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其の前

　――この世には、説明のつかないことも起こります――

　世界は、単純だ。

　空と、海と、大陸と、島がある。

　大陸から大海原を経て、半日の時差が生じる地点に、大小二つの島が浮かぶ。

【メイフェス島(コート)には、この世を創りたもう六神(ろくしん)により、英知と術力を授けられしルウの民が居る。】

　大陸に住まう人の多くは、それを、半信半疑で知っている。地図に無いそれは、大陸の守護者たる民族の島だ、と。

　しかしながら、確かめられた大陸人は居ない。

　メイフェス・コートは、死んだ人が魂となって行く島に違いなかった。

　きっとわたし、もうすぐ行くことになる。

　息が苦しい。

　物心ついた頃には、いつもそんな状態だった。

　家は、医事者にお金をあまりあげられない。一度だけ来た白い服の医事者は、長くないですねぇ、と両親に言っていた。

　ぜいぜい云いながら、手伝いもできず。寝台にいるしかない日が多い。それでも、兄も姉も何かと気にかけてくれて。

　こんなわたし、早く魂の島へ旅立った方がいい……

　そして、とうとう迎えが来た。

　不思議な青味がかった黒髪の男の子が、やぁ、と。

「この子、とてもセイレイに近いセイレイキュウだ。ケガれで人にも近づけない。恐らくここでは、十までもたないだろう。ツカイガミが責任を持つから、引き渡してほしい」

　家族は驚いた。

　兄姉は、怪しい――信じられない、と両親に縋りついたが、セイレイキュウだったのか、と父母は何か納得したように呟いた。

「わたし……行くよ」

　息を乱しながらも、なんとか言った。

　魂になる前から迎えが来るとは思っていなかったけれど、これでもう、みんなに悲しい顔をさせずに済む。

　今までたくさん、ありがとう。みんな、大好き。わたし、とっても幸せだった。

　家族には笑ってほしかったけれども、最後まで泣かせてしまった。ただ、両親は、ほんの微か、泣き笑いの顔だった。

「元気で」

　そう言って、死後の世界へ送り出してくれた。