好きなのに！ ～信じています～

９：ついにデート！

　駅の改札を出て、すぐのところが待ち合わせ場所。

　ついに。

　ついに、デートです！

　昨日、嬉しくってなかなか寝られなかったなあ。

　あ。

　杜雄君！

　そこだけ光ってるように見える。

　それに。

　時間まで２０分もあるのに、それより先に来て、待っててくれたんだ。

　iPodで音楽を聴いていた杜雄君が、あたしに気付いてにっこり笑ってくれた！

　あたしもう、心臓爆発しそう。

　そうそう。

　あたしもスマイル！

　自動改札を抜けて、あたしは小走りに杜雄君の元へ向かった。

「ごめんなさい。待たせちゃいました？」

「ううん。オレが早過ぎただけだよ」

　うわあ……。ＴＶのドラマみたい。

「何を聴いてたんですか？　あたしの知ってる曲かなあ」

　すごい！　自然に会話出来てる！

「絶対に知らないと思う。『Electronic』の中の『Noise』ってジャンル。もしフツーの人が聴いたら、間違い無く気が狂うよ」

「聴いてみてもいいですか？」

「いいけど。知らないよ～？」

　杜雄君がいたずらっぽく笑った。

　――その表情もステキ。

　あたしはイヤホンを借りた。

　これって……、間接耳キス？

　そんなことばは無いか。

「いい？」

「はい」

　曲、と言うか、雑音が大音量で流れ始めた。

　時々、ベルの音が入ってる。これって音楽なの？

　さすがに耐えられず、イヤホンを外した。

　杜雄君が笑ってる。

「ね？　曲じゃないでしょ」

「まいりました。ごめんなさい」

　そこで。

　２人同時に笑っちゃった。

　何だかいい雰囲気。

「いつもそんな曲を聴いてるんですか？」

「いつもってわけじゃないかな。その日の気分で変えてるから」

　一緒に並んで歩きながら、駅を出た。

　いろんなカップルさんが、意識してか目に入るけど、杜雄君が断然カッコいい。

　あたし自慢出来ちゃうよ。

「ケーキ屋さんでいい？　どこか寄りたいところある？」

　やさしく訊いてくれた。

「混み始める前に、ケーキ屋さんの方が」

「そっか。そうだね」

　デパートの裏に入り、ケーキ屋さんの看板が見えて来た。

　まだ早いのに、もう満席ぎりぎりみたい。

「紫音ちゃんの言う通りだったね。先にして良かった」

　杜雄君はにっこり。

　あたし、その笑顔だけで幸せになれちゃう。

　注文して、杜雄君が、

「メール、ゴメンね。気が付いたら寝てたんだ」

「ううん。あたし、帰宅部だから分からないけど、練習大変そうだし」

「よくやっちゃうんだよね。『ちょっとだけ』って横になると、いつの間にか爆睡。紫音ちゃんは、やりたい部活とか無かったの？」

「興味あるのが無くって……。それにあたし、根気が無いから」

「そんなこと無いと思うよ。こうして会ってくれてるんだもん」

　耳まで熱くなった。

　ホント、全てが杜雄君につながっちゃう。

「お待たせ致しました」

　注文したケーキと飲み物が運ばれて来た。

　あたしはキイチゴのムース。杜雄君はレアチーズ。ダージリンにブレンド。

「じゃ」

『いただきまーす』

　見苦しくないように。慎重にケーキを口に運ぶ。

　けっこうこれって大変。

　みっともないところは見せられないから。

　ちらっと杜雄君を見たら、ケーキを倒しちゃうこと無く、とっても上手に食べてる。

　ブレンドをブラックで飲んでるのも、大人っぽくてカッコいいなあ。

「紫音ちゃんのはどんな味？」

　いけないいけない。

　見てたことがバレちゃう。

「ちょっと酸っぱくって。美味しいですよ」

「少しずつ交換しようか」

「え？　あ、はい」

　え～！　これっていきなり間接キス？

　心臓ばくばくになりながら、交換した。

　もう味なんて分かんない！

「あ、こっちも美味しいな。オレもこれにすれば良かった」

「レアチーズも美味しいです」

　自分が答えてるんじゃないみたい。

　だって、だって！

　でも、杜雄君。

　こう言うこと自然に出来ちゃうんだ。

　何だか女の子慣れ、してる感じ。

　ううん。

　気のせい、絶対。

　そんなことを考えながら、みっともなくないように、同時に食べ終えた。

「お茶、もう１杯ずつお代わりしようか？」

「はい」

　自然な仕草で店員さんを呼んで。

　手慣れた感じに注文してる。

　あたしだったらどきどきしちゃって、注文さえ出来ないと思う。

　ねえ、杜雄君。

　本当にあたしの彼氏になってくれたの？

　一番訊きたいこと。

　一番訊けないこと。

　少しずつ話しながら、訊きたかったんだけど。

　やっぱり訊けなかった。

「そろそろ出る？」

「はい」

　あ～、訊かなきゃいけないのに！

　杜雄君のリードに任せっ放し。

　席を立つ時に伝票をさりげなく取って。

　何も言わずに会計を済ませてくれた。

「いくらですか？」

　お財布を出しながら訊いた。

「いいって。これくらい何でもないから」

「でも……」

「気にしないで」

「ごちそうさまです。ありがとう」

　やっぱり初デートの時は、男の子に任せた方がいいんだよね？

　紗枝に相談したいところだけど、そんなわけにはいかないし。

　お店の外に出たら、夕方近い空の色。

　けっこう長居しちゃったんだな。

「じゃ、駅まで一緒に行こうか」

「はい」

　あたし、『はい』ばっかり。

　でも。

　それ以外に答えようが無いんだもん。

　ちょっとだけ夕焼けの空を見上げちゃう。

「手、つないでみたい？」

「ひゃいっ！？」

　悲鳴みたいな声と同時に、あたしの右手がすっと握られた。

　――！！

　どうしよう、あたし？

　初デートでもう、手をつないじゃったよ！

　だけど。

　さっきも感じたこと。

　杜雄君、女の子に慣れてるよ、絶対に。

　――たぶん、かもしれないけど。

　ねえ。

　あたしだけの彼氏だよね？　杜雄君……。