松果体の嘘
## 朝の光が療養院の鉄格子を透過し、地面に斑びれた影を投げた——治りきらない傷跡のようだ。Lee Geum-jungはKo Yong-eungの手を握り締めて入り口に立ち、指先で相手の手のひらの湿り気を感じた。老婆が渡したシダの標本が二人の間に挟まれ、褐色の斑点は太陽の光の下で不思議な輝きを放ち——生き物の目のようだった。
「老先生は「水の中に住む人」が三階の一番奥の病室にいると言っていました。」Yong-eungの声を低く抑えた。キャンバスバッグのシダのペンダントが朝の光の中で轻轻かに揺れた，「だが彼女はめったに人に会わず、特に湿った天気が怖いそうです。」親指でGeum-jungの虎口の上を轻轻かになぞった。そこの皮膚には昨夜、研究所の鉄架で押し付けられた紅い跡が残っていた。
療養院の廊下は消毒薬と高齢者の匂いが混合した臭いに満ちていた。壁の石灰層は水に浸かったクッキーのようで、触れるとササッと粉が落ちた。三階の明るさは格外に暗く、音響灯は二人が近づいてからやっとだるそうに点灯した。緑色の光の中で、廊下の終わりの病室のドアノブに退色した十字架が掛かっているのが見え、木目は陰の中で無数の絡み合うヘビのようだった。
「ここです。」Yong-eungは307号室の前で止まった。ドアのガラスには厚い水汽が結んでおり、中に人影が窓辺に座っているのがぼんやりと見えた。背中を入り口に向け、銀白色の髪が緑色の光の中で湿った輝きを放っていた。轻轻かに戸を叩くと、指関節がガラスの水汽に触れ、這っている幼虫のような蛇行する跡を残した。
「入ってきなさい。」病室の中からかすれた女性の声が传来ってきた——サンドペーパーでさびた鉄管を摩擦するような音だ。Geum-jungが戸を開けた瞬間、濃いカビの臭いが鼻を突き刺さり——子供の時のアパートの臭いとまったく同じだった。窓辺の女性がゆっくりと身を返し、薄いヴェールをかけて顔の大部分を隠し、濁った目だけを露出させていた。陰の中で腐った水の池二つのようだった。
「やっと来ましたね。」女性の視線が二人の交わった手に一秒間停まり、ヴェールの下で口角の弧度がぼんやりと見えた，「この日を、二十年間待っていました。」指をベッドサイドのテーブルに向けた。そこには鉄の箱が置かれており、形はGeum-jungのものとまったく同じだったが、表面のさびはさらに厚く——凝固した血の層のようだ。
Yong-eungはGeum-jungを支えてベッドのそばに座らせ、キャンバスバッグを膝の上に置いた。中の標本箱が轻微なヒューヒューと音を立てていた。「あなたが「水の中に住む人」ですか？」警戒した声で問いかけた，「フォーラムの投稿は……」
「私がしたものです。」女性は彼の話を遮った。指先で鉄の箱を轻轻かに叩き、某种暗号のようなリズムを作った，「あなた達を見つけるためです——キム氏の子孫と、高さんの孫。」突然ヴェールの一角をめくり、顎に淡い青色の胎記を露出させた。丸まったシダの葉の形をしていた，「私も実験体です。番号はB-1988-0715です。」
Geum-jungの心臓が猛地と沈んだ。この番号はおばあちゃんの入院日より十一年早いが、接尾語は同じだった。文書の中のおばあちゃんの写真、女画家の油絵を思い出した，突然これらの孤立したような个体が、早くからベンセイングループ（苯生集团）によって目に見えない糸でつながれていたことに気づいた——シャーレの中で相互に絡み合うシダのようだ。
「松果体が閉じていないという説は、」女性の声が突然鋭くなった——爪でガラスを掻くような音だ，「彼らが作り上げた嘘です！19世紀のオカルトの著作？ベンセイングループが実験目的を隠すために、故意に広めた疑似科学に過ぎません！」鉄の箱を開け、中には退色した本が数冊入っていた。表紙には「ベンセイングループ内部研究報告」と印刷されていた，「彼らは実験体に、自分が見た「奇跡」が生まれつきのもの、「神の恵み」だと信じさせる必要がありました。」
Yong-eungは一番上の報告書を取り上げた。紙は枯叶が足で踏まれたように脆い音を発した。「これは……」瞳孔が骤然収縮した。報告書の写真の中で、白いコートを着た人々が実験体に緑色の薬剤を注射していた。その中の金メガネをかけた男性は、キム・センウ（金承宇）の若い頃の姿だった，「彼らは宗教で実験を包み隠し、胞子の影響を受けた人に神を見たと思わせていたのです。実際には……」
「定向誘導された幻覚です。」女性が話を接いだ。ヴェールの下の呼吸が速くなった，「ラジオの周波数を調整するように、彼らは胞子の濃度変化を通じて、事前に設定した形象——水の霊、大きな顔、十字架……宗教的な狂信を引き起こす全てのシンボルを見せることができます。」指を窗外に向けた。療養院の庭で、数株のシダが雨の中で葉を広げ、褐色の斑点が緑色の光の中でぼんやりとした十字架の形を作っていた，「アンブレラのTウイルスよりも隠れやすく、さらに恐ろしいのです。」
Geum-jungの視線は報告書の某ページのイラストに落ちた。顕微鏡下の胞子は螺旋状を呈し、彼とYong-eungの細胞標本の蛍光構造とまったく同じだった。横の注釈には「この構造は人間の視覚神経と共鳴を起こすことができ、特定の周波数の音波で刺激すると、大脳皮質に事前設定された影像を形成できる。成功率92%」と記されていた。
「なのに「松果体が閉じていない」什么のは根本的に存在しないのですか？」Geum-jungの声に信じられないほどの震えが混ざっていた。精神科医の言葉、幻覚と見なされた画面を思い出した，「私たちが見たのは……」
「設計されたプログラムです。」女性の目に突然涙が浮かんだ。水汽のついたガラスの跡を通して、Geum-jungは彼女の瞳孔の奥に、ぼんやりとした螺旋状の影がゆっくりと回転しているのを見た，「パソコンのスクリーンセーバーのように、湿度、音波、遺伝子の三つの条件を満たせば、自動的にトリガーされます。」鉄の箱から写真を一枚取り出し、Geum-jungの前に置いた，「これを見てください。」
写真は白黒で、白いコートを着た若い女性がベンセイングループのロゴの前に立ち、腕にシダの鉢植えを抱えていた。葉の褐色の斑点ははっきりとした人の顔の形を作っていた。Geum-jungの呼吸が骤然停止した——この顔は、彼が描いた大きな顔、日記の水漏れ跡の輪郭、療養院の庭の十字架と驚くほど似ていた。
「これはおばあちゃんの若い頃の姿です。」女性の声にため息が混ざっていた，「彼女は当時最も成功した実験体で、どんな環境でも安定して幻覚を引き起こすことができました。ベンセイングループは彼女を「聖女」に育てようとし、彼女の遺伝子で大量の「信徒兵士」を育てる計画をしていました。アンブレラのBOWよりも制御しやすいのです。」
Yong-eungの標本箱が突然耳障りな警報音を発し、赤色の指示灯が緑色の光の中で格外に刺目だった。「どうしたんですか？」慌てて箱を開けると、中の検査用紙が濃い紫色に変わっていた，「胞子濃度が急激に上昇しています！」
女性の顔色が瞬间的に青白くなった。庭のシダの葉が肉眼で見える速度で広がっているのを指した，褐色の斑点が雨の中で完全な三角形のシンボルを作っていた。「彼らが来ました。」恐怖に満ちた声で、指をGeum-jungの手首に強く掴んだ，「ベンセイングループの残党は、ずっとここの胞子濃度を監視しています！」
病室のドアが突然破られ、黒いフェンチコートを着た数人の男が襲い込んできた。顔にはビデオテープの中と同じ仮面をかけ、手首の螺旋模様が緑色の光の下でつややかな輝きを放っていた。先頭の男が銃を掲げると、Geum-jungは仮面の下の口角が上がっているのを見た——写真のキム・センウの笑みのように、冷たくて怪しかった。
「捕まえろ！」先頭の男の声はかすれていた——胞子に侵された喉のようだ。Yong-eungは猛地とGeum-jungを押しのけ、自分が前に立って黑衣人にキャンバスバッグを投げつけた。中のサンプルチューブが床に落ち、緑色の液体が相手の仮面にかかり、ジュージューとした音を発し——強酸が金属を腐食するように。
「逃げましょう！」Yong-eungはGeum-jungを掴んで窓の方に引っ張った。女性の悲鳴と銃声が背後で响起ってきた——混乱した交響曲のようだ。Geum-jungが振り返ると、女性が鉄の箱を胸に抱き締め、彼らと黑衣人の間に身を挺けていた——突然倒れた古い木のようだ。銀白色の髪が緑色の光の中で広がり、無数の絡み合うつるのようだった。
Yong-eungが消防斧で窓ガラスを叩き割ると、雨とガラスの破片が顔に打ちつけられ——無数の細い針のようだ。二人が窗外に飛び出す瞬間、背後から激しい爆発音が传来り、熱波が湿った空気を巻き込んで庭の奥に押しやった。振り返ると、307号室は火の中で崩壊し、濃煙の中に無数の緑色の粒子が浮かんで——点火された星群のようだった。
「彼女が胞子の標本を爆発させました。」Yong-eungの声に震えが混ざっていた。雨の中でGeum-jungの手を握り締めて走った，シダの葉が皮膚を掻き、つややかな跡を残した，「彼らに実験データを手に入れさせないためです。」庭の地面で、緑色の液体が螺旋状の小川を作り——這っているヘビのようだった。
療養院の入り口を出た時、空は既に白み始めていた。Geum-jungが振り返ると、火の中の療養院は溶けるゴシック様式の建物のようだった。尖った屋根が濃煙の中でぼんやりと見え——燃える頭蓋骨のようだ。突然女性の最後の眼神を思い出した。そこには恐怖はなく、ただ解き放たれた平穏があった——使命を完成した女画家のようだ。
「図書館に行かなければなりません。」Yong-eungの声は異常に確かだ。雨が顎のラインに沿って滑落し、朝の光の中で透明な涙滴のようだ，「老先生は19世紀のオカルトの著作があると言っていました。ベンセイングループはそれらの本から胞子の育成方法を見つけたのです。」指先でGeum-jungの手の甲に轻轻かに円を描いた，そこの皮膚は力を込めたため赤みを帯びていた，「幻覚を解く鍵を見つけなければなりません。」
市立図書館の古書部は最上階にあり、太陽の光がステンドグラスを透過し、床に斑びれた光斑を投げ——無数の眼が瞬いているようだった。Yong-eungは本棚から1897年のラテン語の著作を取り出した。表紙は既に退色して脆くなっており、上の植物の模様は光の下で不思議な輝きを放ち——生きているかのようだ。
「就是这个です。」興奮した声で、某ページのイラストに指を置いた。画中のシダが胞子を放出し、周囲の人影は狂信的な祈りの姿を呈し、目にはGeum-jungのおばあちゃんと同じ緑色の光が宿っていた，「この上には、この胞子が人間の欲望を「浄化」し、「神の僕」にすることができると書かれています。実際にはベンセイングループの実験の理論的基礎です。」
Geum-jungの視線はイラストの下の注釈に落ちた。Yong-eungが翻訳しながら、声が渐渐と重くなった：「……特定の遺伝子を持つ人間の血液で潅水しなければ、胞子の活性を安定させて意志に従わせることはできない……最適な担体はキム氏の女性で、その松果体は胞子の共鳴周波数と最も一致する……」
この発見は氷の槍のようにGeum-jungの心臓に刺さった。おばあちゃんの入院記録、母の脳卒中、女画家の落下を思い出した。家族の女性は決して「遺伝」で幻覚に苦しんでいたのではなく、ベンセイングループによって最適な「培地」と見なされていたのだ——庭で潅水を待つシダのようだ。
「だが彼らは一つ計算違いをしました。」Yong-eungが突然本を閉じた。ステンドグラスの光斑の中で視線がきらめいた，「共鳴には双方の周波数の一致が必要です——キム氏の女性は「受信機」で、私たちのような男性の子孫は「干渉機」です。」指先でGeum-jungのこめかみに轻轻かに触れた，そこの皮膚は朝の光の中で微微かに熱くなっていた，「私たちの遺伝子は胞子の影響を中和できるので、彼らがずっと私たちを除こうとした理由です。」
図書館の時計が突然鳴り響き、十回の重い鐘の音が空っぽの閲覧室の中で反響し——某种警告のようだ。Geum-jungは窗外の太陽の光を見て、突然催眠中に見た広告板、揺れるポトスの影を思い出した。これらの幻覚と見なされた画面は、無意識が胞子の制御に抵抗し、慣れ親しんだもので事前設定された幻覚を解いていたのだ。
「胞子を除去する方法は、」Geum-jungの声に悟りが込められていた。Yong-eungが持ってきた標本報告書を開き、最後のページの公式を指した，「単純な中和ではなく、私たちの遺伝子配列と胞子の螺旋構造で「反共振」を起こすことです。まるで……」言葉を一旦止め、二人の交わった手を見た，「反対方向の二束の光のように、相互に打ち消し合うのです。」
Yong-eungの目がきらめいた——欠けたピースを見つけたようだ。「なので「キム氏水シダ」の抽出液と私たちの遺伝子配列が必要です。」公式の上を指で轻轻かに叩いた，「この二つの物質を組み合わせると、特定の周波数の音波を発生させ、胞子の螺旋構造を完全に破壊できます。」突然笑顔を浮かべた，左目の下の痣が朝の光の中で小さな星のようだ，「Geum-jungさんが描いた太陽のように、全ての影を払いのけることができます。」
図書館を出た時、太陽の光は既に強烈になっていた。Geum-jungはYong-eungの横顔を見て、突然子供の時の雨天を思い出した——少年の彼がライターを掲げ、暗闇の中で明るい光の線を描き、お互いの驚きながらも確かな顔を照らしていた。その時から、彼らは無意識のうちに胞子の影響に抵抗していたのだ——石の隙間で相互に支え合う二株のシダのように、根っこが土の奥でしっかりと絡み合っていた。
病院の病室で、母は「キム氏水シダ」に向かって微笑んでいた。新しい葉の褐色の斑点はいつの間にか完全な太陽の模様を作っていた。「きっとできると思いました。」劫後の余生のかすれ声で、ベンセイングループの残余勢力が摘発され、謎の研究所が公表されたという新聞の見出しを指した。その横には燃える建物の写真が添付されていた——正是療養院の307号室だった。
Geum-jungは新聞を開くと、「水の中に住む人」についての記者の描写を見た——「謎の精神科医で、長年ベンセイングループの違法実験を暴露することに尽力していた」。突然女性の仮面の下の目を思い出した。そこの濁りと清明は、痛苦な実験体と清明な反抗者が同時に住んでいるようだった。
Yong-eungの携帯がこの時鳴った。老先生からのメッセージだ：「全ての胞子標本は破棄されました。青藤巷の地下研究所の備蓄も含みます。だが注意が必要です。一部の胞子は土壌に浸透している可能性があり、梅雨の季節に活性化が強まるかもしれません。」後ろにはヒマワリの絵文字がついており、花盤の螺旋模様は格外にはっきりしていた。
「勝ちましたか？」Geum-jungの声に疲労感が混ざっていた。Yong-eungの肩にもたれかかり、相手の身上の淡いヨモギの香りと雨の清しゅうさを嗅いだ——雨上がりのクスノキの林のようだ。
「半分勝ちました。」Yong-eungの指が彼の髪の中を轻轻かに通った，「残りの半分は、余生をかけて守る必要があります。」キャンバスバッグから小さなガラス瓶を取り出した，中には半分透明な液体が入っていた，「これは「キム氏水シダ」と私たちの遺伝子配列から提煉した「解薬」です。環境に残留した胞子の活性を抑制できます。」
Geum-jungの指先がガラス瓶に触れた。液体は太陽の光の下で淡い金色に輝き——溶けたハチミツのようだ。女性の鉄の箱の中の報告書、古書のイラストを思い出した，突然有些戦いは一蹴而就できないことに気づいた——石垣のコケを除去するように、耐心と坚持が必要で、さらにはお互いの支えが必要だ。
深夜の青藤巷は格外に静かだった。Geum-jungとYong-eungは旧居の廃墟の前に立った。地下研究所の入り口は既にコンクリートで封鎖され、その上には数株の「キム氏水シダ」が植えられていた。葉は月の光の下で柔らかい緑色に輝き、褐色の斑点は交わった二つの手の形を作っていた。
「彼らはもう誰も傷つけることができません。」Yong-eungの声が静けさの中で格外にはっきりした。ポケットから乾いたシダの葉を取り出し、コンクリートの亀裂に置いた，「安らかに眠ってください。」シダの葉が湿った土に触れると、突然淡い蛍光を放った——目を覚ました記憶のようだ。
Geum-jungは蛍光の中で渐渐とはっきりした螺旋模様を見て、突然精神科医の言葉を思い出した——某种幻覚は無意識の自己防衛だ。もしかしたら最初から、これらの灰青色の大きな顔、呼吸するガラス、動く影は、無意識が彼に警告していたのだ——童年を超えた絆が、シダの胞子のように、既に湿った心の底に根を下ろしていた。認められ、守られるのを待っていたのだ。
Yong-eungのキスが彼の額に落ちた——月の光のように優しかった。Geum-jungは目を閉じ、相手の唇が額から口角に滑り込むのを感じた。雨の清涼さと太陽の暖かさを伴い——二つの季節の交わりのようだ。遠くのゴシック様式の古い邸宅が月の光の中で沈黙してそびえ立っていた。尖った屋根が星空に指し示し、巨大な感嘆符のように、百年にわたる悪夢を終わらせた。
病院に戻った時、空は既に白み始めていた。母の病室の窓台で、「キム氏水シダ」の新しい葉は完全に広がり、褐色の斑点が朝の光の中で小字を作った：「光と影のように共生せよ」。Geum-jungはYong-eungの手を握り締め、二人の交わった影が壁の上でゆっくりと長くなるのを見た——太陽に向かって生長する二株のシダのように、風雨を経験した後、终于彼らだけの晴れた日を迎えた。
