墓碑

第Ⅱ章:死の山への入山Ⅰ

06

　雨に濡れて黒く光沢のある蛇紋石の壁の前には、岩を主食とする精霊ノームが佇んでいる。磨かれたように見える壁は彼らの食事跡なのだ。

「モッ――モッ――モッ――？

　オハヨウ」

　ノームはこちらに気が付くと声を掛けてきた。奇妙な出会いに好奇心が擽(くすぐ)られる。

「おはようございますですわ！」

「おはよう、ノームさん」

「ココハ、シノヤマ。

　コンナバショニナニシニキタ？」

「冥王に会いに来ました」

「ソウカ。メイオウキムズカシイ。

　キヲツケルトイイ。ヨイタビヲ」

「ええ、ありがとう。ノームさん。

　良い一日を」

「モッ――モッ――モッ――……」

　白く泡立つような模様の蛇紋岩塊を横切り壁沿いに進んでいく。