闇夜の少年挽歌。イケショタとショタコンヒロインの妖魔退治伝

最終決戦・妖魔神四鬼討伐編

70話 ……決着

「根比べ？　バカじゃないのお前」

「勝てるチャンスなんだよ？　不意にする方がバカじゃないかな？　ていうか、死ぬのが怖いからそんなこと言うんでしょ？」

「ガキ……いいよ。なら根比べといこうか？」

　四鬼はさらに上昇し、大気圏を脱出しようとしていく……

　あっという間に焼ききれ、即死は免れない。根比べもくそもない……

　――そう思っていたのだが……

「――!?」

　青春の全身は金色の鎧に覆われていた。いつの間に？　飛び出した瞬間は少なくともそんなもの、ついていなかった。

「青くん！」

　この甲高い声……

　まさかと思い、四鬼は視線を下ろす。

　大気圏脱出直前なんだぞ？　そんなはずはない。そう思っていても、現実、黄緑は凄まじい勢いで上昇し、四鬼と青春の前に飛び出してきていた。

　黄緑に飛翔能力などない。ならどうやってここまで来たのか？

　答えは簡単。ただ、めちゃくちゃ高くジャンプしただけだ。

　たかがジャンプで大気圏脱出付近まで飛んできたのだ。人間の限界を越えている……

「化け物か小娘……」

「あらあら～愛の力よ～？」

　黄緑もまた、鎧に全身を纏っている。大気圏でも全く溶けることないほどの鎧……黄緑の金属性魔力の凄まじさが物語っている。

「いいよ、宇宙空間までついてきなよ。さすがに息できない空間じゃあ鎧があろうが何の役にも……!?」

　気づけば四鬼の上昇は止まり、下降しだしていた。

「僕の闇空間《ダークサイド》がついに、飛翔する風の魔力すら打ち消し始めたみたいだね」

「なにぃ!?」

　闇空間《ダークサイド》は、使用時間を長く続ければ続けるだけ、相手の魔力や能力を打ち消していく。

　風の刃だけでなく、飛翔能力すら打ち消し始めたのだ。

「ならこのまま地面に直撃するか？　それでもぺちゃんこに……」

　いや、それも対策してると読む。やはり今この場で始末するのが適切と判断する。

　空では二人はうまく動く事はできない。ならばこの空中で決着をつけるべき……

　四鬼は手刀に風の魔力を集中し、青春の腹部に突き刺す。

「うっ!?」

「青くんに何すんだあ！」

　黄緑は殴りかかるも、四鬼の左手で易々と受け止められる。

「お前ら無能な人間風情が、良くもまあここまで追い詰めてくれたものだよ」

　黄緑の手を、グシャリと骨の折れる音がなるほどに、握り潰す。

「うあああ！」

「死ねゴミ共……旋風……」

　トドメを刺そうと、四鬼が烈風を巻き起こそうとしたその瞬間！

「闇光死斬《デビルサーバー》・賛歌！」

　四鬼を刺したままのナイフが光り輝き、内部から刃が長く分裂。

　中から外に多数の刃が飛び出して来たのだ。

「ごはっ！？」

「突き刺さったナイフをそのままにしていた……お前の油断が敗北を誘ったんだ！」

「は、敗北？　バカめ！　これで勝ったとでも！」

「お姉さん！」

　今の一撃で黄緑の手を離してしまっていた四鬼。そこを逃すはずはない。

「光闇死斬《エンジェルサーバー》！」

　黄緑は砕かれた手と逆の手で、剣を生成し、切りかかる！

　相性抜群の斬撃が見事四鬼の体を引き裂く。

「があ！　お、おのれえええええ！」

　四鬼の返しの手刀が黄緑の全身を切り刻む。鎧はバラバラに、そして全身から血しぶきが撒き散らされる……

「こ、こんなに視界赤くなったら……攻撃、見えなくなりそうだ、ねえ？」

「――は？」

　黄緑の血が四鬼の目を、視界を隠した。そして自らと密着していたはずの青春がいないことに気づく。

「ガキぃ！　どこだ！」

　普段なら、周囲に風を飛ばすだけで攻撃も防御もできる。視界が塞がられても何の障害もない。だが一時、風を飛ばせない今の状況ではとても有効的な行動となっていた。

「下だよ」

　その声は自らの足付近から聞こえた。すかさず下に向かって攻撃を仕掛けるが……

「嘘だよ」

　青春は四鬼の頭上から二つの伸ばしたナイフで両腕に向けて突き刺す！

「な、がああ！」

「下からの声は、お姉さんの録音だよ」

　下に落ちていく黄緑が何かの機械的な物を見せつけている。普段から青春の声を録音してる黄緑にあえて、上だの下だのと録音させていた。使える時があれば……そう思って。

「やっぱり、最高のコンビネーションかもね……」

　青春は四鬼の頭を蹴り、ジャンプ。そして左手にはオカリナ、右手にはナイフを持つ。ナイフには全魔力を集中され、青白く光る……

「四鬼！　あんたに手向けの挽歌を送るよ！」

　そう言うと、青春はオカリナを吹き鳴らす。その旋律は優雅で美しい。――だが、四鬼の耳には貫くかのような奇怪な旋律に聞こえていた。

　今まで意味なく、倒した妖魔に手向けのオカリナを吹いてきていた青春。だがその繰り返しが、妖魔に影響を及ぼす呪いの挽歌となっていた。

　闇空間《ダークサイド》と合わさる事で、更に力を発揮……

　四鬼のすべての動きを封じ……手向けの準備が整った。

　この戦いを最初に、妖魔達に恐れられる旋律を奏でる少年の名が世界に轟く……

　闇夜の少年挽歌……と。

「闇光死斬《デビルサーバー》」

　その青白い一刀が、四鬼を両断。

「十連斬」

　さらに十連撃！

　四鬼の全身全てを……光が、闇が……引き裂いたのだ！

「嘘でしょ……この……オレが？　ま、負ける？」

「あんたは……人を侮ってた……いつまでもゲーム感覚でいた……そんな油断が、こんなガキに敗北することになったんだよ」

「く、ははは！　け、傑作だよお！　でもオレは神だ！　いつか、いつか、復活……」

「黙れ」

　最後の一刀が四鬼の頭部を引き裂いた。

　戦いの決着は……ついた。

　♢

　力なく、青春は空から落下する。このまま落ちたら……まずいかも。そう思う。

　いや、それよりも先に落ちた黄緑は大丈夫だろうかと心配する。

　明らかに致命傷を受けたとしか……思えない。

　自分はいい。でも……黄緑だけは……そう青春は思った。

　――青春の体は地面に直撃する前に、ふわりと一瞬浮かぶ。そして……誰かにキャッチされる。

　黄緑だろうか？

　そう思った青春は、自らをだき抱えた相手を見る。

　綺麗な女性だった。自分と同じ青くて長い髪の……美人。

　青春は、彼女に見覚えがあった。

　……いや違う。思い出したのだ。

　姉、春火の姿を。

「青くん、久しぶり」

　春火はニコリと青春に笑いかける。青春は目から大量の涙を流し……

「姉さん！！」

　愛しい姉に抱きついた。幼い子供のように、泣きじゃくりながら、優しい姉の胸で泣いた。

　それを遠目で見ていた冬黒と秋葉の二人。

「こーりちゃん。いいでござるか？　愛しの女性と再会でござるよ？」

「自分は、そんは無粋じゃないです。兄妹の……再会ですよ？　尊重しますよ……それに、」

　冬黒は視線をそらし、秋葉に背を見せる。

「自分は……春火さんが生きて戻ってこれた……それだけで……充分……です」

　後ろからでも冬黒が泣いてる様子がわかる秋葉は、軽く頭を撫でてあげる。いつもなら子供扱いするなと手をはねのけそうなところだが、素直に冬黒は撫でられていた。

　青春と冬黒の、春火の記憶は戻った。四鬼が死んだ事で。

　そして四鬼が死んだ事により、奇跡が起きたのだ。奴に全てを喰われた人々が甦ったのだ。

　四鬼が喰った相手の能力や姿を作り出せてたことから、存在全てが消えたわけではなかったのだ。四鬼の体内で春火達犠牲者は生きていた。四鬼が死んだことで解放され……復活できた……

　まさに……一件落着……

『あーおーくん』

　泣き止んだ青春は声のしたほうへ視線を向ける。そこには血まみれの黄緑が立ってた。無事だったのだ。

「お姉さん！　無事でよか……」

「お姉ちゃん、生き残ったよ？　約束通り結婚だねえ……」

「……え？」

「言質とってるし、証拠もあるよ」

　先ほど四鬼に聞かせてた録音機械……

　それをオンにすると……

『うん、わかったよ。お姉さんと結婚するから……』

　青春の声が流れてくる……

　前回の話で、黄緑は誘導するように、死ぬかもしれないから、生き残ったら結婚するよう言っていた。そして、青春の答えを録音していたのだ。

　カシャカシャ音は……録音していた時の……音。

「う、うふふふふふふふ」

　四鬼より怖い笑顔だった。

　――つづく。

「あらあら～青くんの妻の黄緑です～よろしくお願いいたしますね～」

「次回最終回……闇夜の少年挽歌。ラブラブ話は18禁になりそうだからね～仕方ないなあ～。やっぱり愛は勝ったわね……最後までよろしく！」