叶え人-さよならは言わない‐

第10回 夢時間のリミット

台湾ドラマのようなお約束場面がいっぱいの、プラトニックなラブロマンス。

自分好みのピュアな物語を妄想全開で書いています。

脚本バージョンも作成していつか２時間ドラマに。

ヒロイン・町田杏子（まちだきょうこ26歳）

３０日限定の夢の相手は台湾の俳優アージ

舞台は香川県、金曜日更新、全１２回

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夜、杏子は部屋で何度もメールを確かめている。

机の上に置かれたカレンダーには、６日後に星のしるしと夜７時と書いてある。

杏子は思い出す。

「もし、もしそんな事があっても、僕はきっと君を思い出す」

そう言って、杏子の肩を抱いたアージ。

「すべて片づけるから、心配しないで」

と言ったアージ。

でも、そんな出来事も一週間も経てば、アージにとっては何もなかったことになる……。

（船の中で見ていたメールは何だったんだろう？あれから、アージからはなんの連絡もない。台湾でなにかあったのかしら）

その頃、ホテルの部屋ではアージと社長が電話をしている。

アージは

「来週、水曜夜の便に乗って帰ります」

「悪いな、せっかくの休暇に」

「いえ、今まで僕のわがままでいろいろとご迷惑をおかけしました」

「アージ、おまえからそんな言葉を聞くとは思わなかったよ。旅もしてみるものだな」

アージは、うつむいて苦笑いする。

「じゃぁ、待ってるよ」

そういって社長の電話は切れた。

アージは窓から空を見上げながら

（逃げちゃいけない。すべては自分の責任なんだから）

会社近くのバス停に、杏子がとぼとぼと通りかかる。

アージが木にもたれて立っているのにも、気づかずに通りすぎる。

アージは後ろからゆっくりとついていき、人通りが絶えた場所で

「きょうこ小姐(しゃおじえ)、大事な人を忘れてますよ」

杏子、驚いて振り返る。

「アージ……いつから」

「バス停で見つけてもらえなかった」

杏子はアージに近づくと、じっと顔を見る。

「台湾に帰ったかと思った」

「ごめん」

杏子はアージの胸を両手でたたき、アージは片手で杏子のあごを持ち、顔を上げさせる。

「あさっての便で帰る」

杏子、ハッとする。

「あさってのいつ？」

「夜の７時」

杏子、目を見開いて後ずさる。

アージは一歩前に出ると

「でも、また帰ってくる、必ず。その時には君とあたらしくやり直せる」

杏子は言葉が出ない。

（その時には、もう、あなたは私を忘れているのよ。あぁ、叶え人が確認に来た時、取り消してもらえばよかった。あの時なら忘れられたのに）

アージは心配そうにもう一歩前に出ると

「待っててくれるね」

杏子もアージの方へ一歩踏み出す。

「待ってる。ずっとずっと待ってる。あなたが私を忘れても、それでもずっと永遠に待ってるから」

アージは笑う。

「オーバーだなぁ、長くても一か月くらいだよ」

杏子、涙ぐんでアージを見つめる。

アージはそんな杏子の手を引っ張ると、強く抱きしめる。

空港でアージが杏子を探しているが、空港スタッフに促され、何度も振り返りながら搭乗ゲートをくぐる。

杏子は柱の陰でアージを見ている。

（………あなたに会えば、きっと泣き叫んでしまうから、アージ、ここで見送るね。でも、さよならは言わない。あと３０分で夢叶い時間が終わって、あなたが私達の思い出をすっかり忘れてしまっても、あなたが健康で、笑顔でいてくれさえすればそれでいい。思い出をありがとう、アージ。どうか、どうかずっと幸せに………）

杏子は柱の陰でくずおれて、号泣する。

胸元で星のペンダントが揺れる。

アージの乗った飛行機が飛び立ち、ちょうどその時間に、杏子の夢叶い時間が終わる。

飛行機の中ではアージが目を閉じている。

夢時間が終わって１か月が過ぎ、杏子とゆき恵はカフェのテーブル席に座っている。　

コーヒーが運ばれてくる。

杏子は砂糖を入れながら

「ゆき恵、先輩とはうまくいってる？」

「うん。……そんなことより、杏子、何かあったんじゃないの？元気ないよね」

「……うん。きのう、久しぶりにテレビをつけたら、ある人を見て……ゆき恵とすごく話したくなって……」

杏子は涙があふれて止まらなくなる。

ゆき恵があわてて、テーブルの上の杏子の手を握る。

「どうしたの、いったい」

杏子、しゃくりあげる。

「ゆき恵はきっと信じないと思う。でも、でも、どうしても話を聞いてもらいたいの」

「みずくさいじゃないの、杏子。聞くに決まってるじゃない。なんでも話してよ」

杏子はハンカチで涙をぬぐいながら

「実は、前に話した叶え人の話なの」

ゆき恵、少し身を乗り出すが

「えっ、何の話？」

「あぁ、そうか。ゆき恵の記憶には残ってないんだった」

「どういうこと？」

杏子は夢時間の間の出来事をゆき恵に話す。

「それで、その叶え人に会った次の日に、帰り道でアージに会ったの」

「えっ、アージって、台湾の俳優の、あのアージ？」

「そう」

ゆき恵は目を見張る。

話を続ける杏子

「その時は、ただ落とした雑誌を拾ってくれただけだったんだけど、お祭りの日にゆき恵とはぐれたあとでまた会って……」

「ひぇっ！それで、それで」

「その日、ラーメン屋さんでご飯を食べて、灯台まで歩いて、このネックレスを買ってもらって、携帯の番号も交換した」

「すごい展開！ドラマみたい！」

「ねぇ、ゆき恵、私の言う事、信じる？」

「夢みたいな出来事だけど、杏子の涙を見たら信じるしかないよね」

「ありがとう」

そう言って、杏子は少し微笑み

「そのあと、電話があって、二回デートした」

ゆき恵は夢見る目つきになり

「どこで」

「最初は、純愛の聖地って呼ばれてる映画のロケ地」

「ひゅ～、そこ知ってる！」

「ゆき恵、これから辛い話をしようとしているのに、そんなに楽しそうに聞かれても……」

「ごめん、ごめん。でも、つらい結果になるかどうかは、このゆき恵様が相談に乗ってからでも遅くないんじゃない？」

「そうね、全部話すわ」

杏子はこれまでの残りの出来事を全部話す。

「すごい１か月だったんだ」

「……うん」

「そのあと、杏子の元気がなかったのはそのせいなんだね」

杏子、うなずく。

「昨日、久しぶりにテレビを見たら、台湾のニュースをやってて、それにアージが映ってて」

杏子、また涙ぐむ。

ゆき恵がテーブルをドンとたたいて

「よし、会いに行こう！」

「誰に」

「何言ってんの？アージに決まってるじゃん」

「だめよ。だって、アージは私のことなんか覚えてないんだよ」

「それが何？夢時間だろうが何だろうが、二人の思い出は本当にあったんだから」

杏子はうつむく

「……」

「そうでしょ？アージは覚えていなくたって、心の奥の、そのまた奥の方には二人の思い出が残ってるよ、きっと。初めからやりなおすつもりで会いに行きなさいよ」

ゆき恵、さらにたたみかけるように

「アージにも電話番号は残っているはず。ほら、善は急げよ。すぐ連絡して」

「でも、あの後、アージからは一度も連絡がないのに、私からかけるなんて」

そう言いながらもスマホを出した杏子。

「杏子ができないなら、私が電話してあげる。ほら貸して」

ゆき恵がスマホを取りあげようとする。

「やめて、ゆき恵！」

その時、メールが入る。アージの曲。

杏子はあわててメールを見る。

画面は「高松空港に来て」

杏子とゆき恵は顔を見合わせる。

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台湾へ帰るアージの飛行機が飛び立ったその時、杏子の夢時間が終わりを告げた。

それから一か月が過ぎ、思いが募った杏子は、ゆき恵にこれまでのことを打ち明ける。

その時メールが…。

第１１回「残された希望」は１０月１３日（金）夜掲載。