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対召喚術師用秘密兵器、出撃！

　ホノン達が何処へ行ったのか。

　恐らくはここ、バックス邸の見える位置だ。

　ダヌアの牢からはどちらも同じ距離。

　普通ならどちらに行くか迷う。

「ご無事で何よりですアリク様！」

「もーどこ行ってたの？」

　俺は選択する事なくシーシャ邸にいた。

　そこには護衛のモンスター達。

　そしてマキナが待っていた。

　どうやら何度か呼び出したらしい。

　連戦と監視のせいで気付かなかった。

　ゴーレムに着信履歴でもあれば。

　悪い事をしてしまったには変わりない。

　一応言い訳を挟む。

「主犯と実行犯とダヌアの相手をだな」

　間違ってはいない。

　が、ダヌア以外を知る人がここにいない。

　せめて金銀姉妹がいれば。

　彼女達はシーシャ達を警護している。

　流石本職が番人なだけある。

　本職をこなす場面はあまり見ないが。

　それはさておきマキナが口を開く。

「その3人はどうしたのです？」

「逃げられた」

「すみません、ボク耳が遠いのですかね」

「だから逃げられたんだって」

「……マジですか」

　これも間違ってはいない。

　ダヌアとホノンには逃げられ。

　謎の少女も暗躍している。

　彼女が暗躍しているという事は、おそらく司令塔としての勇者様もいるに違いない。

「でも大丈夫だ」

「何がです？」

　そう、俺はツイていた。

　追跡を選ばなくて正解だった。

　何故なら。

「奴らはここにいる」

　ラナ達がざわめく。

　この反応も全くおかしくは無い。

　邸宅の警備は非常に厳重だ。

　俺だって非常時以外は入るのに手間取る。

　それでも奴らには前例がある。

　そもそもあの検問を抜けたのだ。

　何かの技術を習得している可能性はある。

　しかし、気配遮断は下手なようだ。

　ホノン不在ではこんなものか。

「そろそろ出て来たらどうだ？」

「随分と警戒してるのね」

　聞いた事のある声。

　それでも生で聴くのは初めての声。

　夢の中の少女と全く同じ声色だ。

　勇者様は言った。

　彼女が俺用の秘密兵器であると。

　秘密兵器の割には随分あっさりな登場だ。

　扉の陰から出てくる姿も少しダサい。

　白い魔術装束の少女。

　夢の中では判別不能だったが、この場で見るとその装束が召喚術用だとわかる。

　やっぱり俺の普段使いとダダ被りだ。

　俺の後任の召喚術師。

　俺の知らない、最後のパーティメンバー。

「シズマでいいのか？」

「いいよ」

「そうか」

　淡白な会話だ。

　だがこれだけで十分だ。

　俺が名前を知っている事に驚きもしない。

　中々肝の座った少女である。

　夢の印象だと、発言権も強いらしい。

　それだけ実力もあるのだろう。

「お前が対俺用の秘密兵器と聞いたのだが」

「確かに、そうではあるかな」

　否定はしなかった。

　兵器扱いでいいのか、彼女は。

　どこか感情自体が希薄な感じがする。

　ネム以上に自分自身へ興味が無いような。

　ネムと同タイプだったら厄介だな。

　あのしぶとさはこりごりだ。

　単純な厄介さなら勇者様のが上だが。

　俺の質問に答えながら掌を構える。

　召喚術師の戦闘態勢だ。

「……戦えばわかるかな」

　あまり表情を変えず彼女は呟く。

　この場でやる気らしい。

　なるべく荒らしたくは無いのだが。

　致し方ない。

　俺は構える事なく、アビスに指示を出す。

「アビス、戦闘モードだ」

「——ん」

「え？」

　シズマは素っ頓狂な声を上げた。

　指示通り、アビスは自らの姿を変容させる。

　ラナの習得した戦闘形態への変身。

　アレをアビスにも覚えさせた。

　何せアビスのもう一つの姿——リヴァイアサンは、強いがあまりにも巨大すぎる。

　暗黒龍であるラナが小さく思える程だ。

　そのせいで高速飛行しか役割が無かった。

　そして、相変わらずの吸収力。

　ラナですら結構な時間を要した。

　それをアビスは2日でマスターした。

「聞いてない」

「何がだ」

「女の子達がモンスターだって」

「ボクは違いますよ」

「わ、私もです！」

　取り繕うようにラナが語る。

　人間ロールプレイが上手くなったものだ。

　突然の変身に慌てるシズマ。

　残念ながらそれはお前の失策だ。

　情報収集を念入りにするべきだったな。

　秘密兵器のはずが、もうボロが出た。

「し……仕方ない」

　彼女の腕が淡く光る。

　どうやら召喚術を使うらしい。

　……なるほど、魔力量は確かに多い。

　質も俺の魔力によく似ている。

　珍しい人材を見つけてきたものだ。

「『荒ぶる飛竜よ、君臨せよ』」

　相性と同時に小型の龍が姿を現わす。

　群生の龍、ワイバーンだ。

　危険度はAの上位といったところ。

　並の召喚術師なら切り札レベル。

　それを彼女は一度の召喚で6匹出現させた。

　実力は確かなようだ。

　こうでなくては。

「ワイバーン、そいつら全員倒せ」

「アビス、相手をしてあげろ」

「——ん」

　危険度A上位6匹に対しアビスのみ。

　戦闘モードとはいえ、実力の全てを引き出せるという事ではない。

　遅れは取らんだろうが手こずるはず。

　ならばこちらも数で対応だ。

「ラナとリッカはアビスのサポートを」

「わかった！」

「ボクはどうします？」

「屋敷の捜索を頼む」

　各々に指示を出す。

　今のマキナなら勇者様も敵ではない。

　いっそ倒してしまっても構わない。

　それにマキナ不在ならラナも変身できる。

　彼女が変身すれば簡単に片付く。

　更に、この指示にはもう一つ意味がある。

「そうはさせないね」

　シズマは再び召喚陣を展開した。

　数体のスケルトンで道を阻む。

　……まんまと引っかかってくれたな。

　彼女の今の行動、これで勇者様もこの屋敷へ侵入しているのがほぼ確定した。

　そうでなければ道を塞ぐ事もない。

　スケルトン程度ならマキナは一撃だろう。

　だが少しでも消耗させたくない。

　それに、低級アンデッド程度で足止めを狙うとは俺達も舐められたものだ。

「お前もな」

　言い返し、俺もスケルトンを召喚する。

　しかし数も質も彼女の比ではない。

　歴戦のスケルトンを数十体。

　これで無理矢理道をこじ開ける。

「マキナ、先に行け」

「ここは任せます」

　すれ違いざまにマキナと会話する。

　格下とはいえ勇者様は厄介だ。

　武運を祈る。

　そして、改めてシズマと対峙する。

　さて、試してやろうか。

　俺を対処する為にスカウトされた少女。

　その実力を。