20．にんげん？ だもの
以前にミヤコさん(ルケ島植物園管理人)は『植物と交信できる』的なことを言っていた。
擬態。植物そのものに化け、相手に合わせておしゃべりしていたのなら、納得である。
言葉を持たぬ者との交流すらできてしまう種族。RFAにおいては戦闘力が低く、棲家の確保に苦労をしてきた故の生存戦略的なものらしいが。(キィ「意思の疎通は代々の努力の賜物～」リィ「かんさつと～コミュ度胸～」)
そこを掬い上げ、地方領主として代々取り立てて来たラドゥナラカ王家。
シゥを見ていて思うことはある。筋を通し、国民を愛し、見た目(V系)と性格(もふもふ好き)にギャップがある。
ラドゥナラカ王家、人(人外)たらしの血でも入ってるだろ。かっこよさと愛嬌でオトすタイプだろ。
「時を越えし使い人殿の御魂であったか」
さて話を戻して、ここはタァフ、その植物園。
七島のすべての島の植物園職員には、地方領主の関係者、もっと言えばミミック族の血を引く者が就いているそうな。その種族特性を知った今となっては、島の安全を維持するための諜報も担っているんだろうなと思う。
例えば数千年前、七島に侵入した当時の大陸人の指向をいち早く察知し、穏便に対処できるよう策を練った。
結果的に、ミミック族の指揮のおかげで七島は大陸から崇め奉られ、詣でられる対象となり、多大な利益をも得たことだろう。
「文献にある。天よりの使者、タァフの島の難を斬る、と」
β時代の何某かのイベントがタァフの未来を守ったらしいです。
「エンデリルの山が成ったは、そなたらの働きによるものと」
先程から重々しい感じで語っているのは、タァフ植物園の重鎮らしき方です。ミヤコさんの紹介でもなければ、異界人ではなかなか取り次いでもらえないっぽい。
眉ともみ上げとお髭で顔が全然見えないドワーフみたいな人だ。声はやけに若い気がする。
でもミミック族なんだよなと思うと。ミヤコさんもだけど、実際は別の姿なのではという疑いを持つよね。その辺はまだ不明だ。NPCとの友好度上昇で実体を見せてもらえるとかあるかもしれんね。
そんな彼の話を噛み砕くと。
β版プレイヤーの魂ようこそ☆
君たちがβイベントをクリアしてくれたおかげで、正式版の今の平和なタァフがあるんだよ！
β版のイベントの結果は、この平穏の他に、タァフ名物エンデリル鉱山の発現にも繋がったんだ～。
エンデリル鉱山？ え、そうなの？？
「あれ？ 言ってなかったかな」
イベントのラスト直前に、ライハはどうしても気になった碑石を再度調べようとしたらしい。しかしその前に天から数多の隕石が一つ所に降り注ぎ、エンデリル鉱山となり、β版clearからの強制エンディング。
展開がファンタジーすぎる。
「βエンディング以降は、NPCと話したりモブ雑魚を狩るくらいしかできなくなっていてね」
例の碑石がある森とやらも、近場に現れたエンデリル山(後に鉱山と判明)の調査のため、という名目で立ち入り禁止になってしまっていたのだと。
「レベルやスキルの熟練度を上げることはできたんだけど、正式稼働するまでは、それ以上の進展はないと公表されちゃったんだよ。正式版へのプレイデータ移行がないって話は、最初にあったしね」
正式版だと選べる種族が段違いに増えてますものね。スキルの習得要件や効果の修正なんかもあったみたいだし。
βということは様子見ってことだろうし。特典はあっても、引継ぎはないってことか。
「ちなみに、βのイベントってどんなのだったの？」
「幾つかあったんだよね」
「兄貴が言ってる、森の碑石が出てくるのは最後のヤツ」
「えーと。あれは…邪教の本拠地を叩く、みたいな？」
「正確には、謎の新興宗教の正体を暴いていくヤツだったな」
「そうそう。最後は森の中の遺跡ダンジョンを潜っていったね」
最終的にその遺跡の上に、エンデリル鉱山が成ったそうな。
てことは、ライハお探しの『碑石』はエンデリル鉱山の地下深くに埋まってる的な？
「邪教徒ってのが、無機物魔物だったんだよな」
「うん。人のふりをしていたけど、戦っていると化けの皮が剥がれて、結局全部がゴーレムとか機械とか、そんなもので」
SFなミステリー感あるような。皮膚を刺したらメタルこんにちはとか、昔の映画なんかにありそう。
「それで？ ライハはエンデリルに何かあると踏んで、イツメン招集したってこと？」
もしβから話が続いているなら、エンデリルの地下のさらに地下に行く必要があるってことかしら。
エンデリルの地下には地獄があるはずだけど…あ、あれは地獄への入り口がある、てこと？ あの場にあるんじゃなくて、ワープなだけ、みたいな。
「いいや？ 俺がここに来たのは、耐蝕岩窟に用事があるからだよ」
耐蝕岩窟というと。
タァフ島のシークレットダンジョン。HPが常に減り続ける、タンク御用達。
耐蝕岩窟に用事があるからタァフ島の重鎮に会うというのは、ヨゥ島の天然宝庫に行くのにハジャ一族に会ったのと同じく、進入の許可をもらうためらしい。
きょろきょろと周りを見る。
「このメンツの中に、体力バリ高は見受けられないような」
火力回避盾、生産寄り斧、魔法連打、デバフ鞭、バフ鞭、回復弓＋霊体。
ついでに言うと、あそこでは内部特殊エリアでの回復以外の回復は無効。
「俺たちじゃなくても、今はまだ、完全攻略は無理じゃないかなぁ」
だよね。たぶんシークレットダンジョンは、現段階でクリアできる難易度には設定されていない。どのダンジョンでも、最前線ですら道半ばで苦戦中。
「通路を見つけたいだけだよ」
通路。シークレットダンジョンの通路と言えば、連結通路？
各ダンジョン本来の順路とは逸れた道程で行きつける場所。おそらくは七島全土を繋ぐ地下通路。
「すべての入り口から通路に続く道を、繋げておくべきだと思うんだ」
なんかよくわかんないけど、ライハには考えがあるってことね？
あそこを通すにはオクラホマミキサイルバンカーさんを使う必要がある＝戦力が必要、そして探索能力が要る。つまり最適解は、イツメンパテ。
今となってはやや古い記憶を呼び覚ますと、ライハ言ってたね。β碑石には欠け字があって、七島の他の島が関わっていそうだった、と。
「β版プレイヤーでないと解けない謎なんてナンセンスだろう？ そんなものは置かないと思うんだよ」
なるほど？ βのイベントや碑石の存在を知っているだけの頭脳戦でイケるモノではないと。
つまり今、動き回ることで解決するように設定されているのではないか、と。
「βでチラ見せしたのは…解けない謎を置き土産にして、正式版の購買意欲を刺激するためじゃないかなぁ」
少し未来の話ですが、今回の耐蝕岩窟のあと、興味本位でRFA-WAに訊いてみました。
『βのひせき…？』
『あれじゃない？ お漏らししちゃって、慌てて隠したやつ』
『あー。ま、ちょうどいいタイミングで鉱山を設置できたからいいか。構想途中で必要になったんだが、あの時は作ってなかったからなー』
とのことです。
おい、うんえぇ。つか、隠し方がダイナミックだな！
