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20 星を食べてしまった熱

　僕は、ワニコが僕みたいな初対面の相手に、くわしく話すことにびっくりしていた。

　ワニコはフック船長が落とした懐中時計を食べたという。金色の星みたいだったそれを。

　「本当に星をたべたの」

　ワニコは、うん、とうなずいた。そして僕に、

　「俺の腹の下に入ってみ」

　と言った。

　「聞こえるだろう？」

　とワニコは言う。僕は、ワニコの腹に体をつけて耳をすます。ワニコは僕に向かって白い腹を突き出して反りかえる。

　「な？」

　と、ワニコは言う。僕は、うーん、と思う。たしかに、ワニコの柔らかい腹の肉を通して、何かが動いているような、気がした。

　「なんかある。」

　と僕は言った。ワニコは嬉しそうに

　「これな、俺の子どもだ。まだ生まれてこんけども。」

　と言った。そして、

　「鳴ってるうちは、まだ頑張らなくちゃならん。」

　と言った。

　「何を頑張るの。」

　と僕が聞くと、ワニコはそれには直接答えず、話の続きを始めた。僕は、心配になった。ワニコの瞳が不吉なほど、熱っぽかったからだ。僕の恋人のリボンが星を食べてしまったらどうしよう、と思った。

　それにしても、ワニコが言っていた、「好きな男」っていうのは、いつ話にでてくるんだろう？それとも、まさか、もう出てきているのだったらどうしよう？なにも頑張りようがない気がするよ、と僕は思った。