第１章 第３話 邂逅
ひどい頭痛とぐるぐる回る気持ち悪さで、私はうめきながら目を開けた。
目を開けるにもひどい思いをしながら、唇をかみしめつつ、しっかりと目をあけた。
そこは真の闇、そうとしか言えない場所だった。
横たわる自分の体の下には、確かな感触、ひどい冷たい床のような感触があるが、恐る恐る触ってみても、それがはたして床であるのかも、心もとないものだった。
１つゆっくり吐き気をこらえて息をする。
もう一度ゆっくり息をして、横たわったまま私は繰り返し息をする。
何とか吐き気がおさまるのを待って、ゆっくり身をおこす。
思わずまた襲う強烈なめまいに、私はまた強く目をつぶる。
自分の指先さえも見えない闇に驚きつつ、何がおこったのか考えてみる。
夢？まさかこの痛みが夢であるはずがない。
誘拐？うちはお金がない、ああ、だけど変質者ならありかも。
そうか、私は変質者に拉致された、そう考えるのが妥当だろう。
この期に及んで、まだ冷静に考えられる自分に自信を持つ。
大丈夫だ、パニックになってない。
ここの広さは？声は届く？
そう頭痛をおして考える私に届いたのは、まぎれもないあの鳴き声だった。
一瞬、何事かと茫然とし、しばらくそれが本当にあの鳴き声だとわかると、それが本当の現実で目の前にある事だと理解すると、同時に私は硬直したかのように、そこから動けなくなった。
え、え、え？
どのくらいそうしていただろう。
私は自分を怖がりではないと思っていたが、自分の唇が震えているのも、体が震えているのも、目が見開かれたままであるのも、そうして自分が泣いているのも、自分の頬を流れる涙の冷たさではじめて知った。
その頬を流れる冷たさで、少し冷静さを取り戻し、それと同時に、また耳が正常に機能し、あの鳴き声をしっかりととらえた。
鳴き声に自然と耳を澄ませれば、その悲哀じみた鳴き声が一段と高まり聞こえる。
変質者の線は消えたな・・・・。
現実逃避なのか、わけのわからない状況に、ただ普通でない事が自分の身におきている事だけ認識した。
そして、そう、今わかった。
すんなりとそれは私の中におさまった。
落ち着いて繰り返しその鳴き声に耳をそばだてていると、その声の意味がわかった。
あれは、私を呼んで求めてずっと哭いていた声だと。
「今いくよ。」
私は闇の中、赤ちゃんのようにハイハイしながら、手探りで私を呼ぶ声の方に向かった。
