炎の宴
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目の前で繰り広げられた、二体の大悪魔の激突。
槍の一振りで軍勢を消し飛ばし、大地ごと抉る奥義。
それを影武者にすぎないとはいえ受け止める土の巨悪。
カイ「……す、すげぇ……」
リーディ「正直……ちょっと震えるな……」
エリシア「これが“四大悪魔”の力……」
DC「……ふん、私だって負けないけどね（……って言い切れないわね、これは）」
人間界最強と謳われる冒険者たちですら、あの戦いに割って入るなど考えられない。
カイたちは己との力の差をまざまざと見せつけられていた。
——戦場の緊張が解けると、イグニスは振り返り、仲間へ指示を飛ばした。
イグニス「全員、村に戻るぞ！ 子供たちを探し出せ！」
リーディは勇気を振り絞り、イグニスの元へ駆け寄った。
リーディ「あのっ！ 子供たちの居場所……僕、知ってます！」
イグニス「なに……？」
リーディ「リリアナたち、今は西の町近くの集落で匿ってもらってます！」
イグニス「……！ そうか……よく教えてくれたな、坊主！」
イグニスは大きな手でリーディの肩を叩き、豪快に笑った。
イグニス「お前ら……ただの旅人じゃねぇな。恩人だ。村に来い！」
南の町に戻ると、そこには驚くべき光景が広がっていた。
人間、獣人、悪魔——姿も種も違う者たちが、肩を並べて生活している。
エリシア「……えっ……こんな光景、初めて見た」
カイ「悪魔と人間が一緒に……？」
DC「へぇ……これは面白いわね」
イグニスは広場で振り返り、にかっと笑った。
イグニス「俺はな、種族とか関係ねぇんだ！ 生きたい奴はみんな“家族”よ！」
その夜——。
南の町に歓声が響いた。
サフィナ「イグニス様！ おめでとうございます！」
バルザック「元気な子ですぞ！」
イグニスの妻が無事に出産し、八人目の子供が生まれたのだ。
イグニス「はははっ！ また家族が増えたぜ！ お前らも飲め飲め！ 食え食え！」
大広場には焔のような灯りがともり、酒と料理が並ぶ。
人間も獣人も悪魔も、皆が笑い、歌い、踊る。
リーディ「なんか……すごいね」
エリシア「うん……ここだけ、世界が違うみたい」
DC「ふふ、嫌いじゃないわ。こういうの」
カイ「……悪魔ってのも、全部が敵ってわけじゃないのか」
イグニスは生まれたばかりの赤子を抱き上げ、大声で宣言した。
イグニス「こいつも俺の自慢の子だ！ リリアナから始まって、全部で八人目！ みんなまとめて俺の宝だ！」
——南の町の夜は、笑いと炎と歌に包まれて更けていった。
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