第一話:訪問者
男の主人公をあまり書かないので、難しいです(涙)気楽に読んでもらえると嬉しいです！
万病を治す薬を調合する事の出来る医者がいる。
名をグロウ。
万能薬の材料となる蛍惑草と同じ名をもつ男だ。
人々はさぞかし凛々しい男だろうと期待して行くのだが、ヤブ医者としか言いようのない姿をみて絶句する。
「あなたがグロウ…」
「ああ、そうだ。なにか悪いか？」
長い髪を適当に束ね無精髭を生やした青年の一言に、胸をはずませてやってきた娘の期待は砕かれた。
貴公子の如く見目麗しい姿の医者などいるはずもないのだが、なぜか皆がその姿をグロウだと思いこんでいるらしい。
「なんだ、おまえも俺を美青年と勘違いか？は、残念だったな。さっさと帰れ」
グロウに鼻で笑われ、娘はやっと現実に戻ってくる。
「い、いえ、けしてそういうわけでは。私はコゼットと申します。今日病を治してもらおうと思い来たのです」
「なんのだ？」
「恋患いです」
「……」
す」
「……」
グロウはコゼットを変人を見るような目で数秒見つめた。
「あなたが、万病に効くという薬を調合できると聞いて…」
「そんなもの、自然治癒だ。恋患いが病だと？ふざけるのは喜劇の中にしてくれ」
「万病を治すと言うから来たのです！毎日、愛しいあの人を想う度に胸が熱くなり、食事もろくに喉を通らず…」
「にもかかわらず、俺が美青年かも知れんと思ってきたのか？そんな安っぽい恋患いなど、腹を空かせた野良犬さえ食わんぞ」
「……」
心が純粋で正義感に溢れ、困っている者をけして見捨てない。
そんなことは誰が言いふらしたのか知らないが、そう期待してやって来る人々は、彼と直接会い必ず絶望するのだ。
コゼットがただただ何も言えず立ち尽くしていると、突然ドアが開き派手な格好をした女が現れた。
「お、また哀れな患者が増えたね。あんたもバカだねぇ、噂を信じてこんなヤブ医者のところに来るなんてさ」
軽やかに笑いながら、女はグロウの肩を叩く。
「だ、誰ですか、あなた」
コゼットは馬鹿にされたのが気にくわず、声を荒げて尋ねた。
「わたしは娼婦のレティアだよ」
「その娼婦が何しに来たんだ。また、客にそのケバい顔見て逃げられたのか？」
グロウはそう言ってレティアの顔を見た。
「白く塗り固めた壁みたいだぞ」
レティアの顔がひきつる。
「悪かったね。ヤブ医者！せっかくいつもとは違う患者連れてきてやったのに」
「いつもとは違う患者…？」
グロウは目を細めた。
レティアの存在感が強すぎて気付いてなかったが、ドアの所に幼い少年が立っていた。
「こいつ…」
グロウは少年を見て言葉を失った。
少年の腕には蛇が絡みついていた。
しかもその蛇は体を腕の一部へと変化させている。
そう、まるで彼の腕から蛇が顔を出しているかのようだ。
「この子、蛇に噛まれてるわよっ」
コゼットが蛇を払おうとするのを、グロウは止めた。
「やめろ。この蛇は払っても無駄だ。もう、こいつの体の一部なんだ」
「えっ？」
コゼットは驚き少年を見る。少年は伏せ目がちにグロウを見つめた。
「その通りです。僕の体に絡みついているのは、寄生蛇なんです…」
