第41話 一つの可能性【Ep.春山怒留湯編】
なんだ、この問題であって実は問題じゃない！ みたいなループから抜け出す方法があると言うのか。
「結局のところ、お互いが理解するまで話すしかないんだよ」
「……」
「……そ、そうか」
複雑に色々考えたりもしたのに、冬梅が放った一言ですんなりと僕は倒されてしまった。
「だからこそ、わたしが良いよ！ って、大山が何かをしでかすなら！ 背中を押しても良いなって、思えることは腹を割って話せる空間を作ってみる！ ことくらいじゃないかな？ それなら、間接的にではあるけど導けると思う」
「それが、冬梅の正解……か」
「たしかに！ それならできそうじゃんね！」
「ううん、これもあくまで私の一個人としての考えでしかないんだよ。だから、こう言うのってキリがないんだよ」
「だとしても、それで何かが変わるなら……僕は実行したい」
「おうおう！ いいじゃんか、俺たち学生の若さがどこまで足掻けるかやってみようぜ！」
「もう、そういう話じゃないんだけどなぁ～。でも、そう思えたんなら私も言い出しっぺだし加わるよ」
「そうと決まれば、夏川にもこの作戦を伝えないとな！」
「う～んと……具体的な案が固まるまでは伝えなくても良い気がするんだよね」
ん？ この時、冬梅が渋っている様な雰囲気があると僕は感じた。
「それでも良いけど、具体的な案はどうする？」
「まじ!? そこも一致する訳かぁ、なら俺はもうなにも言うまいよ」
「一番いいのは自宅とかなんだろうけど。それだと誘導にはならないし……う～ん」
自宅での会話は一番無難だろうが、ここでの課題は自宅では僕らの誘導が行き届かないことに懸念点がある。かつ、あくまで自然な形での誘導が必要で察知されずに持ち込む。
「更に春山自身が内に秘めている物を上手く吐き出せるか、これも必要で……」
「かつ、お互いに熱くならない様に事を運ばせる」
「が、しかし俺たちではその潤滑材にはなれないんだろぉ？ 無理くさくない？」
正直言って、ぱっと見では無理難題も良いとこだ。仮に舞台を作成したとして、そこからは本人たち次第になる……。なら、何をどうすればいいのやら。
「ねぇ、すごく突拍子もない話をするんだけどさ。このこじれた関係ってお父さん、お母さんのどっちがぶつかってると思う？」
「ん～……それは、どうなんだろ……ね」
「だよなぁ～？ そんなもんわかんね！」
ぶつかっているのは“両親”共々だ。僕が僕だけが持ち合わせ、知っている内容だ。だからこそ簡単には教えることができない。
「ふぅ～ん……そっか、そうなんだ」
「なんだかんだ言いつつ色々成功してるんだし、大山ならなんかあるんやないの？」
「は～、僕に期待し過ぎだよ。今回ばかりはお手上げだよ」
「だとしたら、やっぱり私たちが手を出すべきじゃないよ」
そう言われてしまうとそれ以上は誰も何も案を思いつくことができない。あれこれと言ってはみたものの所詮、部外者は部外者でそれ以上のことはできやしない。
「何かしてあげたい気持ちって、決して悪いもんじゃない。けど、何かをするとかそれ以前に手出しできないことがゴロゴロとある」
「だね、お姉さん。意識戻ってないって話だしそれだって、誰一人として手出しができないよね」
「引き際、大事なのかもね……」
そりゃあ、何かを考えもしないで鼻から諦めるなんて放棄よりはマシなんだろうけど。
それでも、考えた所でどうしようもないこともある。早い話、どこまで行っても友達で特別な物は何一つとしてない。
何一つとしてない？ ない？ なにもないなら……。
「そうか、僕たちは友達で特別な物は何もない。なら……その手があったか」
「お！ なんか思いついたん？」
「聞かせてくれる？」
「意見を述べること、雑談として会話に組み込むならば強制力とかも存在しない。なら、会話のなかで組み込めばいいのか」
「そうきたか……らしい考えするね」
「え？ なに!? 分かったカンジ？ 置いてけぼりなんじゃが～」
「なんとか見えてきたよ。ありがとう、今日一日は作戦を決行する為の準備期間にするよ」
ごくごく自然な会話からスタートさせ、さも流れで生み出されたかのように振る舞って話題を誘導。
うん、これならば可能かもしれない。
「ま～た、始まったよ！ 自分一人だけ謎解きを成功させるやーつ」
「決行日は？」
「時間は少ないし、いつ悪化するかも不明なんだ。明日にはやるよ」
「はっや！ 俺たちに相談はしなくていいのか？」
「逆にダメだよ。意識するじゃん」
「あ～……たしかに」
「大丈夫？ 少し怖いんだけど」
「まぁ、冬梅なら別に問題はないか」
今回の作戦で一番、こなせる人材であると判断しての評価だ。
「わ、わたし!?」
「うん、君です」
「あぁ～、はいはい！ 邪魔者はどっか行ってますよ～」
そう言って、桐内はひらひらと手をふりながら離脱した。
「内容次第では、私は手伝わないからね」
「重々承知してます。とりあえずは説明を聞いて欲しい」
「分かった」
こうして、冬梅と僕の二人で行われる作戦が揺れる電車内で可決された。
「内容は理解したよ、それなら手伝うね。それと、もう一つ気になることがある」
「だと思ったよ。昼休みにしてた、話があるって奴だよね」
「うん、ストレートに聞くよ。時間もないし、春山さんがアノ件って言ってたやつ大山は既に何か知ってたんだよね？」
「あー、そこに気付いたのか。実は前日にお姉さんが大変なことになっているってのは知ってた」
「なるほど、それがアノ件ってやつかー」
ふんふんと、唸りながら冬梅はどこか納得した様子だった。
「私は、とりあえず応援するね」
「へ？ 応援って何を……あぁ、そういうことか」
「えぇ!? 分かっちゃった？」
「例の作戦が上手く行くようにってことでしょう。上手くやってみせるよ」
「はぁ……うん。そうだねぇ～、ほら！ 行った行った、三津浜駅だよ！」
「お、おうぅ」
あれ？ なんか、反応が違うのは何故だろうか？
まぁ、あれこれ考えるよりも明日に向けての準備をしないと行けないな。
と、言ってもほとんどぶっつけ本番みたいな所あるし、やることと言ったら今日はしっかりと寝るくらいだな。そんな予定を立てながら、桐内とすぐさま合流して電車内を後にした。
～一つの可能性【Ep.春山怒留湯編】 END To be continued～
