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獄焔顕現
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村の訓練場にイグニスの声が響いた。
肩に愛用の大槍を担ぎ、白い歯を見せて笑っている。
イグニス「今日からは“本当の魔界流”を叩き込む！ 課題は一つ——瘴気と魔力の同時発生だ！」
カイは眉をひそめ、剣を握り直す。
カイ「瘴気を魔力に変換しながらさらに魔力を練る……？ そんな器用なことできるのか？」
イグニス「できるかどうかじゃねぇ、やるんだよ！ 魔界で生きてる悪魔は全員そうやってる！」
リーディは腕の悪魔の爪を見下ろし、ため息をついた。
リーディ「……正直、これ以上のことができる気がしないんだけど」
イグニス「安心しろ。お前らだけじゃ無理だろうから、こいつらに見せてもらう！」
イグニスが顎で示すと、前に出たのはカイエルとナディル。
二人は深く息を吸い込み、瘴気を全身に巡らせた。
カイエル・ナディル「——獄焔顕現！！」
轟音とともに黒炎と雷光が弾け、空気が軋む。
普段は頼りない二人の姿が、荒野の覇者のような威圧感に変わっていた。
カイは思わず息を呑む。
カイ「……獄焔顕現……やっぱすげぇな....」
リーディ「でも……僕らがやるのは無理なんじゃ？」
イグニスは満足げに頷き、笑みを浮かべた。
イグニス「そうだ、獄焔顕現は本来“悪魔の奥義”だ。だがな……人間でも瘴気と魔力をうまく混ぜりゃ、それに近いもんにはなれる。
そうだな……《疑似顕現》って呼んでやろうか」
カイ「……疑似顕現……！」
リーディ「なるほど……片鱗だけでも掴めば、ボクらも追いつける……！」
二人は歯を食いしばり、瘴気を吸い込む。
肺が焼け、全身を軋ませる瘴気を必死に剣と爪へ流し込む。
カイ「はぁぁっ！」
リーディ「うぉぉぉ！」
風を纏った斬撃と黒炎の爪が地を裂き、訓練場に轟音を響かせた。
イグニス「……悪くねぇ。じゃあ——次は俺が相手だ！」
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