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　更にミセス・メルバは、見た目通りなかなかに食えない御仁だった。

「生徒会？　わたくしが！？」

　驚きのあまり声をあげると、彼女は不愉快そうに目を眇めた。

「はしたない。そのように大声を出すものではありませんよ」

　テストが終わった後も、私はなんだかんだ理由をつけてミセス・メルバにまとわりついていた。

　それはもちろん、彼女と一緒にいるとエミリアが寄ってこないからだ。

　そうして更にひと月も経つと、特別授業の成果か成績も順調に伸びていて、少しずつ他の先生との信頼関係も生まれている。

　本当に、ミセス・メルバには足を向けて寝られない。

　だが一方で、彼女の補習が忙しいためアイリスのシナリオ進行度については、残念ながら未だになんの確証も得られてはいなかった。

　学内でウィルフレッド王子と親しくしていれば噂の一つも流れようものだが、今の私には友達がいないので、まず学内の噂というのが全くと言っていいほど入ってこないのだ。

　ならばと自分の足で情報を得ようと試みてみたが、アイリスは授業が終わるといつもすぐにいなくなってしまうので、なかなか情報を集めることができずにいた。

　そんなある日である。

　アイリスのことは探れずとも、このままエミリアとの関係が自然消滅すれば没落からは逃れられるはずだと思っていたら、そうは問屋が卸さなかった。

　なんとミセス・メルバが、独断で私を生徒会役員に推薦したというのだ。

　生徒会というのは勿論この王立学校の生徒による自治組織で、確か現在の会長は王太子であり最高学年でもあるウィルフレッド王子が務めていたはずだった。

「そそそそそんな、恐れ多いですよ！」

　それは本音だったし、これ以上攻略対象キャラに関わりたくないというのが本音だ。

　私のゲーム知識によれば、ウィルフレッドルートが進むと主人公（この場合アイリス）は次期生徒会長として彼から指名を受けるのである。

　エミリアから距離を取っている今、彼女の巻き添えになって没落するという可能性はかなり低くなったように思うが、それでもゲームのキャラクターには極力近づきたくない。

　私は平穏無事に、没落ルートを回避してこの学校を生きて卒業したいだけなのである。

　だが、ミセス・メルバにそんなこと言えるわけもないし、言っても信じてもらえるとは思えなかった。

「大げさに受け取らなくても、実務ができる役員が少ないのでその補佐をしてくれればいいのですよ」

　そんなことを言われても、嫌なものは嫌なのだ。

「ですが、確か生徒会役員は希望者の方が多数いらっしゃったと記憶しております。その中の誰かを推薦すればよろしいのではないでしょうか？」

　眉目秀麗で未だ婚約者の決まっていないウィルフレッド王子に近づきたいと願っている女子生徒は多く、勿論学校自体を毛嫌いしているあのエミリアですら、生徒会には入りたいと言っていた。

　そんなところに迂闊にかかわろうものなら、漏れなくエミリアの――そしてたくさんの女生徒の要らぬ妬み嫉みを買うだけだ。

　ただでさえ友達がいない私を、ミセス・メルバは針の筵で生きろというのか。

　いくら前世を思い出してメンタルが強くなったとはいえ、私だってできることなら平穏な学生生活を送りたい。

　それらのことをお淑やかに、かつ当たり障りなく訴えてみると、ミセス・メルダはいつかのような不敵な笑みを浮かべて言った。

「あらあなた、その程度のことで満足ですの？　王立学校の生徒会経験者と言えば、卒業後は将来を約束されたも同然ですのに」

　その言葉に、断固拒否を続けていた心が揺さぶられる。

　ミセス・メルバの言う約束された将来というのは、政務官として宮廷への出仕が叶うという意味だ。

　最近学んだばかりのこの国の近代史によると、王立学校設立と時を同じくして女性の社会進出も認められた。まだ限りなく少数ではあるものの、ミセス・メルバのように自活する女性がこの国では少しずつ増えているのだ。

　そして父がぼんくらという現状から鑑みても、将来を考えるなら自活できる政務官の地位はかなり魅力的だった。

　これは迷う。

　リスクを冒して恒久的な安定を選ぶか、それとも安全策を取ってこの申し出を断るか。

　いっそ学園をやめて家出でもした方がいいのではと思えたが、いくら知識があろうと素性の定かではない家出娘がまともな職に就けるとも思えない。

　ミセス・メルバのするどい視線を受けながら悩みに悩み、そして私は決断を下した。

「それって、間を取ることはできませんか？」

　ハイリスクハイリターンより、私はローリスクローリターンを選びたかった。