＜第四章：再会の時、来たる＞【04】
【04】
霧の魔法が放たれてから三日後。
晴天であり、少しだけ寒気が治まった戦日和である。
陛下の呼びかけに応じ、ロブスの軍勢から1000の騎兵が集まる。
アシュタリアの為、
英雄と肩を並べる為、
古来の侵略者を倒す為、
恥知らずな諸王を潰す為、
陛下は一人一人の顔を見回し、如何に敵が愚劣で、ロブスが如何に精強であるか熱く語る。
魂が震える鼓舞だ。
そして、
陛下は亡き娘の事を話した。
平和を願った子供の話だ。
エリュシオンと諸王を繋ぐ為、未来を考えた娘の話だ。それは陰謀に踏み砕かれ、幼くも清廉に死を覚悟した王の娘を、エリュシオンの豚が何をしたのか。
愚か、という言葉では足りない事実だ。
兵の中には涙を流す者もいた。
だが涙は、すぐに怒りに変わる。
目の前に、その愚行を犯した敵がいるのだ。涙を流すのは、敵の血を流した後でいい。
霧が晴れる。
七万の軍は混乱していた。
三日三晩、白い闇の中に閉じ込められていたのだ。疲弊し、仲間内で争った跡もある。巨大なカタパルトが二つ転倒して、人を巻き込んで潰している。敵の馬の多くは、急な情景の変化で慌てて鳴きだす。
陛下が吼えた。
ロブスの騎兵も吼える。
英雄が1000騎兵を連れて、七万の軍に突っ込む。
巨大な槍のように。
何者にも止められない魔槍の如く。
「うむ、余の分はないな」
隣のデュガンがいう。
僕とラナ、マリアは、後詰で待機しているロブスの陣営にいた。
「ですね」
僕は頷くが、獣を警戒してマリアにいつでも跳べるよう準備させていた。
「警戒は解け、飯と湯の準備を」
デュガンの命令に彼の腹心が従う。それは早計だと思ったが、そんな事はなかった。
陛下は100人の犠牲で、七万の軍を敗走させた。
敵の死傷者は四万を超え、エリュシオンに従った諸王の旗が二つ絶えた。
これが、新生ヴィンドオブニクル軍の最初の戦果となった。
