第14話 勉強
お正月が明けた頃、薬師ギルドのルルーさんから、学校に通って見ないかと誘われた。
確かに、文字の読み書きが出来ないのは不便だ。
ルパート達に相談してみよう！
♢♢♢♢♢
「私が教えましょう。それなら、時間に縛られないでしょう？」
「・・・ありがちょ！ルパート」
ルパートの教え方は丁寧でおっさんの俺には少々むず痒かった。
ローマ字のような法則がある文字で形を覚えれば、後は簡単だった。
ただ書き辛さは漢字の比ではない。しかも筆記体になると、読めない。
「だりぇが、かんがえちゃにょ！」
「ほらほら、そこは【い】です。・・・ちょっと休憩しましょうか」
「すりゅ！」
「エイチ様、紅茶と緑茶どちらにします？」
「げきあまにゃ、こうちゃ！」
糖分でも取らないとやってられっか！
激甘な紅茶は砂糖がジャリジャリしてたが、3杯くらいまえたら、元が取れた。
「書くのは上手になりましたね」
「しょう？」
さすがルパート！褒めて伸ばす男！
「後はもうちょっと筆記体が読めるようになりましょうね？」
グハッ、豪速球が来た。
「大丈夫です。まだまだ冬は明けませんから、時間はあります」
何でルパートに教えてもらおうと思ったんだ！俺は！！
普通に鬼じゃねえか！俺のバカーーー！
書くのは上達したが、筆記体を読むのは一進一退という何とも言えない状態のまま、勉強の終わりを告げられた。
冬が終わりを迎えたのだ。
オニキスとビジューが起きて来てまた、交易が始まった。ポーション作り⇨修行⇨勉強を繰り返し、夏を迎えるある日、それがやってきた。筆記体がスラスラ読めるようになったのだ！俺は大喜びして、ビジューとリキとナハト（リキの父親）達に狩って来たシルバーサーペントを大盤振る舞いした。
※※※※※鑑定
レベルが上がったせいでしょう。コツコツ勉強したからですね。今度は筆記体が書けるようにしましょう。
※※※※※
ぐぬぬぬぬ、勉強、終わったと思ったのに！！
※※※※※鑑定
正式な文書は全て筆記体です。まだ、貴方はスタートラインにも立ってない。や～いや～い、あほたれぷー。
※※※※※
！！！
ぜっったい、書けるようになってやる！！
馬鹿にされたままでへこむ俺じゃない！
まず、手始めにドゥーマ宛に手紙を書きリキとナハトにお使いしてもらった。
習うより慣れろ！だ。
ドゥーマなら悪筆の手紙にも慣れてるだろうし、樹海での生活にも興味があるだろう。
と、思った時もありました。
返事はこれだけ。
◆○◆○◆
エイチへ。
字が書けるようになってよかったな。俺はこれでもギルドマスターだから忙しい。
手紙の練習ならトニスに付き合ってもらえ。
ドゥーマ
◆○◆○◆
俺はトニスさん宛に毎日手紙を送った。トニスさんはここはこう書いた方が印象が良いとか、ビジネス用の手紙の書き方まで、指導してくれた。
この世界に来て3度目の秋、樹海で小規模なスタンピードが起こった。
原因はハンターがドラゴンの卵を盗んだせいで、危うくセシルガーデン国は、巻き込まれる所だった。
何とかビジューがドラゴンの卵を返して許してもらえたが、ドラゴンが去っただけで、いろんな魔獣が押し寄せて来た。
リキ達にドゥーマの所までひとっ走りしてもらった。セシルガーデン国側のハンター達と一緒に戦ったが、セシルガーデン国のハンター達は弱い。ナハトとビジューが暴れまくって何とか押し返していた。もちろん俺も持てる限りの力で2頭の奮闘を支えた。
リキ達がドゥーマ達を乗せて連れて来た時には俺以外は戦えるハンターはセシルガーデン国側にはいなかった！ビジューもナハトも少なくは無い傷を負っていて治療が必要だった。
「エイチ！よく押さえた！俺達に任せて下がれ！」
「ドゥーマしゃん、ケガは？！」
確か大けがしたからハンターを引退したはず。
ドゥーマは陽気にウインクしてビッと親指を立てた。
「どっかの誰かさんのよく効く薬で全快よ！」
欠損治癒薬で治るケガだったのか！
ドゥーマは草でも刈るみたいに、あっという間に20体の魔獣を討伐した。
ハッ、観てる場合じゃない！ビジューとナハトに木桶いっぱいのポーションを掛けた。
ナハトはお腹が減っているようだ。
俺の兵糧を出して腹いっぱい食べさせた。
ビジューは交戦相手を捕食中。俺もポーションを飲んで軽く食事を食べた。一昼夜討伐してたので、今、猛烈に眠い。
気が付けば、オーガが目の前にいた。
しまった！避けようがない斬撃。身体強化して衝撃に備えた。
シャアアアアアーーー！パクッ。
「間に合った！エイチ様！ただ今帰りました！」
オニキスとルパート、ブラッドが帰って来た！
オニキスを見て魔獣達が撤退し始めた。
オニキスって、どんだけコワイんだよ！！後はオニキスが豪快な食事して討伐完了。
せっかく来た32名の有志達にログハウス前で焼き肉してもてなした。
掃討戦勝利の奮闘ボーナスを貰いに皆でセシルガーデン国へ。弱っちいセシルガーデン国のハンター達もこの時ばかりは元気よく、何だかなあと思っていたら、リベルタのハンターギルドマスターのアスカさんにお仕置きされていた。
「ご協力感謝申し上げる！報奨金の受け渡しは、後日そちらまで、行く！それ程待たせはしない。」
「助かる！よろしく頼む！お～い、帰るぞお前ら！」
「「「「「「「「「「えーーっ？！観光はぁあああ？」」」」」」」」」」
「そんな汚い格好で観光も何もあるか！お土産はルパート達に頼めよ！エイチ、帰りも狼便頼めるか？」
ルパートが送ると言っている。
ハンターだから、オニキスに縛り付けられないだろう。落ちそうになっても踏ん張れ！
フォレストウルフ達だと、戦闘しないといけないから、樹海を安全航行できるオニキスの方が都合が良い。
「ぢょんびきしちぇりゅばあいじゃない！（ドン引きしてる場合じゃない）」
「その通りだ！帰るぞ！」
「でも、お土産みたい！」
「ルパート、シュッしてあげちぇ」
「ああ、クリーンですか？いいでしょう。一人大銅貨1枚で綺麗にしますよ？」
恐るべし、ルパート！課金制だった！
辺境の街のハンター達は、素直に大銅貨1枚払って綺麗にしてもらい、リベルタの街に散って行った。
ドゥーマもルパートに綺麗にしてもらいアスカさんとギルドマスターとして、今度こんなことがあったらの話し合いをしていた。
俺はその間に薬師ギルドに行ってポーションの納品をして小麦屋で、果物のパイを何種類か購入してハンターギルドに差し入れする。
「美味い！どこで売ってる？！」
ドゥーマが叫ぶ。
「もう きょうはうりきりぇちゃよ」
「何で俺のお土産に買って来てくれなかったんだよ！！」
アスカさんがジト目になりながら、ドゥーマに告げる。
「地元の私達でも手に入れられないんですよ？それを苦労せず手にすると？」
ゴゴゴと圧がかかる。
女の子は怒らせてはいけない。
人生の勉強になった良い例だった。
