－４５－ 修正
人である以上、必ず失敗は付き纏う。ははは…私に失敗など、ありはしないっ！ と嘯きながら大笑いした途端、躓いて捻挫する・・といったような出来事は日常茶飯事である。問題は、失敗に気づいたあとの行動差だ。ただちに修正しようと行動する者、あとで修正しようと思う者、まあ、いいか…次から注意しようと思うだけの者と、三者三様の違いを生じる。
「長鼻はどうしたっ？！」
「ああ、長鼻さんは奥さんの出産が近いそうで早退されましたよ」
「ああ、そうだったな。弱ったな…。コレ、君に出来るか？」
「ああ、コレですか。コレは、その…出来そうな、出来なさそうな…」
顎川は副課長代理代行の足尾に曖昧に返した。
「はきつかんヤツだっ！ もう、いいっ！」
「いや、出来ますっ！！」
足尾の言葉にムカッ！ とした顎川は、思わずそう言ってしまった。
「本当かっ？！ …まあ、いい。君しかおらんのだから仕方あるまいっ！ じゃあ、明日までに頼んだぞっ！」
「はいっ！」
返事はよかったが、顎川に先の見込みはついていなかった。
足尾が去ったあと、顎川の奮戦が始まった。失敗しては、いや、まだまだ…と、心を新たに修正していった。いつの間にか退社時間となり、皆が帰ったあとも顎川の奮戦は続いた。いつしか外は漆黒の闇になっていた。
「精が出るね…これ、コンビニ弁当。暖めてもらったから、すぐ食べなさいっ！
お茶とケーキも買っておいた。それじゃ、頑張ってなっ。頼んだよっ！」
「はいっ！ 有難うございましたっ！」
立ち去る足尾の後ろ姿を見て、足尾さんって、実はいい人なんだな…と、顎川は思った。そして、来年は、きっと副課長代理に出世されるだろう…と瞬間、思ったが、大した出世にも思えなくなり、修正して思うのをやめた。その後も顎川の奮闘は続き、失敗と修正を繰り返しつつ完成させ、いつの間にか眠ってしまっていた。気づけば明け方近くで、東の空が明るくなり始めていた。楽しみにしていたスキ焼パティーには参加できなくなった半面、顎川には達成感が残った。修正は逆転して達成感を生む。
完
