし。
「額縁？ いや、鏡だったのかな……」
向かって右側の壁には少し幅の狭い扉ほどの、縦長の大きな額があった。それは文字通り額だけで、中には裏板も何もなく、背後の石壁もちゃんと見えている。
だが、もっと驚いたのは正面の壁に貼られた、じいちゃんが書いたと思われる１枚の紙切れの内容だった。そこには――
『この部屋を見つけたということは、アキラには資格があるということじゃ。向かって右の壁は日本とは別の世界に通じておる。その世界では寺の本尊、薬師瑠璃光如来様の加護により、絶大な法力を顕現することが出来るのじゃ。その力は――』
待て待て、何だよこれ。法力って臨・兵・闘・者とか唱えるヤツのことか？ じいちゃんが祈祷でよくやってたから知ってるけど、印だっけ、あんなの俺には出来ないぞ。
『お前が好きなワノベとかに出てくるあれじゃ。魔法によく似ておる』
じいちゃん、ワノベじゃなくてラノベな。そんなことより盗み読みでもしてたってのかよ。
『やりたいこと、起こしたいことを強く念じ、早九字を切ればよい』
それなら俺にも出来そうだ。人差し指と中指を揃えて手刀に見立て、縦横に振ればいいだけだからな。
『じゃが、力を使うと腹が減る。尋常ではないぞ。どのくらい食糧が必要かは、念じようとしたときに分かる』
腹が減るってじいちゃん、どんな縛りだよ。
『ま、お前のことじゃ。悪いことはせんと思うが、念のためにもう一度言っておく。法力は、本尊薬師瑠璃光如来様の加護によるものじゃ。くれぐれも、人に苦しみを与えるようなことはせんように。それと、言葉は通じるから安心せい』
そして最後に、その世界に行ってみたければ、心の中で薬師如来様の真言を唱えながら、額縁の中央を両手で押せ、と書いてあった。何の冗談なんだか。
とりあえず試しに額縁の真ん中辺りを両手で押してみる。じいちゃんの手形みたいなのがうっすらと見えたので、それに合わせてだ。しかし石の壁はうんともすんとも言わない。というか、何の変化も起きなかった。至極当然の結果である。
ま、本尊様の真言を唱えてみたところで、結果は同じだろう。そう思って薬師如来様の姿を思い浮かべながら、じいちゃんに教わった真言を心の中で唱える。
『オンコロコロセンダリマトウギソワカ』
こんなんで俺の大好きなラノベの世界、異世界に行けたら世話ないわな。そんなことを考えながら、もう一度額縁の中央を押した時だった。
「うわっ！」
両手は何の抵抗も受けずに石壁の中に吸い込まれ、予想もしていなかった俺は、そのまま前のめりに全身が飛び込んでしまう形となっていた。そして次に俺が見たものは――
「え……同じ、部屋？」
そこは石壁を通り抜ける前と同様、やはり畳２畳分くらいしかない石造りの部屋だった。だが、出入り口のように見える色の違う壁は右手にある。つまり、先ほどの部屋とは左右対称ということだ。加えて左手の壁には、またもやじいちゃんが書いたと思われる紙切れが貼られていた。
『帰る時も同じじゃ』
って、それだけかよ。まあ、分かりやすくていいけど。にしても、俺は夢でも見てるんだろうか。そう思ってほっぺをつねってみるが、痛いので現実らしい。しかし帰れなかったらそれはそれで困るし、ひとまずちゃんと戻れるか試してみたところ、問題はなかった。
あとは法力とか言うのが使えるかどうかだ。憧れの異世界に行ったはいいが、何も出来ずに死んでしまっては元も子もないからな。
で、俺は再び石壁をくぐって異世界に出たわけだが、そこで聞こえてきたのは女の子の悲鳴だった。
いきなりアクシデントって、マジかよ。
