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夕食会2

「では、デザートの用意をして来ますので、少しだけ席を外しますね」

そう言って退席すると、調理場へと向かう。

「おう、ルリ！準備できてるぞ」

「ありがとうございます、テオさん。おかげさまで料理、どちらも好評でした！」

「そりゃ後で食べるのが楽しみだな！アルトじーさんにも後で俺が持って行くよ。あ、レオン様の分はそっちに確保してあるからな」

頼んだぞ、と肩を叩かれた。

…この家、揃ってレオンハルトさんと私をくっつけたがってるよね、絶対。

それが嫌な訳じゃないのが尚更困る。

まあとりあえず、今はデザートの準備だ。

そう思い直して、考えるのを止めることにした。

出来上がったデザートをマーサさんにも手伝ってもらって運ぶ。

大人は普通にメロンを切ったものだが、お子様メニューはちょっと違う。

「お待たせ、レイ君、リーナちゃん」

「わ、すごい！」

「何ですか、これ？」

二人の前に置いたのは、クリームソーダ。

メロンのわたと種を利用して作ったメロンソーダに、バニラアイスを浮かべたものだ。

炭酸水は少し前に出しておいて、まだ小さいリーナちゃんでも飲みやすいように微炭酸にしてみた。

「クリームソーダでーす！私も小さい時に大好きだったんだ。アイスはジュースと一緒に掬って食べても良いし、ジュースに溶かして飲んでもいいよ」

夜だし量は少なめだけど、普通の長さのスプーンで食べるには丁度いい。

二人はスプーンで少しアイスを溶かしてソーダを一口。

「！おいしい！！」

「本当だ。メロンの香りがして、甘い」

良かった、二人とも気に入ってくれたみたい。

ちょっと味見してみたんだけど、メロンが本当に甘くて、シロップを足さなくても十分美味しかった。

自然の甘みが一番だもんね。

「ルリ…私達の分はないのかい？」

笑顔でクリームソーダを頬張る二人を眺めていると、シュンとした表情のエドワードさんがじっと見つめてきた。

「あ、す、すみません。大人は普通にメロンだけです…」

わたと種しか使わないから、そんなに量は作れないんだもん。

エドワードさん、そんなに悲しそうな顔しないで。

レイ君の甘いもの好きはパパ似だったのね。

「あら、残念だわ。でもこのメロン、すごく甘くて美味しいわね」

「リーナちゃんが一所懸命お世話したからだね！リーナちゃん、今日はご馳走でした！！」

エレオノーラさんの言葉で、話題を変えることに成功した。

皆がリーナちゃんを褒め称えている。

「くりーむそーだ…」

エドワードさんまだ言ってるよ…。

今度作ってあげます、って約束させられました。

賑やかな夕食会が終わった後、リリアナが寝付いた頃に、レオンハルトはラピスラズリ家の応接室でエドワードと向かい合っていた。

「今日はどうしたんだ？王宮ではなく、わざわざ自宅で話など、珍しいな」

「すみません、兄上。王宮だと、ア(・)イ(・)ツ(・)の耳(・)に入るかもしれませんので…」

「ああ、シーラ殿の事か。…確かに、厄介だな」

そうなんですよ、と合間に溜め息をつきながら用件を話すレオンハルトの表情には、疲れが見える。

どうやら余程シーラ殿にせっつかれたようだ、とエドワードは同情した。

「それで、どうするんだ？」

「…ルリに決めてもらいます。確かに、力を貸してもらえるなら、こんなに頼りになることはないと思います。しかし、それを我々が強要するわけにはいかない。聖女はただそこにいるだけでも、とても重要な存在です。彼女達には、それ以上を求められても断る権利がある」

もう、自分達は十分恩恵を受けている。

彼女達には、穏やかに、幸せに暮らして欲しいとレオンハルトは思っていた。

…出来ることなら、ルリをそうさせるのは自分でありたい、とも。

リーナちゃんを寝かしつけた後、自室に戻ると、レオンハルトさんが数分前に来たとマーサさんが教えてくれた。

小一時間はエドワードさんと話すだろうとのことなので、暫く魔法書を読むことにした。

因みに自動翻訳機能が付いているらしく、この世界の何語の本であっても読むことができる。

知らない文字の上に日本語がぼやっと浮かぶ感じ？

ほんと便利、チートだわ。

魔法について、リーナちゃんと一緒にレイ君の家庭教師の先生に習うことにしたのだ。

リーナちゃんは先生に慣れてきたし、私も少し魔法について理解してきたけれど、やっぱり魔力が高いのなら、ちゃんとその仕組みや法則を理解しておかないとね。

何も知らないのに大きな力を持つことほど危険なことはない。

というわけで時間を見つけて自習しているのだ。

…4歳前の子に抜かれる訳にはいかないからね。

リーナちゃん、凄く覚えが早いのよ。

そう言えばレイ君も天才って有名なんだっけ。

天は二物も三物も与えちゃう良い例よね。

凡人はただ努力するのみですよ。

とかなんとかしている内に、良い時間になってしまった。

そろそろレオンハルトさんの夜食の用意しようかな。

本はキリの良い所で終え、厨房へと向かった。

とりあえずラタトゥイユは温め直しておく。

サンドイッチはしっとりしたのもいいけど、今回は焼いたパンを使って噛み応えのある物にする。

スープ系の料理と一緒なら、私はそっちの方が好きだから。

飲み物は…泊まる時はワインとかお酒を飲んでるけど、今日は騎士寮に戻るっぽいこと言ってたし、飲まないかも？

クリームソーダを作るのに使った炭酸水で、はちみつレモンソーダでも作ろうかな。

レモンのはちみつ漬けって、確か疲労回復に良かったよね。

これにも同じ効果があると信じよう。

最近また忙しいみたいだって聞くし、少しでも疲れが取れますように…。

「ルリ様、お話が終わったようです。レオン様を食堂に案内するよう伝えましたが、宜しいですか？」

「あ、はい！もうすぐ出来ます。一緒に運んで頂いても良いですか？」

レモンを輪切りにしていると、マーサさんが呼びに来てくれた。

「勿論です。…まあ！綺麗な飲み物ですね。お料理も美味しそうです。きっと、レオン様も喜ばれますよ」

ニコニコと嬉しそうなマーサさんは、テキパキとワゴンに料理を乗せていく。

うん、喜んでくれると良いな…。