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１７．

　傘の上にハートマークが描かれたもの、傘の間に線が入ったり入らなかったりするものもあり、どうやらいろんなバージョンがあるらしい。画面に「正しい相合い傘の描き方」を表示してつぶやいた。

「ふうん。こんなのがあるんだ。ね、律も見てみなよ！　面白いよ」

「僕、ケータイ持ってないから」

　なんでもないことのように言われて、花音とバイトの青年は目を丸くした。

「ええ！？　ほんとに！？　持ってないの！？」

「おお！　すげえ、天然記念物なみだなおい！」

「……」

　律はじろりとにらんだだけで、すぐに食事を再開した。しかし、花音はさらに食い下がる。

「え、じゃあ、どうやって連絡取り合うの！？　友達とか、家とかさ！」

「別に、とりたい人いないから」

　律のあっさりした答えは、それ以上の追求をためらわせる効果があった。青年が居心地悪そうに視線をさまよわせ、花音はがっかりしてスマホの画面に視線を落とす。

　今日ここを離れてからも、律とは繋がっていられると思っていた。連絡先を交換する機会をうかがっていたのに、その手段がなかったとは。

「……花音？」

　突然静かになった花音に、律が声をかけた。花音は焦って話を戻す。

「あ、あーっと、絵の話だったね！　えっと、これが別れ傘っていうと、虫と縁を切りたいってことかな？　でも、なんかこれ、矢印にも見えるよね。や、矢印にしては変かー、あはは！」

「……矢印？」

　少し傾いた傘の先を見つめた律は、いきなりご飯を食べるスピードを上げた。

「え？　律？　急がなくていいよ？　あたしがご飯食べるの速いだけで――」

「――ごちそうさま。花音、行くよ」

「えっ？　ええ、えーっ？」

　早送りのような動きで食器を棚に戻すと、呆気にとられる青年を尻目に、花音はひっぱられるようにして食堂を後にした。