破滅の影・マリア
子羊が七つの封印を開封する（6章-8章5節）
第一の封印:白い馬。勝利の上に更に勝利を得ようとして出て行く(6:1-2)
第二の封印:火のように赤い馬。戦争をもたらす(6:3-4)
第三の封印:黒い馬。飢饉をもたらす(6:5-6)
第四の封印:青ざめた馬。死をもたらす(6:7-8)
第五の封印:殉教者が血の復讐を求める(6:9-11)
第六の封印:地震と天災(6:12-17)
神の刻印を押されたイスラエルの子ら(7:1-8)
大患難を通り、子羊の血で洗った白い衣を着た大群衆(7:9-17)
第七の封印:しばらく沈黙があり、祈りがささげられる(8:1-5)
七人の天使がラッパ（トランペット）を吹く（8章6節-11章19節）
第一のラッパ:地上の三分の一、木々の三分の一、すべての青草が焼ける (8:6-7)
第二のラッパ:海の三分の一が血になり、海の生物の三分の一が死ぬ (8:8-9)
第三のラッパ:にがよもぎという星が落ちて、川の三分の一が苦くなり、人が死ぬ (8:10-11)
第四のラッパ:太陽、月、星の三分の一が暗くなる(8:12-13)
第五のラッパ:いなごが額に神の刻印がない人を5ヶ月苦しめる(9:1-12)
第六のラッパ:四人の天使が人間の三分の一を殺した。生き残った人間は相変わらず悪霊、金、銀、銅、石の偶像を拝んだ(9:13-21)
「黙示録」より
「おはよう！」
リビングに降りると詩乃と瑞希がもうテーブルについていた。
「よお！」
片手を上げて応える詩乃。
「おはよう！お姉ちゃん」
笑顔で返してくる瑞希。
奥のソファーにはパパが座って朝のニュースを観ている。
ニュースでは17歳病の死亡者報告が流されていた。
あれを見ると陰鬱になる。
パパがテレビのスイッチを切ってこっちに来た。
その表情にはどこか苦悶があった。
「さあ、朝食をいただきましょう」
神尾先生が務めて明るく言った。
朝食をとり始めて間もなく詩乃が口を開いた。
「別にパパのせいじゃないんだから気にすんなって」
神尾先生が詩乃の顔を見る。
私と瑞希はパパの顔を見た。
「ありがとう詩乃。だがそういうわけにもいかないんだよ。17歳病と言われている病気の謎を解くことが仕事なんだからね。だが研究は遅々として進んでいないのが現状だ」
パパは穏やかに言った。
私は、パパの仕事は私たちの日常に貼り付いた死を減らすことだと思っている。
原因不明の病気を克服すること――
いや、原因を究明するだけでもどれだけの人が得体のしれない不安から解放されることか。
尊く意味のある仕事だと思った。
「でもそれはパパのせいじゃないよ。こんなクソ病気の責任なんて誰にもないんだから」
「私もそう思う！」
詩乃に続いて瑞希も言った。
「そうだな…… せめて原因の手掛かりだけでもわかれば違ってくるんだがね」
原因不明。
発病の因果関係も不明。
ただ共通点は一つだけある。
発病者は都市部――
人口の多いところに限定されていた。
そして17歳であること。
この二つだけが世界中で共通していることだった。
「大丈夫！パパの研究はきっと実を結ぶって！ねえ！」
「ええ。そのとおりよ」
私がふると神尾先生も笑顔でうなずいた。
「ハハハッ、なんだか朝から愚痴を聞いてもらったみたいで悪いな。さあ、せっかくの朝食が冷めてしまう。みんなで神様に祈りを捧げよう」
パパは笑顔を見せると両手を合わせて目を閉じた。
私たちもそれに倣う。
白神先輩は主、神様には感情がないと言った。
愛もなにもないと。
だけど……
そんな神様でも私達人間をお造りになったのだから。
自分が創造した命を――
もし私達を見てくれているのなら――
こうした祈りも届いて……
もしかしたらパパの研究に御力をお貸ししてくれるかも。
だって人のために、世界のために頑張っているのだもの。
そう思わずにはいられなかった。
でも私達の平和な日常はここまでだった。
残酷な運命が私達人間に、この世界のすべての人間に降りかかるなんて私は知る由もなかった。
死神の鎌はすぐ後ろまで迫っていた……
後ろに地獄を引き連れて。
