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第110話

「そんな大事なこと、何で今まで黙ってたんだよ……っ！」

　セスはもう一度声を荒上げて、枕元の触媒に光を灯す。

　照らされた彼の表情は、しかし予想には反して今にも泣きだしそうだった。

　恐怖に支配されていた私の心が、申し訳ないという思いに変化していく。

「……言うかどうか、悩んでた。言ったところで状況が悪くなることはあっても、よくなることは、ないと思うから……」

「…………」

　その言葉を聞いたセスが、震えた息を吐く。

「……ごめん。ごめん、怒鳴ったりして。君が俺のことを思って悩んでくれてたのは分かった」

「…………」

　そして悲しそうな顔をして、私の肩を掴んでいた手を下ろした。

　あぁ、失望させてしまっただろうか。

　それでも頼って話してほしかったと、その表情が言っているような気がする。

「セス……私のこと、嫌いになった？」

「いや、何で……ならないよ。どうしてそんなこと聞くの」

「…………」

　泣きそうなセスの表情を見ているのが辛くて視線を外す。

「どうして何も言わないの？」

「……言い訳をして、しまいそうだから」

　セスの問いかけに視線を外したまま答える。

　今セスの表情を見てしまったら、きっと私は泣いてしまう。

「言い訳していいよ。俺は君の真意が聞きたい」

「……だめだよ。どんな理由があったって、言えなかったのは私だから。言い訳はしない。しないことが、私の選択だ」

「……ユイ」

　"ヨハンに言わない方がいいと言われたから言うのを悩んでいた"

　その言葉は言ってはいけない。だってヨハンは私に任せると言っていたのだから。それを受けて言わない選択をしていたのは他ならぬ私だ。ヨハンのせいにするな。これは、私のせいだ。

「今まで言えなくてごめん」

　セスの目をまっすぐに見て謝る。

　それ以上の言葉は今は必要ない。そう思った。

「そのこと、ヨハンは知ってるの？」

「！」

　やばい。

　突然問われたそれに驚いて、動揺を見せてしまった。

　予想外すぎる。まさか謝罪に対してそんな言葉が返ってくるなんて。

「……知ってるんだね。大方、ヨハンに止められていたというところか」

　セスが自嘲するような笑みを浮かべて言う。

　くそ、鋭すぎるだろ。さっきまでの葛藤を返せよ。

「違う。確かにヨハンさんはセスに言わない方がいいと勧めてはいた。でもそれで悩んでずっと言えなかったのは私だ。ヨハンさんのせいじゃない」

「別に、誰かのせいだと責めたいわけじゃないよ。確かに聞いたところで俺に解決策が示せるわけでもないし、状況がよくなることもない。ヨハンが俺に言わないよう勧めていたのも道理だと思っただけだ」

　縋るように身を乗り出した私の髪を撫でて、セスは苦い笑みを見せた。

「だから君は謝らなくていい。謝らなければならないのは俺の方だ。君の気も知らずに怒鳴ってしまってごめん」

「……ううん、それはいい。私がセスの立場でも同じように思うから」

「じゃあこれで仲直りだ。日が昇ったらもう一度詳しく教えて。ヨハンを交えてもいいから。状況を整理しておきたいんだ」

「うん、分かった。……って、綺麗に纏めてるけど、夢で見たヨハンさんの話、このままうやむやにしないでよね」

「あー……」

　このまま話が終わってしまうところだった。危ない。

　そう思って声を上げると、セスは気まずそうな顔をして私から視線を逸らした。

「君は俺とヨハンのどんな会話を見てしまったのかな」

「ヨハンさんの部屋での会話？　ヴァレリーの宿屋だから、最近だよね」

「この前の休息の時だね。君に気づかれないよう抜け出すの苦労したのに……」

　はぁ……と大きくため息を吐いて、セスは私を見ないまま目を伏せた。

「どこからどこまで見たの？」

「ヨハンさんがケリをつけたいって言ったところから……セスの手を俺の血で染めさせたくないって言ったところまで」

「ほぼ全部だな」

　はは、とセスが声を出して笑う。

　自分を嘲《あざけ》るような、諦めたような、複雑な表情だ。

「君にだけは知られたくなかったな。いや、さっき何で黙ってたんだと怒った俺が言うのもなんだけどさ……」

「知っちゃったからには……黙ってはおけないよ」

「そうだろうね。君は……そういう人だ」

　悲しげに笑ってセスが私に視線を戻す。

　知られたくはなかったという言葉がどれだけ本心であるかは、彼の揺れる瞳が語っているような気がした。