第百六十八集 愛の無いムチ
1月22日 8:41 稲荷大社 千本鳥居
午上が隠殺童子の分身体を引き受けて、先へ進んだ他の丑崎一行。千本鳥居を走り抜け、三ツ辻を目指していた。
「こっからは山道や、遅れるんやないで！」
「言わなくともわかってますよ！」
「少し嫌な予めに感じることがあります。」
「なんかわかるのか巳扇？」
「足を止める分け身が一つの体だけなのか、ということです。」
確かに…足止め、それか戦力分散させたかったらもっと分身を出すはず…ならこの後もっと分身が出てきてもおかしくないな。
「こちら吉留、皆さんの前方に妖気反応が2つ！気をつけてください！」
「嫌な予感が当たったようやな蛇。」
「そのようですね。」
申喰と巳扇が前を見ると、隠殺童子が2人待ち構えていた。
「ははー！！待っていたぜ！殺す、殺す時間だ！！」
「殺せ！殺し尽くせ！ははー！！」
2体か…順当に人数が削られてしまう。それならここは俺が…
「犬！やるで。」
「思考だけは被りますね、猿！」
申喰と小戌丸が1歩先に行き、2体の分身体と戦闘を始めた。
2人とも…いや、やるって言ってくれたんだ、先に行かせてもらう！
「蛇！丑崎はん！本体は譲ったるわ！」
「時間限られてるんで足は止めないでくださいね！」
「ありがとうございます。さあ、丑崎さん、行きましょう！」
「おー！」
8:06 稲荷山 四ツ辻
時間がもったいないな、飛んで行った方が速そうだ！
「巳扇！飛んで行くぞ！」
「わかりました。」
このまま一ノ峰に直行だ！
「おっとぉ？なんで飛んでんだお前ら？まあそれはいいけど、近道はいけねぇな！！ははー！！」
こいつ、空中にも！！
「丑崎さん！！」
丑崎に襲いかかった隠殺童子の分身体を、巳扇が間一髪で刀で受け止めた。
「巳扇！」
「私は大の丈で夫です！先に行ってください！」
「ありがとう！！」
よく分かんなかったけどありがとう！！
「ははー！1人逃がしたが、お前だけでも、お前だけでも殺させろ！！」
「よく喋りますね。今、黙らせて差し上げます。今の日もお願いしますね、数珠丸。」
8:09 稲荷山 一ノ峰
「はぁ…はぁ…来てやったぞ、出てこいよ。」
奥の森から、隠殺童子が出てくる。
「10分経つ前に来るとかつまんねぇなぁ…1人も殺せねぇじゃねぇかよ！どうしてくれんだ！！」
「知らねぇよ、お前が自分で決めたことだろ、自分で責任取れよ。」
「それもそうだな、じゃあどう責任取るか、お前を殺してから考えるぜ！！ははー！！」
隠殺童子は丑崎に襲いかかった。
8:10 稲荷大社 本殿
稲荷大社本殿では、午上と隠殺童子分身体の戦いが続いていた。
「10分経ったね、上から何も出てきてないってことは、藤十郎たちは間に合ったんだね。」
「間に合ったところで何も、何も変わらん！お前らは俺たちに殺される、殺されるんだ！」
「俺たち、ねぇ、まだ分身体がいるんだね。まああたしらには関係ないけどね！縛馬！」
午上はムチで隠殺童子を縛った。
「白銀蹄！！」
そのまま隠殺童子を引き寄せ、白く光る蹴りを放った。
「足癖が悪ぃなぁ、女。」
だが隠殺童子は特にダメージを負った様子がなかった。
「ほら、もっと踏んであげるから頭下げてねだってみなよ。」
「ははー！！殺しがいがあるぜ！！魔妖術・死殺刃！！」
分身体は両手に赤黒い刃を纏った。
「魔妖術・連殺刃！」
分身体の両手の刃から斬撃が連続で放たれる。
「今のあたしの状態じゃ守りの技は使えねぇ、なら前に走るだけっしょ！蒼馬奔流！」
午上はムチを振り回しながら斬撃を弾き、分身体に向かって走り出した。
「血迷いやがったか！女ぁ！！」
「蒼馬閃光！」
ムチとは、動物を打つための道具であり、種類も用途によって変わる。牛を追い立てる時、馬に乗る際に馬を制御する時などで使われる。が、拷問や懲罰で人に使う時もある。(大昔の話)
並の人間が使っても痛いくらいで済むが、達人に使わせると、打撃の瞬間の速さは音速を超える。その打撃は人の皮膚を裂き、骨をも露出させてしまうほどに強烈である。
これは妖魔にも同じことが適応され、並の妖魔であればまず打撃に反応することすらできない。そして簡単には再生できない傷跡を残す。
今午上が放った蒼馬閃光は、妖気によってさらに強化されたムチによる超音速の打撃である。
「いってぇぇぇぇぇぇ！！」
「痛いでしょ？愛の無いムチは。」
隠殺童子はその場に倒れ込み、打たれた肩を抑えた。
「痛えぇぇぇ！！なんで、なんでだ！！」
「やっと頭を下げたか、ウケる。ほら、ご褒美に踏んであげるよ。」
午上は隠殺童子の頭を踏んづけた。
「とっとと消えろよ、分身体なんだろ？」
「殺す、殺してやるぞ女ぁ！！」
「こいつっ！まだ全然元気なのかよ！」
隠殺童子は午上の足を掴んで投げ飛ばし、周囲に黒の斬撃を乱発した。
「魔妖術・隠鎖殺。」
分身体は妖術で姿を隠した。
「あいつ、どこに行きやがった！って、見えてんだよ！蒼馬閃光！！」
「女ぁ…！なんで俺の居場所が！」
「女の勘よ！！」
