１０２９．失われた別荘
意識を閉じて一瞬後、俺はドリームランドへと旅立つ。
ゲームだからどういう状態でこのドリームランドに降り立ってるのかよくわからないが、アバターのアバターとかそういう扱いなのだろう。
眼を開くとそこは、別荘となっているリーギグス星人のＵＦＯ……ではなく、真っ暗闇に光る山肌。
そして意味不明な形状の猫を主張する土星の猫……うおぉ！？
眼を見開いて飛び込んできたのが真下からの淡い光に照らされた火星の猫だったもので拒絶反応が前面に押し出て思わず吠えた。
「むぅ。人の顔を見てその反応はどうなのかね」
「じゃかましい、人の寝顔覗いてんじゃねぇよ！？ 普通の猫でも驚くわ！」
っていうか、どこだここ？
周囲を見回す。
暗黒世界はどう考えても地下世界だ。
しかし俺たちはここにＵＦＯを置いて仮設住宅として使い、その中でログアウト、というかドリームランドから脱出したはずだ。
「なんで外に？」
「うむ、それについては簡単だ」
簡単？
「そのＵＦＯがこの場からなくなっただけだ」
なく、なった？ どういうことだよ！？
「うむ。お前たちが居なくなって少ししてから、だな。突如ＵＦＯとやらが揺れたのだ。お前たちは消えていたし、我々は危険を考え脱出することにした」
我々？ ああ、夢の守護者さんたちも無事にいるじゃん。地球の猫と天王星の猫もいる。なるほど、つまりここはあのＵＦＯを置いた場所ってことか。
「我々が脱出した時にはナイトゴーントたちによりＵＦＯとやらは略奪され、ドールのいるナスの谷へと持っていかれるところだった。おそらくすでに捨てられているだろう。あのまま残っていれば我々もドールの餌食だったと思われる」
マジかよ……つまり、俺のＵＦＯをあいつらぶっ壊してくれたってことか？
よおし分かった。つまり、ナイトゴーントは俺を完全に敵に回した、そういうことだな。
俺は即座にレーザー銃を引き抜き、迷いなく山頂向かって適当に連射する。
お、なんか数体殺ったっぽいぞ？
「うわ、何ここ！？」
「ん？ なんで室内じゃないんだ？」
未知なるモノさんたちもやってきたっぽい。
次々に光る山肌に寝転んだ状態のプレイヤーたちが現れる。
そして俺と同じ反応をするため火星の猫が説明を始める。
「旦那様、ご無事で何より」
「少年君、ＵＦＯ消えたんだけど？」
コトリさんたちもちゃんと来れたのか。
「って、ちょっとヒロキ、なんでコトリさんたちと会話しながらレーザー銃撃ってるの！？」
「ニャルさんや、話聞いてたらわかんだろ。ナイトゴーントが俺のＵＦＯおしゃかにしたんだ。そりゃもう駆逐するしかねぇよな？」
「いやいや、あいつらノーデンスの眷属だし、ノーデンスに襲うなって言われれば襲わなくなるから、それならノーデンス神殿であいつに会った方が……」
「そうかぁ。上司のノーデンスさんも部下のやらかした責任、取ってもらわなきゃ、なぁ！！」
「あ、やぶへび……」
目的地が決まったぜぇ。ドール見に行く前に、ちょいとノーデンス締めようか？
なぁ、最近ノーデンシスとかノーデンスとか似たような奴に面倒掛けられてるしさぁ！
「あー、これヒロキの奴キレてるな」
「ははは、キレてないですよ？」
「だったらナイトゴーント向けてレーザー撃つのやめろよ。なんか撃つたびに精度上がってねぇか？」
俺たちはトォーク山脈中腹から下山する。
前回の長い回廊と比べれば下山くらいそこまで時間がかかるものではなかったので、ささっと降りきり、目的地の神殿向けて移動した。
「ん？ なんか街がある？」
「ありゃささやくものの都市だな。寄ってもいいが、囁かれるのが面倒だぞ？ 常に笑われるし、正気度無くすんじゃねぇか？」
マイノグーラさんの言葉に入るかどうか判断に迷う。
今の心境で変な囁きされたらブチ切れる可能性高いぞ。
でもささやくものはどこにいるかすらわからないんだよな？
「買い物とかできるのか？」
「さぁ？ 入ってみないとわからないんじゃないか？」
「ああ、それなら先行して見て来たぞ」
おお、天王星の猫さんナイス！ で、どうだった？
「うむ。一応宿屋や武器屋などはあった。人は見当たらんが金を出せば泊れるらしい。買い物も一応できる。安全性は微妙なところだ」
―― この辺は知り合いの猫もいないから情報収集は自分たちでやらねばならん。土星の猫と肩を並べて調べものをすることになるとはな ――
「それはこちらのセリフだ地球の猫め」
「ニャァ……」
とりあえず入ることは出来るし、いろいろ武装を整えたりもできるのか。
どうする？ 一応入るだけ入ってみるか？
「そうあるなー。ドリームランド地下世界の売り物見てみたい気もするある」
「でもレイレイ、私たち武器とか買っても現実世界に持っていけないよ？」
ドリームランドの道具って夢の中のだもんな。まぁ方法はいくつかあるんだけど。
向こうのアイテムこそこっちに持ち込んでるけど、ドリームランドのアイテム持ち出すのはやってないなぁ。ドロップアイテムくらいか？
でもそれも向こうでは使ってすらいないからどうなるかは謎だな。ちょっと一個買って試してみるか。
