花にひとひら、迷い虫

２２．

「あ。そうそう、暗号！　たぶん暗号だと思うけど。椅子の裏に、マジックで『旅の中継地点』って書いてあったよ」

　記入する場所として椅子の裏を選んだのは、少しは気を遣ったということだろうか。マジックで書いてあることからして、五十歩百歩の気もするが。

「旅の中継地点……」

「でもそんなの、どこからどこに行くかによっても違うじゃん。普通に考えるんじゃないんだよね、きっと。この学校でってなると、さっき律が言ってたことが関係あるのかな？」

　アサギマダラの集まる学園の中庭。

　律は、アサギマダラは渡りをする蝶だと言っていた。「渡り」を「旅」だと考えれば、場所は自ずと明らかになる。

「……や、違うと思う」

　だが、意外なことに、律が異を唱えた。硬い表情をして、首を横に振っている。

「え？　でもさ――」

「だって、あそこはずっと僕が管理してた。変なものなんて、どこにもなかった」

「でも……、だったら、律はどこか当てがあるの？」

「それは……今から考える」

「ふうん？」

　なんだか律らしくない。様子をうかがっていると、彼はなにやら動揺しているようだった。もしかしたら、花音が言ったことはそう的外れではないのではないか。花音は律の手をぎゅっと握った。

「え、ちょ……？」

「まあ、ともかく行ってみよう！　ここの探索は終わったんだし、次、次！」

「花音……！？」