聖女の覚醒（１）
１年後。
ミヒャエルとオスカーを両脇に従えたわたしは、意気揚々と貴族学校の門をくぐる。
わたしと３人のヒロインは、今日めでたく卒業を迎えた。
ハルアカでの卒業式では、ミヒャエルが病の床に伏していたためドリスの付き添いはオスカーだけだった。
しかし今のわたしは違う。今日は元気なミヒャエルも一緒だ。
「ドリスちゃーん！」
リリカが飛び跳ねるようにしてこちらに手を振っている。
リリカが聖女として覚醒するのは、もう間もなくだろう。
ハルアカではバルノ王国が王都に攻めてきたことが引き金だった。しかしルーン岬は引き続き厳重警戒を続けていて、今のところバルノ軍が攻めてくる兆しはない。
リリカの感情を大きく揺さぶる出来事がきっかけになるはずだが、どんなイベントが起きるのか予測不可能だ。
この世界は、ハルアカのシナリオとは大きく異なる方向へと進みはじめている。
リリカの隣で笑うアデルは、騎士団の入団が決まっている。
相変わらずツンデレのカタリナは、父親の領地経営と投資事業を手伝いながら花嫁修業をするらしい。
そしてわたしは、オスカーとの結婚を控えている。
３人のもとへ向かう途中で、講堂の横にひっそりと佇む人影が見えた。
あの薄汚いローブは、さいはめルートで登場するNPCの商人かもしれない。
どうしてまだいるんだろう？
３人のヒロインと挨拶を交わすミヒャエルを置いて、オスカーの腕を引く。
「オスカー、ちょっと一緒に来てちょうだい」
講堂の裏へと移動するローブ姿の人物を追いかける。
やっぱりあの姿は怪しい商人に違いない。もしやまた呪いアイテムを売るつもりなんだろうか。
角を曲がったところに商人が立っていた。３年前と同様フードを目深にかぶって。
「あなたは……」
声をかけようとしたところで、後ろからミヒャエルが追いかけてきた。
「ドリィ、どうしてそんな所に？」
ミヒャエルをチラリと見やってから商人のほうへ視線を戻した時、異変に気付いた。
NPCであるはずの彼の口元が、にちゃあっと弧を描いていたのだ。
ローブの隙間から銀色に光るものが見えて、咄嗟にオスカーの前へ出た。
商人がそのまま突っ込んできて、その勢いでフードが外れる。
嘘……この人は……！
「……っ！」
ドスッ！ という重たい衝撃が全身に走った。
「ドリィ!!」
オスカーとミヒャエルの声が重なる。
ミヒャエルが商人、いやローレン・ビギナーに飛び掛かって組み伏せる様子がスローモーションのように見えた。
ゆっくり視線を落とすと、わたしのお腹にナイフが刺さっていた。
痛い……。熱い……。
ドレスがみるみるうちに赤黒く染まっていく。
膝から崩れ落ちるわたしをオスカーが受け止めた。
「ドリィ、しっかりしろ」
オスカーが泣きそうな顔をしている。
大丈夫よ、心配しないでちょうだい。
そう言いたいのに、体の力がどんどん抜けていってなにもできない。
大事なことをずっと言っていなかった。
恥ずかしくていまさら言えなかったのだ。オスカーは何度となく言ってくれたのに。
だから力を振り絞って言った。
「オスカー。あなたを……愛しているわ」
「ドリィ！ いやだ、ドリィ！」
オスカーが叫んでいる。
その声は聞こえるのにどうしてだろう。
愛しいあなたの顔が霞んで……よく見えない――――。
