ヨシュアの謀反
城に帰ると、ヨシュア王女は何か城内に不穏な動きがある事を聞いた。
「そうか……ありがとう、気を付ける」
そう言うと、ヨシュアはその家臣を労わった。
何かが、裏工作をしているようだ。
しかし、誰が首謀者かは、まだ解らない。
－今は動けないな……、
そう、ヨシュアは思った。
ヨシュアには、ルースという弟がいる。
王は、王位継承をどちらにしようか迷っている。そこに、目を付けた権力者たち。
ヨシュアはルースとの仲を気にしていたが……、
「姉さま！」
青い目をしたルースがヨシュアに駆け寄った。
「周囲の者たちの考えが解りません。私は姉さまと仲良くしたいのに」
「ルース……」
ヨシュアはルースの頭を優しく撫ぜた。
「今は、耐えないと……お前も大変でしょうが……」
「はい……姉さま……」
涙ぐむ王子。
その夜、
ヨシュア姫は、側近に、家臣の動きを探れと命令した。
静かに夜は更けていった。
一週間後、
ルースの側近が殺された。
衝撃は、その日のうちに広まった。
「みな、静まれ」
ヨシュアはそう言って、浮足立つ家臣を諌めた。
自分の側近は無事なのか……、
ヨシュアは気になっていた。
「姫様」
「どうだ？エスはいたか」
「いいえ……姫様、貴方の身が危険だと思うのですが」
ヨシュアは首を振った。
「私は心配無用だ。お前も気をつけてくれ」
「は……」
その側近は神妙に身を引いた。
「ヨシュア様！」
その突然の声にヨシュアは驚いた。
「ああ、びっくりした。……どうしたんだ」
「そ、それが……」
「それが、こういうことです。王女」
ルースの側近がヨシュアに近づいてきた。
「姫様！」
「私は大丈夫だ、……どうした？ロス」
「姫様、貴方の命で、王子の側近を殺したという噂がありましてな」
「私が？何のために？」
「……王はルースに王位を渡すそうで」
家臣は、みな驚いていた。
「静かに……それで？」
「貴方の……その髪が、側近の手に握られてましてね」
「私の？」
「そうです」
王の親衛隊がヨシュアを囲む。
「なんだと！姫様、逃げてください！」
「王の親衛隊が、私を囲むとは……」
失望感でいっぱいのヨシュアをみて、ルースの側近が言った。
「王女、来ていただきましょうか」
