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食堂に行っただけなのに、、、

すみません

今回長いですまた誤字脱字があるかもしれないです。

二郎系ラーメンを電子レンジで温めるくらいの時間が

いると思います。

第2章　食堂に行っただけなのに、、、

カーテンを開けると、そこにはTHR Americaの街並みが広がっていた。

男性たちはロックスターのような服装をしている。

女性たちは映画『ローマの休日』のヒロインのような、エレガントな格好をしていた。

そして、ここがアメリカだと俺に確信させるものがあった。

そう、自由の女神だ。

でも、なぜアメリカ？

俺、電車に跳ねられて死んだはずじゃ……？

まあ、いいや。

てことは……！

転生！？

夢にも見た、あの転生！？

ストレスで眠れないとき、俺は枕を顔に押し当て、転生する夢を想像しては眠りについていた。

じゃあ……つまり！！！

俺は転生したんだ！

そして、この金髪美女は、たぶんヒロイン枠！

やった……ッ！

「Hello！マイハニー！

ワッチャネーム？」

彼女は唖然とした顔で俺を見つめた。

「Ah……？　シアロン！」

「あの、ここはどこですか？」

「何言ってるの。ここはVIPとして招待された人たちが泊まるホテルじゃない」

「VIP……？」

「ザ・ムーンに行く人が発表されるイベントに参加する人たちが泊まるホテルですよ」

「あなたは……その、何しにここへ？」

彼女は呆れた顔で俺を見た。

少し怒っているようにも見える。

「あー……何しにって？　あなたが寝ているから起こしに来たんじゃない。さあ、さっさと服を着て。朝ご飯の時間だから。みんな二階で待ってるから」

そう言うと、彼女は後ろを振り向き、そのまま歩いていった。

「あー、ちょっと待って！」

彼女が振り返る。

「あなたは……俺の彼女？」

「あんたバカ？　私はこのホテルの従業員。キモ。さっさと来い」

そう言い残し、彼女は部屋を出ていった。

そして、俺は理解した。

あの子はヒロインなんかではなく、ただのホテルの従業員だった……。

＊　＊　＊

（そうして俺は、スーツを着ながら思った）

（あれ？　見た目が変わってる！！）

（太っていた体、短い足、セットされていない髪……。な、なんだこれ！？）

（日本人の平均身長くらいになってるし、体重も65キロくらいか？　スタイルがいい！）

（そして顔……って、あれ？）

（首から下は完璧じゃないか！　転生の神がいるなら、スタイル作りは完璧だ！　顔以外は！　なぜか顔だけ元のままだ……）

まあ、いいか。

（転生者でも、見た目が変わらないやつはいるしな。それに比べたら、まだマシですよね！　うんうん！）

そうして俺は、就活の面接以来、久しぶりにスーツを着た。

そして、表情の練習を始めた。

あれ？

こんなに難しかったっけ？

なぜ、こんなにも表情を作るのが下手なのか。

俺は、その理由を思い出した。

学生時代、俺は自分の顔がコンプレックスで、春夏秋冬、常にマスクをつけていたのだ。

――――――――学生時代――――――――

「あいつ、ずっとマスクつけてるよな」

「えっ、嘘！　インフルって夏も流行るの？」

「バカ、流行ってないよ（笑）。じゃあ、なんでマスクつけてるの？」

クラスメイトたちは、俺の耳元でそんな会話をしていた。

「見ろよ、あいつのあの顔！」

「キャハハハッ！」

クラスメイトたちは、会話のネタがなくなると、いつも俺を話題にして笑っていた。

だから俺は、授業中以外、いつも寝ているフリをしていた。

（死にたい、死にたい、なんでいつも

俺だけなんだ……）

――――――――――――――――――――

でも、今は違う。

顔は変わっていないが、スタイルははっきり言って完璧だ。

てか、今までが悪すぎた……。

俺は部屋を出て、廊下を歩いた。

階段の横にも鏡があった。

（ここにはナルシストが多いのであろうか？）

俺は一応、何か技が出ないか確かめてみた。

《月詠辺獄解放！！！

両手を鏡に向かって突き出す。

すると、クスクスと音が聞こえた。

（やっぱりそうだよな！　だって俺、転生者だもんな！　技の一つや二つ、最初から使えるもんだろ！）

（でも、おかしい……。音は聞こえたが、肝心の炎が出ない……）

「あれ……？」

俺は何度も両手を突き出した。

すると……。

高笑いする女性の声が聞こえた。

振り返ると、そこには漫画から飛び出してきたような、ロリ系の顔立ちをした茶髪の女の子がいた。

少しだけ開いたドアの隙間から、こちらを見て笑っている。

ああああ

ああああァァァァァァァァァ••••ッ！

俺は、その場から逃げ出したくなった。

慌てて階段を降りようとしたが、最初の一歩を踏み外した。

そして、樽のように回転しながら、壁に思いっきりぶつかった。

ドガッ！

俺は、ぶつけた顔を優しく撫でた。

すると階段から降りてきた

「あの、大丈夫ですか？」

顔を上げると、さっきまで笑っていた女の子が、心配そうな表情に変わっていた。

「あっ、だ、大丈夫です……！」

「で、でも、それ……」

俺は、ふと胸元を見た。

さっき壁にぶつかった衝撃で鼻血が出て、スーツについていた。

俺はスーツの裾で、鼻血を拭き取ろうとした。

そして、そのまま二階へ向かおうとした。

「せ、せめて、これを……」

女の子がハンカチを差し出してくれた。

「あ、あり……てんきゅー……」

「あのー、あなたも今から二階に行きますか？」

「あ、はい。向かうところで……」

「じゃあ、一緒に行きませんか？」

（まさか、こんなに可愛い女の子と一緒に歩けるなんて……！）

（ごめんな、過去の俺。こんにちは、新たな俺！）

「あ、はい！」

俺は鼻をハンカチで押さえながら、謎の茶髪ちゃんと一緒に二階へ向かった。

すると、そこには「食堂」と書かれた木製のドアがあった。

俺はガチャッとドアを開けた。

そこには……。

たくさんの人たちがいた。

今にもスーツが破れそうなほど屈強な男。

めちゃくちゃスタイルがよく、男たちにナンパされている女性。

そして、その女性に群がる男たち。

ほかにも、さまざまな人たちがいた。

その横には、ものすごく長いテーブルがあり、食欲をそそる料理がこれでもかというほど並べられていた。

人々は列になり、皿に料理を盛りつけている。

俺と茶髪ちゃんも皿を取り、列に並んだ。

＊　＊　＊

列に並んで待っていると、前にいた男二人組の声が聞こえてきた。

「なあ、明日だよな。ザ・ムーンに向かう人が発表されるの」

もう一人の男が相づちを打った。

「で、でもよ。俺、ここに来る前に、裏口で嫌な話を聞いちゃったんだよな……」

――――――――――

「えーと、ここを曲がるとホテルか？」

俺は道に迷っていた。

「うん？　こっちか？　こっちか？」

こんなに狭い道なのか……。

まあ、行くか。

そうして、狭い飲食店と飲食店の間の道を曲がろうとしたときだった。

悲鳴のような怒鳴り声が聞こえてきた。

「バカ野郎！　は？　ザ・ムーンに行けない！？」

「い、いや、行けはするんですが、まだ研究結果が足りなくて……。確実性がないのです」

「ふざけるな！　俺はもうチラシも出して、VIPの支援者にもザ・ムーンに行くと言ったのだぞ！　しかも、ラジオにも高い金を払って報告したのだぞ！　それを、まだ行けないだと？」

「そ、そうだ……ネール様！　あと一人！　あと一人行けば足ります！　確実に、あの星に足をつけることができます！」

「お前……本当なんだな？　お前の言うロッケッタで、あと一人、あの外に送れば行けるんだな？」

男は空を指差した。

「そ、そうです！　VIPの人から選びましょう。そうしたら……」

「そうしたら？」

「事件にもならず、ネール様の評価も落ちません」

……何？

俺は足音を立てないように、その場から走って逃げた。

――――――――――

「実は、このVIPの中から一人決めて、行かせるらしいぞ。俺も最初はおかしいと思ったんだよ」

「だって、今までロッケッタに乗った人は、爆死や酸欠で全員死んでいったって話だぜ。ミステリー週刊文春に小さく書いてあったんだ」

「そこで急に行きます、だぜ？　あと、見ろよ、あれ」

男が指を差した。

「明らかにVIPとは言えないだろ。見るからにホームレスだぜ」

俺は、指を差された方を見た。

そこには、ヨボヨボのおじいちゃんが椅子にもたれかかっていた。

明らかに、人数の水増しに利用されているように見える。

「それに、あれも」

男が再び指を差した。

確かに、あまりセレブらしくない人たちが何人かいた。

（きっと、当日に買収して連れてこられたホームレスだ。数をそろえて、VIPたちに信じ込ませるために……）

そのときだった。

突然、ドアから一番遠い場所にあるステージに照明がつき、盛大な音楽が流れ始めた。

人々は歓声を上げた。

（きた……ッ！）

「ネール！　ネール！　ネール！　ネール！」

会場中の人々が、その名を呼んでいる。

すると、奥のステージから一人の男が歩いてきた。

身長は190センチほど。

神妙不可思議なほど、うさんくさいセールスマンのような男だった。

ステージからマイクがせり上がってくる。

ネールはマイクの前に立ち、深く礼をした。

「みなさん、今日はお集まりいただき、本当にありがとうございます」

そして、顔を上げると、笑顔で続けた。

「ここで今から、ゲームをしようと思います」

会場がざわつく。

「何？　簡単なゲームです。ビンゴですよ！」

ネールは両手を広げた。

「どうですか？　三位、二位、一位には、豪華な景品をプレゼントさせていただきます！」

「三位には、こちらを！」

ステージの横に照明が当たった。

そこにあったのは、一台の高級車だった。

車に興味がない俺にすら分かる。

見た目からして、絶対に価値が高い。

「おおおおお！！」

「冗談だろ！？　あの車を景品にするのか！？」

「ハハハッ！　ネール、相変わらず景気がいいな！」

会場は大きな歓声に包まれた。

「二位には、こちらを！」

ネールがそう言うと、反対側にあった紅色のカーテンがスタッフによって開かれた。

暗闇に包まれていた窓に光が当たる。

そこには、雲と重なるほどの高さを誇る、艶やかで繊細なタワーマンションがあった。

「なんてこった……！」

「待て、あれを一人にプレゼントするのか！？」

「車だけでも十分だと思っていたのに、二位がこれだと？」

人々は驚き、興奮した様子でステージを見つめていた。

「そして一位には……明日、私から報告させていただきます」

ネールは笑みを浮かべた。

「一位は何なんだ！？」

「車とマンションを超える景品だと？」

「ネール！　もったいぶらずに教えてくれ！」

人々の期待が高まる中、スタッフたちは会場にいる人々へビンゴカードを配り始めた。

そして、前にいた二人の男と茶髪の女の子、そして俺は察した。

（きっと、一位の奴は月に行くんだ……）

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