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　杉林からコナラを多く見かけるようになった。緩やかな傾斜で踵(かかと)を意識して歩く。

　石が露出している個所があり、濡れていて滑るので、それをよけながら進む。

　ふと、後ろを振り返ると。アンナマリー姫がしゃがみ込んで何かをいじっていた。

　——？

　一体なんだろうかと引き返すと——ぬらぬらと光るグロテスクなカエルであった！

「わ！？

　カエルぅ！？」

　私は思わず仰け反ると、それを見たアンナマリー姫はニンマリと笑顔を浮かべたのだ——！

　嫌な予感がする！

「メメタァ！」

　おかしな掛け声とともにカエルを掴み上げ。私に向かって突き付けてきやがった！

「あ」

　べし

　私は迷わずカエルを叩き落とした。ヤツは森の茂みへ飛んで行ってしまった。

　悲し気な表情を浮かべるアンナマリー姫。

　因果応報なのだ。とはいえ流石に今のは大人げないか……。

　なんというか、ぞわぞわして。ああいったクリーチャーを見るだけで酸っぱいツバが出てきてしまい、思わず手が出てしまったのだ。

　そのあと互いにごめんなさいした。