41/74

第五話:朝露と見知らぬ珈琲

朝。

テントの外は、しっとりと湿っていた。シュラフから出ると、肌に朝露の冷たさがまとわりつく。あくびをひとつ。

――ああ、ちゃんと起きれた。

川のせせらぎは夜と違って、どこか軽やかに響いていた。顔を洗っていると、ふいに誰かの気配を感じて振り返る。

「あ、おはようございます」

キャンプ場の奥のほう、どうやら夜のうちに車で来ていた若い男性キャンパーがいたようだ。軽く挨拶をして、コーヒーでも淹れようかとバーナーを取り出す。

すると、その彼が近づいてきた。

「コーヒー、お好きなんですか？僕、ちょっといい豆持ってきてるんで、よかったら一杯どうですか」

――まさかの珈琲のお誘い。

「お、それはありがたいっすね」

焚き火台の隅で、コンパクトなミルで豆を挽き始めるその彼は、いかにも“キャンプギアにこだわってます”系の若者だったが、押しつけがましさはなかった。

話を聞くと、福島在住で、最近キャンプにハマり、いろんな無料キャンプ場をめぐっているらしい。

「ソロキャンって、やっぱ気がラクですよね」

「わかる。干渉されないし」

同じスタンスの人間との、あっさりとした共感。それもまた、ソロキャンプの醍醐味だ。

淹れてくれた珈琲は香ばしく、酸味が強め。寝ぼけた脳に、ちょうどよく効く。

その後、軽く会話をして別れの挨拶をし、撤収を始める。テントが朝露でぐっしょりだったが、それもまた良き経験。

荷物をバイクに積み込みながら、少しだけ名残惜しさを感じた。

今回、読んでいただきありがとうございます。「面白い！」「続き読みたい！」など思った方は、ぜひブックマーク、評価をよろしくお願いします！