犠牲の山

掲載日：2026/02/22

大佐の号令一下、兵たちは死地へと送り出された。

ろくな支援も受けられないまま、要塞化された港湾都市への突撃を強要され、続々と倒れゆく兵たち……。

しかし、大佐は命令を取り下げなかった。

なぜなら──

───

大佐はボンボンであった。

偉かった親が早死にし、お義理でエリートコースに乗せられ、やはり、お義理で現在の地位につけられた。

ある日、大佐は呼び出され、秘密の任務を与えられた。

'亜人部隊の壊滅' である。

昨今、帝国では、地方出身の亜人たちが勢力を増していた。

表向き同じ帝国の同朋とされながらも、かつて侵略され、従属させられた者たち──それが亜人族である。

彼らは、人間族偏重の帝政下、資源のない辺境で極貧の生活を強いられ、また、蔑視されていた。

かたや、かつての侵略者──人間族は、資源の豊かな中央で富を独占、その子弟らは皆３Ｋを嫌がり、お洒落なデスクワークを好んだ。

高級官僚も商会の経営者も、そのほとんどが人間族で、あとを継ぐ者たちも当然３Ｋ職を嫌がり、現場を知らずにその席に収まった。

彼らは３Ｋ職を軽視。

給与や待遇を低く抑え、人員を縮小した。

そのため、人間族の若者は３Ｋ職に就きたがらなくなった。

──その穴を埋めたのが亜人族である。

彼らは被差別階級であり、侮られ、蔑ろにされ、花形職は無論、就ける職業自体が限られていたのだ。

そうこうしてゆく内、'３Ｋ職なら亜人族' と言われるほどに、現場で働く者の大多数を亜人族が占めるようになり、民間でも軍でも、第一線の現場で働く彼らの意見を無視できなくなっていた。

社会は、デスクワークが出来る者だけでは──現場で働く人間がいなければ──立ちゆかない。

'このままでは、父祖の築きし、誇り高き人間族の帝国が、卑しき亜人族に乗っ取られてしまう！'

そう懸念を伝えられた大佐は、たしかに承った。

同じ人間族として共鳴したのも確かだが、これまでの人生お世話になりっぱなしで断れなかったのだ。

軍──特に現場──は、実力主義。

人種も性別も関係ない。

　３Ｋ現場『だけなら』、亜人族に任せてやっても良かったが、このままでは、地縁血縁学閥で親から子へ、あるいは先輩から後輩へと、連綿と『受け継いできた』──もとい、『実力や働き』に関係なく『独占してきた』大切なポストが危うい。

となれば、答えは一つ──

『排除』である。

( ノД`)　人の心とｋａ……

───

　実際の現場は、学力だけではどうにもならない。

　兵の命や勝敗よりも、自分のメンツ──立場や、後ろ楯である所属派閥の不沈/権威が傷つかないか？を気にして、マトモに動けない──動かないような輩は害悪でしかない。

　ゆえに、エリート層は『代わりがいると』軍内部での地位が危うい。

　表向きは、人間族『全体の』ため──

　本心では、 '人間族である' と言うだけでエバりくさって『サボってきた』下っ端たちなど、どうでも良い。

　むしろ、いい気味でしかない。

　学業に専念させられ灰色の青春を送ってきた自分たちの横で、ろくに勉強せずにバラ色の青春を送ってきた憎むべき '低学歴の低能ども' と見下しているから……。

　つまり、エリート層とその他大勢は、同床異夢。