一難去って
「あー疲れたぁ」
神崎さんが俺に声を掛けた後、太一は当たり前として全く関わりの無い男子達まで俺に詰め寄ってきて質問攻めに遭い疲労困憊状態と化した。
「お疲れー」
そんな俺を太一はニヤニヤしながら労ってくる。
「絶対お前面白がってるだろ」
「そりゃあ当然」
このやろー。そりゃ傍から見てれば楽しいだろうな。出来れば俺も見る側に回りたかったわ。
「でも本当あの鉄壁の神崎さんがよりによって悟に話しかけるなんてな。一体どういう繋がりなんだよ？」
「……ノーコメントで」
別に言っても問題ないような事だが神崎さんの許可も無しに言うわけにもいかないよな。それに俺が形上助けたなんて知れたらもっと面倒くさい事になること間違いない。
「まあ言いたくないならそれでも良いけどさ」
こういう時太一は深く追求してこないから助かる。昔から俺が言いたくないって言えば無理に聞き出そうとはしてこなかったからな。
「でもなんとなく想像は着くけどな」
そう言って太一はにっこり満面の笑みを俺に向けてくる。
「何で嬉しそうなんだよ」
「いやあ、だって……悟の良いところを知ってくれる人が増えたんだからさ」
「はあ？」
俺の良いところ？ 俺は対してそんなに性格良くないぞ。というか自分で言うのもなんだがかなり捻くれてる自信がある。
「太一……お前、俺の事を美化しすぎだ！ 俺はお前が思ってるほど性格も良くないし、第一長年付き合ってるんだから分かるだろ。俺が面倒くさがりだって事」
俺の反論の言葉に対して太一は苦笑した上で肩を竦める。
「確かに悟は性格が捻くれてるし面倒くさがりだって事も知ってるよ」
「だったら何で俺の事を良い奴のように言うんだよ」
「だってそれは表向きだって事を知ってるからさ。悟は捻くれてるように見えても根は真面目だし、面倒くさいって思っても目の前で困ってる人が居たらなんだかんだ言いながら助けに行くじゃん」
「うっ」
太一の的確な指摘に俺は反論出来ずに唸る。まあ実際その通りで神崎さんの事を助けたんだけどさ。
「今だったら神崎さん話してくれるかな」
「それはない」
俺は太一の言葉に無碍もなく否定する。今までの神崎さんを見る限り他人と接触は疎か会話すらしていないのだ。今回はたまたま昨日の事が有ったから礼を言いに来ただけだろう。全く律儀な事だ。
太一が俺の事をジトッとした目で見つめてくる。
「なんだよ」
「悟って本当昔からそうだけど欲とか無いよな」
「なんだよ欲って」
「いや普通神崎さんみたいな美人が話し掛けてくれたんだからさ、これを機に仲良く……あわよくば付き合おうって思うのが健全な男子としては普通じゃね」
俺は太一の言葉を聞いて深く溜め息を吐く。
「そりゃ健全な男子ならそうかもしれんが俺を見てみろ。どっからどう見ても非モテ陰キャの俺に美人の神崎さんと付き合おうとする度胸が有ると思うか？」
そう。神崎さんが付き合うのなら太一みたいなイケメンとがお似合いに決まってる。
「悟、お前本当昔から妙なところ卑屈だよな」
太一が呆れた様子で言う。確かに俺は自分に対して自信が無い。だからこそ高望みとかはしない。
「程々の人生で十分なんだよ俺は……ほらそろそろ次の授業が始まるぞ」
「やべ、もうこんな時間かっ」
俺に促されて太一は慌てて自分の席へと向かう。やれやれやっと一息つけるか。そう思って前に目を向けると一番前の席にいる神崎さんが何故か俺の方へと顔を向けていた。思わず俺は神崎さんの事を凝視してしまう。
「……っ」
神崎さんと目を合わせる事数秒、神崎さんは慌てたように顔を前へ向ける。一体どう言うつもりで神崎さんは俺の事を見てたんだろうか？ まあ大した理由でもないか。俺はそう自己完結をして窓から見える景色へと目を向けるのだった。
