『転生宝術師 〜鉱脈の奥に眠る真なる光〜』

第２話 ジェム・リンク ―宝石が呼ぶ絆―

週一での更新はできたらいいな。。！と考えておりますが、最初の数話の頻度は高めに更新していこうと考えています。楽しんで見ていただけたら嬉しいです！

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　——暗闇に、光が咲いた。

　蒼真は息が止まるような感覚に囚われた。

　洞窟の奥にあった鉱石群が、まるで眠りから覚めるように淡く光を灯し始めていた。

　燐光は最初、ひとつの点だった。

　次に、それは線になり、幾筋もの光が洞窟の壁を走る。

　やがて光は結晶の奥深くで重なり合い、花のようにひらき、色彩を生みだした。

　深紅——

　蒼瑠——

　若葉色——

　紫紺——

　それらは炎でも、魔法でもない。

　宝石が“喜んでいる”としか言いようのない響きだった。

　蒼真は、喉の奥が熱くなるのを覚えた。

「……綺麗すぎる……こんな光、見たことがない」

　言葉が追いつかない。

　宝石商として何千もの石を見てきたが、いま目の前にある光景は別格だった。

　人の手も磨きも及ばない、まさに“自然の意図”そのもの。

『ねぇ、蒼真……聞こえる？』

　肩の上のルミが囁く。

　その声は、洞窟の温度を一瞬変えるほど澄んでいた。

『ほら……この振動。これは鉱石たちの“息”だよ。あなたが触れた瞬間、みんな目を覚ましたの』

　蒼真は壁に触れる。

　わずかな脈動が指先をくすぐり、心臓に共鳴するように波打った。

「……本当に、生きてるんだな」

　前世、誰に笑われても信じていた“確信”が、いま目の前で形を持っていた。

　——宝石には、意志がある。

　その意志に耳を澄ませば、人はもっと深く美しさに触れられる。

　胸の奥が、じんわりと熱くなる。

　自分はこれを求めていた。ずっとずっと.....この感覚を。

『これはね、“ジェム・リンク”っていうの。宝石と心を繋げる力……蒼真は、その適性がすごく強い。』

「ジェム・リンク……」

　呟いた瞬間、蒼真の掌に浮かぶ紋が柔らかく輝いた。

　宝石の多面カットのような文様が、脈動に合わせて淡く色を変える。

　紅——青——紫。

　まるで宝石たちが、彼の中の何かに呼応しているようだ。

『これね、もう“選ばれてる”証なんだよ』

「選ばれてる……？」

『うん。この世界で、宝石の声を聞ける人なんて、今はほとんどいないの』

　ルミの声は少し震えていた。喜びか、あるいは希望か。

　蒼真が続きを聞こうとしたとき——

　洞窟の奥で、小さな影が揺れた。

　石を踏む音。

　その響きは、宝石の息吹とは対照的な、乾いた現実の音だった。

　蒼真はとっさにルミをかばうように手を伸ばす。

　闇の奥から現れたのは、銀髪の少女だった。

　銀糸のような髪がわずかな光にきらめく。

　目は深いサファイア。

　その瞳は驚きと警戒と、どこか救いを求めるような色を宿していた。

「……あなた。いま、鉱脈を……蘇らせたの？」

　声は震えている。

　細い身体をぎゅっと抱くように、掌を胸の前で握りしめていた。

　蒼真はゆっくり頷く。

「俺じゃなくて……この世界の宝石が、自分で立ち上がっただけだ。手を貸しただけだよ」

　少女の息が震えた。

「——やっぱり、本物……。“共鳴者”なんて、伝説だと思ってたのに……！」

　目尻に光が宿り、堪えていた感情が溢れるように滲んだ。

『ミラ！　生きてたんだね！』

「ルミ……？ ほんと……ほんとに……！」

　ミラは震える手でルミを掬いあげるように抱き、ぽろりと涙を落とした。

　その涙に反射した宝石の光が、虹色に散った。

　蒼真は胸が締めつけられた。

　宝石にとっての“仲間”は、人にとっての友と同じなのだ。

「俺は蒼真。異世界から来たらしい。宝石に呼ばれて、ここに落ちてきた」

「異世界……」

　ミラは驚きながらも、すぐに真剣な表情に戻る。

「蒼真……お願いがあるの。

　いま、この国の鉱脈は“黒晶（こくしょう）”に侵されているの。放っておけば、宝石たちは……全部、死ぬ」

『黒晶……！ 嫌な気配……近くにいるかもしれない』

「黒晶？ 闇の宝石のことか？」

「ええ。魔力を喰らい、鉱石を腐らせる忌むべき結晶。誰かが意図的に作ってるって噂よ。“闇の採掘者《ノクス》”が……」

　その名を口にした瞬間、ルミの身体がびくりと震えた。

『ノクス……！ あの人は……宝石の国を……！』

　ルミの声はかすれた。

　蒼真はそっと彼女を支える。

「……放っておけない。宝石が助けを求めてるなら、俺は応えるよ」

　静かだけれど、強い意思をこめた声だった。

　胸の印が、炭火のように赤く光る。

　ミラの唇が震えた。

「助けて……くれるのね……？」

「もちろん。こうなるために、俺は呼ばれたんだろ？」

　その言葉は、洞窟の光すべてが祝福するかのように広がった。

　宝石たちが一斉に煌めき、まるで鐘の音のような共鳴を生みだす。

『じゃあ、王都だね！　ルミネア王国へ行こう！』

　ミラが涙をぬぐい、笑顔で頷く。

「きっと、あなたの力を必要とする人たちがいるわ。

　王都は……宝石の都よ」

　洞窟を出た瞬間、蒼真は息を呑んだ。

　遥か彼方——

　夕陽を浴び、巨大な宝石塔が他のすべてを照らしていた。

　赤、蒼、黄金……

　塔そのものが巨大な結晶で、街を覆うドーム状の宝石は虹色に反射する。

　あまりの光景に、胸の奥が震えた。

「……美しすぎる。こんな世界が……本当にあるなんて」

『ねっ、行こう蒼真！ 宝石の声が、もっともっと響いてるはずだよ！』

　蒼真は静かに笑い、二人と並んで光の都へ歩きだす。

　その背後——

　暗闇の中で砕けた黒晶が再び蠢き、ひとつの赤い目がゆっくりと開いた。

　——“闇の採掘者《ノクス》”が、目覚めつつあった。