42. 少女は怒られる
「随分とお楽しみだったようですね」
それがプリシラと合流した時、開口一番に言われた言葉だった。
その中には多少の呆れと微かな怒りが込められていた。
「ええ……？」
怒られるとは思っていなかった私は、ちょっと困ってしまう。
「私だって……ご主人様の復讐を手伝いたかったのですよ」
プリシラは拗ねていた。
唇を尖らせて、手を組みながら地面を軽く蹴っている。
「……ああ、ごめん。でも、プリシラが居なかったら、私はもっと苦戦していた。だから感謝しているよ。本当だよ」
──違う。
彼女が言いたいのはそういうことではない。
私が悪くて憎くて仕方がないゴンドルの最後を、同じ共犯者として見届けたかったと、そのような気持ちがひしひしと伝わってきた。
「たとえ無理をしてでも、私はご主人様と居たかったです……」
「本当に悪いと思っている。だから、どうか機嫌を直してくれないかな？ ……ほんとごめん。私ができる範囲なら、プリシラのお願いを一つ聞くよ」
ピクリ、と下を向いていじけているプリシラが僅かに反応する。
「…………本当ですか？」
「うん、それで許してくれるなら」
「嘘ではありませんよね？」
「え？ もちろんだよ。プリシラに嘘はつけない」
「絶対に、絶対ですよ？」
なんだ？
妙に食いつきがいいな。
「わかりました。それで手を打ちましょう。──約束、忘れませんからね」
どうにか納得してくれたことに、内心ホッとする。
まさかここまでプリシラが怒るとは予想外だった。
状況だけを見ると、怒る女房とそれを宥める旦那みたいだな、と場違いなことを思ってしまう。
「それで、奴はちゃんと死にましたか？」
「死んだよ。惨めに無様に死んでいった」
「そうですか、それはおめでとうございます。これからはどのように？」
「復讐をしている間に、新たな敵ができた。今からそいつらに宣戦布告をしに行く」
その言葉を聞いて、プリシラは口元を歪に釣り上げる。
おそらく、今の私も同じ顔をしているだろう。
「その、新たな敵とは？」
「アーガレス王国、その全てだよ」
「…………ん？」
口元を歪ませたまま首を傾げて疑問符を作るプリシラの表情が、少し阿呆の子っぽく見えて可愛かった。
……という気持ちは、私の心の中だけに留めておこう。
