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どうしようって、どうしようもないよね

　夕方、孝太郎たちが帰ってきた。

　全員、机の上に頭を乗せてうなだれている。

「おかえりなさい。それで、何か分かったの？」

　お茶を淹れて、それぞれの目の前に置いていく。

　シャキッとしろよ、いい年したオッサン達がうなだれている姿なんて誰得なんだよ。

　僕の気持ちが通じたのか、ほどなくして全員が復活した。

「でさ、どこに行ってたの？契約者が失踪したって本当？」

　待っている間ヒマだったので作っておいた夕食のカレーを温めなおしながら訊いてみる。カレーは市販のルーを使った普通のヤツです。孝太郎みたいにスパイスから作るなんて僕には無理。

「ああ、主が前に働いていた店に行ってきた。あそこは魔女の管轄だからな。主に何かあればあの人が絶対に知っているはずだと思って」

　待って。さらっと言ったけど魔女って何？えっ？主って不思議の国の住人なの？

　僕の混乱を無視して、話を進める孝太郎。

「でだ、椋介。悪いニュースと良いニュース。どっちから聞きたい？」

　良いニュース。で、悪いニュースは聞かない。

「良いニュースは主は生きてるってこと。ただこの世界にはいないようだけど。悪いニュースはこのまま主がこの世界に帰ってこない場合、俺たちはあと五年ほどしか生きることができないらしい」

　悪いニュースは聞かないって言ったのに。何で言うかなこの親父は。

　しかし、五年ねぇ。

　まぁ、いいんじゃないの。もともと僕たちは人ではないし。元の刀に戻るだけなんじゃないの。

　そう思っていたのは僕だけだったようで、孝太郎や修也兄、怜司兄にまで変な目で見られた。

　情緒面の教育がとか、これが今どきの若者かとか言ってるけど、おかしいのはそっちだからね。

　僕たちは人じゃないんだよ。