106/283

これからの私達

アメリアとオリビアとはまた会う約束をして、トパーズ子爵邸を後にした。

そう、二人とも年下だし友達になったのだからと、さん付けは無しで良いとの事で、名前で呼ばせてもらうことになり、敬語も無しになった。

これだけで親しくなった感じするよね。

うん、新しい友達、嬉しい。

それと、もう一つ。

「…早く、話したいな」

レオンに会って、伝えたい。

その晩、やはりレオンは少し遅めにラピスラズリ邸にやって来た。

と言ってもギリギリリーナちゃんが寝る前だったので、レイ君とリーナちゃんの二人とはちゃんと会うことができたんだけれど…。

「レオンおじさま、ちょっとこっちきて？」

何故か三人で内緒話を始めてしまった。

何だかのけ者にされたみたいでちょっと寂しい…。

でも三人とも表情は明るいし、レオンが二人の頭を撫でているから、変な話ではないのかな？

あ、レイ君照れて怒ってる。

そんなお年頃？

リーナちゃんは凄く嬉しそうだな。

あー二人とも本当に可愛い。

楽しい内緒話なら、まあ良いか。

少し遅めの夕食も終え、私達は二人で話をするために自室へとやって来た。

レオンにはソファーに掛けてもらい、マリアが用意してくれたお茶をテーブルに置いて向かいに座ると、まずは一つ目の大切な話を切り出す。

「レオン、お疲れ様。今日来たのは、やっぱりリーナちゃんの事、だよね」

「ああ、兄上と義姉上に報告してきた」

そう、リーナちゃんが聖属性持ちではないかという話だ。

あくまでシーラ先生の予測だけど、多分間違っていない気がする。

「驚いていたが、あの子なら大丈夫だろうとも言っていた。…ルリ、貴女がついているから」

「私？」

「ああ。身近に聖属性魔法の遣い手がいて、しかもそれが慕っている人で、それを正しく使おうとしている見本のような女性がいるんだ。何の心配もないとさ」

「…私、そんな立派な人間じゃないよ？結構自分の事でいっぱいいっぱいだし、迷惑かけたり、間違ったこともしちゃうし」

「ああ、それで良いんだ。一緒に悩んで、考えて、助け合えるからこそ、みんなルリの事が好きなんだ。それに、一度間違えた事を貴女は繰り返さないだろう？」

「…うん」

レオンの言葉がジンと胸に響く。

こんな私を好きだと言ってくれる人達がいることが、とても嬉しい。

「リリアナに聞いてからだが、近々王宮に出向いてシーラの鑑定を受けるつもりらしい」

シーラ先生の鑑定を受けるということは、聖属性持ちであることを国に申請するという事。

「私、私もリーナちゃんの為に、リーナちゃんを守れるように、頑張る」

レオン達、みんなが私を守ってくれているように。

「ああ、そう言ってくれると心強い。ありがとう、ルリ」

ふるふると首を振る。

そんなの、今まで私が受けた優しさに比べたら些細な事だ。

「…あのね、もう一つ私からも話があるの」

「うん？どうした？」

レオンが私の隣に座り直す。

優しい声が近くから聞こえるのが、ドキドキするのに落ち着く。

「今日、トパーズ子爵邸にお邪魔して来たの。そこで、アメリアに聞いた。…話したんだってね」

そうか、とレオンが苦笑する。

きっと、私が聞かなかったら話さないつもりだったんだろうな。

「アメリア、凄く優しい顔してた。レオンにありがとうって言ってたよ。こんなこと私が言うのも変だけど、きっと、アメリアはレオンを好きになって幸せだったと思う。憧れも、尊敬も教えてくれて、人を大切に思う気持ちも知った。それに、きちんと終(・)わ(・)ら(・)せ(・)て(・)くれた事も」

素敵な人を好きになった自分を、きっと彼女は誇れる。

心残りなく振ってもらえたから、新しい一歩を迷わず踏み出せる。

きっとアメリアは、これから素敵な女性になるだろう。

「そして、そんな人と恋人同士になれた私は、凄く幸せだなって思った。いつかアメリアにすれば良かった、なんて言われないように、私も頑張るね」

「ルリ…」

少しだけ驚いた表情をしたレオンは、すぐに顔を綻ばせると、私の手を取った。

何だろうと不思議に思っていると、そのまま私の手を自分の口元に寄せ、ちゅっ、とキスを落とした。

「ひぇっ！？」

「…俺も、幸せだよ。こうして貴女の隣にいられることが」

あまりに突然の出来事に、私は何も言えずに口をぱくぱくさせるだけだったーー。

「ルリ？何故向こうを向いている？」

「イエ、ちょっと私には刺激が強すぎて…」

現在私は自分のベッドに横になり、レオンは隣に腰掛けている。

疲れているだろうからそろそろ…、と就寝をすすめたのだったが、私が眠るまで側にいたいと言われ、何故かこうなった。

何もしない、隣で手を繋ぐだけだと言われたしそれを信じているが、それと心の動揺は別物だ。

だってだって！薄暗いベッドの上で、好きな人と手を繋ぐって、何もなかったとしてもドキドキしない訳ないじゃない！？

月明かりでレオンの顔に陰影ができて、それがまた何とも言い難い、い、色気を醸し出しておりまして…。

こんな状態で眠れるかぁぁ！！！

…と思っていたんだけど。

不思議だよね、レオンの手の温度が心地よくて。

いつの間にか、私は眠りについていた。

「ルリ？…眠ったのか」

繋いでいた手から力が抜けた気配がして、ルリにそう呼び掛けた。

すぅ、と安らかな寝息を立てるルリの姿に、ほっとする。

穏やかな寝顔を眺めながら、レオンハルトは先程ルリに言われたことを思い出していた。

トパーズ子爵令嬢の件、そもそも彼女に会って話そうと思ったのは、ルリの為だった。

ちゃんとけじめをつけなくてはいけないと思えたのも、ルリだったらそうしただろうと考えたからで。

子爵令嬢の為だとか、そんな高尚な考えなどではない。

それでもその行いが、自分も、ルリも、子爵令嬢も救ったのであれば、それは正しかったのだろう。

それにしても名前で呼んでいた所を見ると、彼女たちとずいぶん親しくなったらしい。

それとーーー

『レオンおじさま。あのね、ルリせんせい、さいきんとてもうれしそうなの。きょうも、おじさまがくるの、たのしみにしていたわ。ちょっとまえはね、おじさまにあうのがはずかしいから、すこしへんなたいどをとっちゃう、っていってたのに。ふふ。きっと、はずかしいよりも、だいすきってきもちがおおきくなったのね』

『ルリ様、最近急に綺麗になったと話題ですよ。誰がそうさせたかは一目瞭然ですけどね。誰かに奪われないように、ちゃんと大切にして下さいね』

幼い二人からの激励も思い出し、笑いが零れる。

「自分がどれだけ人に影響を与えているのかなど、分かっていないのだろうな」

華奢な手をきゅっと握ると、んんっ、とルリが身じろぐ。

すると繋いだ手の温度が心地よいのか、頬を刷り寄せてふわりと微笑んだ。

「……参ったな」

本当に何もしないつもりだったのだが、と呟くと、レオンハルトは少しだけ考えた後、ルリの唇におやすみ、とキスを贈り、そっと部屋を後にした。

これから、私達はたくさんの壁にぶつかるかもしれない。

まだまだ謎の多い自分の魔力。

携わる事業。

きっと、悩むことも、間違える時もある。

それでも、ずっと一緒にいたいと思える人に出逢えた。

彼となら、きっと一緒に乗り越えられる。

私もこれから、最大限の努力をしたいと思う。

この世界で、幸せになりたいから。

第三章、終わりです。ありがとうございました。

瑠璃も落ち着いたので、次章はあの人かな？

何話か書いてみてから更新しようと思うので、少しお時間頂くかもしれません。

ブクマ・評価・感想等ありがとうございます！

いつも嬉しく思い、活力にしております。

また第四章でお会い出来ることを祈っております。

まだまだ頑張る瑠璃達をどうぞよろしくお願いします(*^-^*)