八つの戦場
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空間が軋むように歪み、それぞれが光の柱に包まれた。気づけば仲間の気配は遠のき、目の前にはただ一人の敵のみ。
カイ「！？……ここは……」
岩肌の荒野。冷たい風が吹きすさぶ。
その先に立つのは、漆黒の大剣を肩に担いだ巨躯の悪魔。
ガルダイン「ほぅ……俺の相手は小僧か。ずいぶん軽い魔力だな」
眼窩の奥に赤黒い焔が灯り、獰猛な笑みを浮かべる。
カイ「……上等だ。俺だってやるしかねぇんだ！」
ーーー
エリシア「結界……？ ここは……」
周囲は白い花畑。だが漂う瘴気は重く澱んでいる。
ルナティア「やだぁ……女の子じゃない。つまんないわぁ」
小柄な悪魔の少女、血のように赤いドレスをひらめかせ、無邪気に舌を出す。
瞳は真紅に輝き、指先で小さな死霊を弄ぶ。
エリシア「……やる気がなくても、私は退かないから！」
ーーー
DC「……」
暗く閉ざされた石造りの回廊。冷たい鎖の音が響く。
オルガレス「一騎打ちの結界……懐かしい。古代の戦場を思い出す」
長身で痩せた悪魔。銀灰色の鎧をまとい、無数の鎖を背に纏わせている。
瞳には冷たい知性が宿り、口元には不敵な笑み。
DC「……ふふ。面白そうじゃない」
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リーディ「危なかったー！死ぬかと思った……」
足元はぬかるんだ湿地。瘴気が濃く、腐臭が漂う。
ベロガン「お前だけか。……前菜にもならんな」
太鼓腹の大男の悪魔。筋骨隆々の両腕に無数の棘を生やし、背中からは泥のような瘴気が噴き出している。
一歩踏み出すごとに大地が沈み、重圧がリーディを襲った。
リーディ「なめないでよ……！」
ーーー
ジン「……お前だけか？」
舞台は黒曜石の大地。稲光が走り、空はひび割れている。
ヴェルドガン「儂の相手はお主か。……強そうじゃのう」
白髭を蓄えた老人の姿。しかし両目は光を失い、代わりに全身の魔力が脈打っている。
杖を突きながらも、その威圧感は山のように重い。
ジン「……いいだろう。俺も手を抜く気はない」
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イグニス「一騎打ちねぇ……おもしれぇじゃねぇか！よろしくな！」
空間は火山口のような灼熱の大地。
ドルミナス「……暑苦しいタイプだ。嫌いだなぁ」
炎の鱗を纏った長身の悪魔。蛇のようにしなる槍を手に、口元には怠惰な笑み。
その声は低く湿っており、聞くだけで体力を奪うようだ。
イグニス「いいねぇ！燃えてきたぜ！」
ーーー
セラヴィナ「ふふ……この結界のルール、お仲間は理解しているのかしら？人間みたいな子もいたようだけど」
舞台は薄暗い夜の森。木々の影から冷たい風が吹き抜ける。
シュリーデ「心配いらないわ。あの子たちなら大丈夫よ。……あんたこそ、私を相手に生き残れる？」
鉄扇をひらめかせ、涼しい笑みを浮かべる。
セラヴィナ「口が減らない女ねぇ……でも嫌いじゃないわ」
ーーー
ネレウス「一騎打ち……だが今の私なら、貴様など容易く屠れる」
背後には荒れ狂う水の渦が生まれている。
ヴォルト「……そう簡単にはいかん。だが私が引くこともない」
雷光を纏い、両腕の槍を構える。その瞳には揺るぎない決意が燃えていた。
ネレウス「面白い。ならば証明してみせろ、小さき四大悪魔よ！」
八つの戦場。
それぞれが孤独な死闘へと歩みを進める。
息を呑むような緊張の幕が、音を立てて開いた――。
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