もしも

名前

　私は今まで『龍』と名乗ってきた。

　名前にとてもこだわった両親がつけた、私の名前。

　一番上の兄が『楼(ろう)』、二番目の兄が『将(しょう)』、三番目の兄が『鈴(れい)』。

　そして、四番目の私は『龍(りゅう)』で、五番目の弟は『壮(そう)』、六番目の妹は『涙(るい)』という。

　私の兄弟は、みんな漢字一文字で一息に言える名前だ。

　そんな“兄弟でお揃い”みたいな感じが、私はとても気に入っている。

　それに、『龍』という名前は伝説にさえなっている生き物からもらったものだ。

　蛇のように長い巨体をくねらせて空を泳ぎ、長い牙と鋭い目つきで人間達を震え上がらせる。時に嵐を呼び、時に洪水を起こす一方で、人々に幸福ももたらす。とにかく、強くて恰好良い神様の獣。

　張り紙でしかみたことのないその生き物は、ずっと私の憧れだった。

　名前を勝手に変えるなんて、私には考えられない。

　ずっと自慢にしてきた大事な名前を、両親が悩みぬいてつけてくれた名前を、この国で勝手に変えるなんて。

　両親を裏切るような気がする。

　でも、この国になじむために私は今日から『リュート』になるのだと。この国には龍なんかいないんだ、よそ者扱いされて辛くなるのは私だから、と。

「そうだろう、リュート」

　国王はそう言って、私の肩に手を置いた。

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短くてすみません。

人の名前って、難しいですね！

作者より