元同級生

卒業した高校だが、部活とかの繋がりで時々遊びにいくことがあった。

俺がいたのは放送部で、しかも、今となっては現役2人しかいないという小さな部活でもあった。

そんな中、卒業後製作をつくろうという話になり、うだるような暑さの中、俺は最初に高校の放送室にたどり着いた。

部屋に入ると、ムワッとした湿気混じりの熱波が押し寄せてきた。

俺は窓とドアを全開にして、ドアのすぐ外で熱波が収まるのを待っていた。

数分ほどすると、今は離れ離れの大学へ通っている懐かしい連中がやってきた。

「あれ？まだ一人？」

真っ先に聞いてきたのは、俺が1、2年生の時に唯一の女子部員だった皆素(かいもと)だ。

「ああ。熱気がすごくてな、中に入れなかったんだ」

「ふーん…」

そう言って皆素はドアの中に一歩足を踏み入れた。

すぐに外へ出てきたが、俺のすぐ横で壁にもたれた。

「…もうちょっと待っとく」

「それがいいな」

俺は彼女の横に一緒に持たれて、熱が収まるのを待ち続けた。

10分ほど経って、ようやく熱波が収まったのを確認すると、部屋に入った。

「やっとだよ」

「全くだ」

俺達は笑いながらマイクや機器の準備をした。

「けっこう忘れてないもんだな」

コードの配置を確認しながら皆素に言った。

「そりゃ、3年間もやり続けてりゃね」

マイクの位置の調節をしながら、言い返してきた。

「できた、マイクのチェックしたいから、何か適当に言ってみて」

「分かった」

皆素が、マイクに向かって、話す。

俺はヘッドホンをかぶり、ちゃんと入っているかどうかを確かめた。

「彼氏が欲しいなー」

「ん、大丈夫」

俺は立ち上がって、彼女と替わった。

「次俺の番な」

そう言って、ヘッドホンをセットした皆素を見ると、赤くなってうつむいていた。

マイクの前にたって、息を吸い込み言った。

「俺も彼女がほしいな」

そう言うと、皆素と目が合った。

「…じゃあさ、付き合ってみるか？」

俺は思い切って言ってみた。

「いいわよ、私のこの決断を後悔させないようにね」

皆素は、俺にウインクをしてきた。

今日の分の録音が終わると、皆素は俺にだけ聞こえるような小さな声で言った。

「ねえ、どっか遊びに行こうか」

「デートっつーことか」

「そんな感じ」

そう言いながら、皆素は俺の手を、優しく握った。