32. ある罪人の記憶
「愛しているわ、カミーユ」
「僕もだよ」
嘘つき。
「あなたが一番素敵よ」
「そっか、嬉しいな」
嘘つき。
「あなたは、とても素晴らしい人ね」
「君も、とても魅力的だよ」
嘘つき。
君が好きだったのは、僕じゃないよ。
君が愛したのは、僕の作品。僕自身じゃない。
あなたが愛したのは、わたしじゃないわ。
あなたが見ていたのはずっと、ずっとずっとずうっと……あなたの芸術に惹かれたエレーヌ。
永遠に、許さない。逃がさないわ。
描き続ければいい。気が狂ってもあなたは描き続ける。
それを、望んだのはあなたよ。
「……カミーユ、ボクは確かに協力者だ。だからこそ、伝える義務がある」
知ってるよ、サワ。
「キミに取り憑いてる霊は、ノエルとボク、そして「我が友」……3人だけだ。もう1人なんて、ボクには感じられない」
……分かってる。それでも、いるんだよ。
「エレーヌの声が聞こえるというのなら、きっと、それは幻聴。ゆっくり休みなさいな。そうしたらいつか消えるわ！」
……エレーヌは、いるんだよ。
そこで、僕を見ているんだ。
彼女は決して僕を逃がしはしない。
彼女がいる限り、僕は、芸術から逃げられはしない。
「カミーユ。それはね、エレーヌじゃないよ」
…………彼女は、エレーヌは、
僕を誑かした悪魔であり、僕を導いた女神であり、僕の、罪そのものだ。
『カミーユ。最も愛し、憎んだ男。あなたは神も悪魔も信じなかったわね。なら、救われる手立てもないわ。ずっと「Sang」に苦しめられればいい。永久に呪ってやる！死ぬまで芸術に囚われてしまえ！！』
……ノートに書き殴られた呪詛。
その呪いこそ、最高の祝福だよ、エレーヌ。
「…………そう。貴方は、愛されていたかったのね」
刻一刻と消えていく、彼女の声、姿、記憶。
だから、描いた。君の姿を、忘れないうちに。
愛しい寝顔も、心を切り刻む死に顔も！
さあ、また会いに来て。
背後から抱きしめて、そして、ナイフを首に突きつけて、
──あなたとなんか、出会わなければ良かったわ
僕の心を、何度も何度も何度も何度も殺して……！
それが、「Sang」の糧になる。その苦痛が、その悦楽が、僕を狂わせる。その刹那に、その深層に、至上の美が確かに……！！
「……エレーヌは、もういないよ」
……そんなこと、僕が一番知ってるさ。
