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なんで安心するんだろう？
昼休み。
教室。
雑談。
新作のお菓子。
クラスメイトW
「これ微妙」
クラスメイトX
「え、美味いけど」
笑い声。
早瀬
「水城」
水城
「ん？」
お菓子を指さす。
早瀬
「どう思う」
水城、少し笑う。
水城
「食べてない」
早瀬
「あ」
笑う。
早瀬
「そうだった」
クラスメイトW
「はい」
一つ渡す。
水城、一口。
少し考える。
水城
「好き」
早瀬
「へぇ」
自分も食べる。
早瀬
「……分からん」
水城、笑う。
水城
「そういうこともある」
早瀬。
少し笑う。
その笑顔のまま。
友達との話へ戻る。
水城、その横顔を見る。
……笑ってる。
水城も。
少し笑う。
一瞬。
止まる。
水城
（……まただ）
気づく。
さっきまで。
普通に話して。
普通に笑って。
普通に返していた。
引こうと思っていたのに。
水城
（無理か）
小さく息をつく。
視線を外す。
ーーー
放課後。
帰り道。
歩く。
早瀬
「今日さ」
水城
「うん」
早瀬
「なんか」
少し間。
早瀬
「いつも通りだった」
水城、一瞬だけ止まる。
水城
「そう？」
苦笑い。
早瀬
「なんか」
少し間。
早瀬
「ホッとした」
言ったあと、
自分で少し首をかしげる。
早瀬
「……なんでだ」
水城、少しだけ目を伏せる。
でも。
何も言わない。
早瀬
「最近さ」
少し間。
早瀬
「俺」
早瀬
「お前によく聞いてるよな」
水城、少しだけ苦笑する。
水城
「……そうだね」
早瀬
「なんでだろ」
水城、考える。
水城
「聞きやすい？」
早瀬、首を振る。
早瀬
「いや」
早瀬
「それだけじゃねぇ」
早瀬。
「……変だよな」
早瀬
「俺」
水城
「そう？」
早瀬。
「前は」
早瀬
「そんなことなかった」
水城、少し笑う。
水城
「今は今」
早瀬
「……」
早瀬
「そっか」
夕焼け。
少し歩く。
早瀬
「なんか」
少し間。
早瀬
「お前の考え」
少し間。
早瀬
「聞くと」
早瀬
「安心するな」
言ったあと。
止まる。
早瀬
「……まただ」
水城、少しだけ笑う。
その笑顔が。
一瞬だけ止まる。
すぐに。
いつもの表情へ戻す。
