闇夜の少年挽歌。イケショタとショタコンヒロインの妖魔退治伝

出会い

5話 妖魔

　黄緑は、半ば強引に青春を自分の家に招待した。

「さ、入って入って！」

「はあ……お邪魔します」

　自宅へとあがると、黄緑の母らしき人物の姿があった。少しおっとりした風貌で、年相応の見た目をしている。

「あら？　黄緑ちゃん。その子は？」

　まあ、当然聞かれる。すると黄緑は、

「あ、ママ。この子は闇野青春くん。今日からワタシの弟になったの」

「お姉さん！」

　まさかそのまま言うとは青春も思ってなかったようだ。

　ただ、この言い方だと……

「……なに？　パパの隠し子ってこと？」

　黄緑ママは鬼のような形相をする。後ろに金棒もった鬼のオーラが見える気がする。

「あのクソ男……。なにが今日も愛してるだ。朝のいってきますは嘘か？処刑しましょうそうしましょう」

「あ、違う違う！　ワタシが勝手に弟にしたの！　パパの不義の子じゃないから！」

「え？　そうなの？　というか勝手に？」

　黄緑ママは黄緑に詰め寄る。

「それはつまり、この子の親御さんに許可も取らず、勝手に家に連れてきたと？」

「あ、いや、その……」

　実際、青春の親御さんになど何も言ってない。青春のことも強引に連れてきたわけだし……

　世間一般的にいえば誘拐に近いのでは？

　ため息をつき、青春は助け舟を出す。

「夜分にお邪魔して申し訳ありません。闇野青春です。今日僕の親が家を空けてまして……。黄緑お姉さんが、心配して連れてきてくれたんです」

　深々とお辞儀する青春。礼儀ができている。

「ご迷惑でしたら、すぐお暇しますので……」

　彼にしてみれば、むしろこれで帰れるほうがいいはず。

　だが、この礼儀の良さが仇となる。

「あら！　そうなの！　大変ねえ。なら遠慮しないで泊まっていきなさいな！　小学生一人だといろいろと大変でしょうしねえ」

「しょ、小学生では……」

「ほら黄緑ちゃん！　お部屋に連れて行ってお勉強でも見てあげなさい。ご飯用意しておくから！」

　泊まるはめになる青春。

　ここは態度を悪くするべきだったのかもしれない。それなら追い出されるだろうし。

　だが、青春の性格では演技でもそんな事はできなかった。

◇

　――黄緑の部屋。

　食事をとった後、黄緑は今日の出来事について青春に質問した。

「ところで、あのモンスターなんだったの？　アタシが狙われた理由は？」

「詳しくは僕も知らない。妖魔と呼んでるんだけど、多分人の身体に誰しもがもつ、魔力を吸うためだと思う」

「つまり、ワタシが狙われたのはたまたま？」

　青春は頷く。ただ、運が悪かっただけのようだ。

「基本的に現れるのは夜。今は10時過ぎてるし、特に危険な時間帯。こんな時間に高校生が何してたの？悪いこと？」

「違う違う！　ワタシは品行方正、不良とか、補導とかそういうのとは真逆！　繁華街にだって近寄った事すらないし！」

「ならなんで？」

「部活の助っ人で……打ち上げでカラオケとか行ったから……」

　要は友達と遊んでいたというわけだろう。

「妖魔とか関係なく、女性の夜道は危ないでしょ。しかも人通り少ない所通ってさ」

「うーん……そうだね。ごめんなさい。でもそんな事言ったら青くんもだよ？　男の子でも中学生が一人で出歩くのはお姉ちゃん関心しないなあ」

　早くもお姉さんズラしてる。

「僕はいいんだよ。ヒルダもいるし……」

「そんなの関係ないよ。これからはワタシも手伝うから、一人で出歩いたらダメだよ」

「お姉さんは危ないって……。見たでしょ？　あのモンスター。」

「そのために力くれるんでしょ？ヒルダ」

　そういえば、そんな話しになっていた。

「「もちろん、そのつもりですわ」」

　悪魔のヒルダの声が響く。

　姿はなく、声だけだ。

「「ただ、多少の痛みやお腹が空いたりしますけど我慢してくださいね」」

「痛みはともかく、お腹減るの？」

「「実際にお腹が空くわけではないので、何か食べるのはダメですわ。理由は……エネルギーがワタクシに吸い取られる影響のせいかもしれませんわね」」

「よくわかんないけど、何するの？」

「「今日一日、ワタクシと同化してもらいます。耐えきれなくなったら言ってください。出ますので」」

　そう言うと、ヒルダは黄緑の身体に侵入する。その光景、人には何も見えてはいない。

　見えているのは青春のみ。

　その瞬間、黄緑の全身に痛みと空腹が襲う。

「いぎっ！？　な、なにこれ！」

　身を引き裂かれるような痛み、そして、

　グキュルルルルルルルルル！

　……ものすごい腹の音が鳴り響いた。

　顔が赤くなる黄緑。

「そ、その……めっちゃ恥ずかしいんだけど、何か食べちゃダメ？」

「「だから、ホントに空腹なわけではないので意味もないんですのよ」」

「ええ……」

　そもそも晩御飯は食べたばかりだ。

「え、ていうか、マジで一日これ！？　キツくない！？」

「無理ならやめたほうがいいよ」

「そう言われると……負けたくないかも」

　わりと負けず嫌いなようだ。

「で、でもこ、これじゃ眠ることだって……できないじゃ」

　――数分後。

「ぐがあああああああああああ……」

　でかいいびきかいて、布団にも入らずに眠りにはいってる黄緑。

　……図太いというかなんというか。

　青春はとりあえず布団をかけてあげる。

「この調子だと、耐えられそうだね。……まいったな。僕の戦いに巻き込んじゃうじゃないか」

　はあっ……と、大きなため息をつく。

「というか、僕ここで寝るの？」

　黄緑の隣に布団が置かれている。……まあそういうことなのだろう。

　いそいそと、青春は黄緑の寝ている布団から少しでも距離を離し、自分も眠りにつく事にする。

「あ、学校どうしよう」

　何も持ってきてない事に青春は今更気づいた。

　――つづく。

「青くんの学校チェック！どんな風に過ごしてるんだろ？」

「次回　青春の中学生活。そういや友達いないんだよね……」