依代の俺を巡って、傲慢エリート術師（♂）と天然ヤンデレ霊能者（♀）が、除霊ついでに恋の殺し合いを繰り広げているんだ助けてくれ！～俺のベッド下に住む霊能者（♀）を、同居中の術師（♂）が追い出す三角関係～

第9話

　青白い月明かりの下、俺達の通う大学の中庭。

　昼間は学生たちの喧騒が届くはずのその場所は、しんと、静寂に満ちている。

　俺の体から溢れ出す黒い霧が、瑞々しい芝生を腐食させ、空間そのものを歪めていく。

　霊的汚染の臨界点。俺の中に溜まった「誰にも愛されてはいけない」という呪いが、物理的な破壊の力となって周囲を飲み込もうとしていた。

「……ここなら、誰も、居ないはずだ」

　視界が霞む。意識が遠のく。

　このまま俺が消えれば、依代としての器が壊れてしまえば、この汚染も霧散するはずだ。それが、俺にできる唯一の、そして最後の、善行だと思っていた。

　だが。ゆらりと、ふたつの人影が、俺の背後から伸びてくる。

「……見つけました。陽太くん、追いかけっこはここまでですよぉ」

「こんな殺風景な場所を終焉の地に選ぶとは、美的センスのない男め」

　現れたのは、息を切らした雨夜さんと、瞳に狂おしい焦燥を宿した氷室くんだった。

「……なんで……。どうして、ここが……」

「陽太くん、私の愛を甘く見ないでくださいねぇ。あなたのスマホには、超高精度GPS監視プログラムを仕込んであるんです」

　雨夜さんは事もなげに、恐ろしいことを口にする。一体、いつの間に。

「それと。最悪の事態を視野に入れて、連絡しておいたんですよぉ。あなたのスマホに登録されていた……氷室さんの緊急連絡先にね」

「……貴様の周到さには、改めて反吐が出る。……だが、今回ばかりは、その病的なストーカー行為を評価せざるを得ないようだな」

　氷室くんは苦々しく吐き捨てながらも、雨夜さんの隣に並び、俺を射抜くような視線を向けた。

「帰ってくれ……！　二人とも、早く！」

　俺は必死に声を振り絞った。

　視線を巡らせて、大学の敷地の外側を見つめる。そこには、俺の汚染に当てられて実体化した、街一つを容易に潰せるほどの特級怪異が、巨大な黒い影となってこちらに迫っていた。

「……俺の側にいたら、本当に死んでしまう！　あんな化け物が来るんだ、君たちじゃ――」

「陽太、少し黙ってくれないか」

　氷室くんが凛とした声で、俺の言葉を遮った。

「僕がここに来たのは、お前を助けるためではない。お前の隣、怪異溢れる地獄行きの特等席を、このドブネズミと争う為なんだ」

「えっ」

「あら、奇遇ですね。私もですよぉ。陽太くんと奈落の底で抱き合うのは私一人で十分。……氷室さん、あなたはせいぜい、その辺の浮遊霊とでも踊っていて下さぁい」

　こんなにも、絶望的な状況だというのに。

　二人は突如、互いに向かって武器を構えた。

　氷室くんの指先からは、絶対零度の冷気が。雨夜さんの手に握られた血塗られた塩靴下の鈍器からは、禍々しい霊圧が、ほとばしりはじめる。

「……待って、二人とも……何をして――」

「陽太の隣に立つのは、僕だ！！」

「いいえ、陽太くんの隣は私のものです！！」

　俺を奪い合う、本気の殺し合い。

　氷室くんの氷の刃が芝生を削り、雨夜さんの打撃が衝撃波となって、空気を震わせる。

　迫り来る巨大怪異をまるきり無視して。ふたりはただ、自分たちの「執着」を証明するためだけに暴れ狂っていた。

「……どけと言っているだろう。不浄な手で陽太に触れるなよ、このドブネズミが」

「嫌ですよ。……陽太くんの隣は、私の定位置なんです。昨晩、彼のベッドの下で、そう心に決めたんですから」

「ベッドの下だと……！？　貴様、また僕達のシェアハウスに不法侵入したのか！ この恥知らずの下等生物が、今度こそ警察に突き出してやる！」

「あはは、上等です！　たとえ留置所の中からでも、愛の念波で陽太くんを守ってみせますよぉ！」

　炸裂する蒼い霊力の刃と、ぶん回される鈍器が交錯する。

「……あの、二人とも。近くにデカい怪異が来てるみたいなんだけど……」

「ちょっとだけ待っていてくれ陽太！　こいつを殺してからだ！」

「この分からず屋さんをぶちのめしたらすぐ倒しますね、陽太くん！」

　その時だった。

　周囲の空気を引き裂くようにして、巨大な異形の腕が伸びてくる。

　街中の悪意を煮詰めたような、絶望の象徴。それが、俺を飲み込もうと口を開けた瞬間――。

「――邪魔だ、下等生物がァッ！！」

「――邪魔なんですよ、雑魚がぁ！！」

　息の合った。ふたりの怒号。

　氷室くんの放った極大術式『永久凍結』が怪異の半身を凍結させ、直後に雨夜さんの『魂削りの物理打撃』が、その凍りついた核を粉々に粉砕した。

　……え？

　俺が、あれほど恐れていた「死の結末」が。

　街一つを救いようのない絶望へ突き落とすはずだった特級怪異が。

　二人の「争奪戦」の余波だけで、塵一つ残さず消滅してしまった。

「はぁ……はぁ……。さて、邪魔者は消えましたね。氷室さん、続きをやりましょうか」

「望むところだ。その薄汚い鈍器ごと、凍土に埋めてやる」

　二人は、お互いの攻撃でボロボロになっていた。

　氷室くんの頬からは血が流れ、雨夜さんの服はあちこちが破れている。

　けれど。

　その傷だらけの顔に浮かんでいるのは、絶望でも恐怖でもない。闘争心のみだ。

「……あ……」

　俺は、その時初めて、心の底から理解した。

　俺の依代体質という「呪い」よりも。

　俺が一人で抱え込んできた「孤独」よりも。

　目の前の二人の「執着」、いや「愛」の方が、遥かに、デタラメに、強いのだと。

　俺がどれだけ逃げても。俺がどれだけ汚染されても。

　この二人なら、きっと、笑いながら怪異を殴り飛ばし、氷漬けにして、俺の隣に立ち続けてくれる。

　この人たちなら……側にいても、大丈夫かもしれない。

　俺が一人で震える必要なんて、最初からなかったんだ。

「――もう、やめてくれ！」

　俺は二人の間に割って入った。

　氷室くんの冷たい手首を、雨夜さんの震える腕を、力一杯掴む。

「……陽太？」

「陽太くん……？」

「俺のために、これ以上傷つかないでくれ。……分かったよ。君たちの覚悟は、もう疑わない」

　俺は二人の瞳を、真っ直ぐに見つめ返した。

「俺は自分勝手で、優柔不断で……君たちが思うような、いい男じゃないんだ。それでもいいなら……これから、じっくり君達のこと、どちらにするのかを選ばせてほしい」

　二人が、呆然と俺を見つめる。

「君たちの隣で、俺に答えを探させてくれないか？　……どうか、俺に、君たちを愛する方法を、教えてくれ」

　朝焼けの眩しい光が、大学の建物の合間から差し込み始めた。

　やがて、氷室くんが不敵に口角を上げて、雨夜さんがうっとりとしたような、笑みを浮かべる。

「……ふん。いいだろう。今しばらくこの決着はお前に預けた。せいぜい迷い、そして最後に選び取るがいい。この氷室雪弥という正解の選択肢をな！」

「あはは……。陽太くん、　逃がしませんからね。絶対に、私のことを選んでもらいますから。たっぷり、愛を搾り取られる準備、して下さいよぉ」

　雨夜さんが俺の腕に、逃げようのないとんでもない力で抱きついてくる。

　氷室くんも、俺の反対側の肩に腕を回して強く抱き、安堵に満ちた溜息を吐いた。

　朝焼けに照らされた、満身創痍の三人。

　地獄よりも騒がしく、呪いよりも深い愛のデッドヒート。

　俺たちの「本当の日常」は、今、ここから始まったのだった。