第一章 １４節 エネルギー注入
私は仰向けになって目を閉じているＭさんに近寄って、恐る恐る、その身体に触れてみた。流れ込んでくるような快感は、もうなかった。
（Ｍさん、Ｍさん！）
私はＭさんを揺さぶった。もしＭさんが幽霊だとしたら、どうやって起こせばいいんだろう。もしこのまま意識を戻さなかったら、お母さんになんて言えばいいんだろう。お母さんには、Ｍさんが見えるんだろうか？ わからないことだらけで、私は混乱していた。でもその混乱に耐えて、私はＭさんを、揺さぶり続けた。Ｍさんは、目を開かなかった。
ふっと思いついて、顔を上げる。そうだ、Ｍさんのあの小説を使えないかな。もともと、Ｍさんが私に興味を引かれて、私の身体に入り込むきっかけになったのは、あの小説だし、それからもずっとＭさんは、小説に異常な思い入れを持っている。私は立ち上がって、Ｍさんの小説を探した。それは私の寝室の、枕元に置かれていた。発見したそれを持って、台所のＭさんのそばに膝をつくと、私は心の中で何かを祈りながらページを開き、その文章を読んだ。Ｍさん、Ｍさん、しっかりして。心の中では、そう強く念じていた。ちらっとＭさんを見ると、その手がぴくっと動いた。
（Ｍさん！！）
私はＭさんの手を握った。もしかして、効果あったの？ Ｍさん、もう少しやってみるよ？ 私は小説に視線を戻し、再び読み進め始めた。Ｍさんの手がふるふるっと震えたあと、私の指をしっかりとつかんだ。Ｍさんは目を開けていた。まぶしそうに天井を見上げたあと、私を見て言った。
（やめてくれないかな、俺の若い頃の小説を声に出して読むのは。闇の中で声が聞こえた。恥ずかしくて、あわてて飛んできたよ）
Ｍさんが、口をゆがめて笑った。私はＭさんにそっと抱きついた。よかった。
（悪いがＲ、少しだけ気のエネルギーをもらうよ。お前の責めで、今の俺は完全に電池切れだ）
（あ、そうだね、ごめん。ごほうびとか、いわなきゃよかったね。エネルギー？ Ｍさんが必要だったら、いくらでも）
Ｍさんは私の腰、背中と手を廻して、私の頭に手をそえて、引き寄せた。私は、されるがままに、Ｍさんの顔に引き寄せられた。Ｍさんは、私のおでこにＭさんのおでこをくっつけて、目を閉じた。さっきまでのような快感はもうなかったけれど、触れ合ったおでこから、Ｍさんの温かさが流れこんでくる。
（そうか、これが人と人との触れ合いなんだ。なんて優しい、気持ちいい感触）
Ｍさんが私の身体を押して、私は現実に引き戻された。
（Ｍさん……）
（ありがとう、充分だ）
Ｍさんは充分、と言ったけど、たぶんそれは嘘だったようだ。うめきながら、Ｍさんはゆっくりと起き上がった。まるで素早く起き上がると、身体がばらばらになってしまうと思っているかのように。
（もうひとつ。ついでにＲの記憶を読ませてもらったよ。女神がこの世界に現れるなんて、あまりないことだ。何かが起こっているのか……、それともペットであるお前がよほど大事なのか……。しかし女神のペットとは、どういうことだ。）
（うん、私にもわからないよ。Ｍさんにもわからないことって、あるんだね）
（まあね。俺が全部知っていると言っても、それは俺の目が届く範囲でのことだ。以前言った通り、この世もあの世もシンプル。あの世のことわりを知ったからと言って、万能になれるわけでもない。それよりＲ、そろそろ母親が帰ってくる頃だ。部屋の汚れと、その服を綺麗にして、風呂にでも入っておくとどうかな）
（そうだね……、うん、そうする。覗かないでね？）
（ああ。じゃあ俺は身を隠して、小説のプロットでも考えてみるよ）
Ｍさんの手のひらに爪を這わせながら、つないだ手を離して、私は立ち上がった。Ｍさんはゆっくりと透明になって、私の身体の中に入ってきた。するっと服を着るような感覚。これが身を隠すということなんだね。でもこれだと、Ｍさんに内側から覗かれない？
（うん、覗ける。でも覗いても仕方ない。男女問わず、すべての人間の記憶を持つ俺は、お前の身体に興味はないんだよ。全く興味ない、とは言わないけどね）
（ふうん、ちょっとは興味あるんだ、うれしいよ）
私は時計を見上げた。そろそろ急がないといけない時間。私はお風呂に行き、湯をはるために蛇口をひねった。Ｍさんの気持ちの緊張が高まって、何かを懸命に考えている様子が、私の心に伝わった。きっと「幻の第五巻」のプロットだね。かわいいよ、かわいいよＭさん、私のＭさん。
